У нас погибло двенадцать человек, и еще семеро были ранены серьезно. Вражеских трупов на стене и во дворе посчитали семнадцать. Если вспомнить, что еще трех размазал Исол, то получается, нам это нападение обошлось куда дешевле, чем врагам. Я высказал это мнение Олоку. Тот уныло заметил:

– Может, и дешевле, но восполнить нам их негде, а нападавших мы, естественно, завтра не увидим. Значит, не сможем заявить, кто на нас напал. Что в свою очередь означает, что мы вступаем в противостояние с бароном див Тиботом без участия императора.

– Возможно, мы сможем опознать кого-нибудь из его людей среди убитых! Тогда можно вызывать наронтов.

– Ага. А возможно, они на воротах написали: «Берегитесь, на вас напал Висек див Тибот»!

Я вздохнул и попытался улыбнуться. Олок оглядел Пуха, впавшего в забытье на кушетке, и сказал:

– Пошли за Танделой.

– Пойдем.

Исол уже остановил кровь, повыдергивал стрелы и снял с нее кольчугу.

– Танделу – в башню к тебе, Олок.

– Эй, там ведь только одна кровать – моя!

– Ничего, поспишь на полу. Бери, время идет.

Мы подняли Танделу.

– Ого! – крякнул Олок. – Да она потяжелее Пуха.

– Тоже мне открытие сделал. Она, наверное, меня тяжелее.

– А еще женщина… Должна быть легкой, как перышко.

Когда мы донесли Танделу к месту назначения, плечи у меня уже трещали от напряжения. Как держался Олок, не знаю. Исол выгнал нас во двор и продолжил колдовать.

Мы сидели в башне у ворот, всматриваясь в темноту за стенами, и раздавали приказы. Спать после того, что случилось, не хотелось.

Утро. У замка никаких следов. Трое раненых умерли. Остальные, как сказал Исол, поправятся.

– Никого, – сказал Олок с тоской.

– Да… Тебе с такой наблюдательностью надо в Рум. Разведчиком, – схохмил я.

– А тебе с таким чувством юмора – на ярмарку. Скоморохом…

Мы спустились во двор, прошли мимо сваленных в кучу трупов убитых противников.

– Открывай ворота, – сказал я Мувоту. – И бери свой десяток, проводите нас наружу.

Пока открывались ворота и сбегались солдаты, мы чуть размялись и обнажили оружие.

Снаружи, естественно, мы ничего и никого не нашли. Ни трупов, ни брошенного оружия. Нападавшие все за собой прибрали.

– Кто лучше всех дерется, кроме тебя? – спросил Олок.

– Тандела. После нее – Урол.

– Урола убили, – вмешался идущий рядом солдат.

– Хм… тогда Мувот.

– Десятник? Не пойдет… Демоны, кого же посылать гонцом к императору?!

– Давай я поеду. Туда-обратно четыре дня. Если чуть задержусь, пять. Думаю, с вами тут без меня ничего не случится. – Если честно, то я в замке самый заменимый человек. Управлять боем Олок может ничуть не хуже меня.

Граф задумался и вложил меч в ножны. Наконец сказал:

– Не надо. Раз див Тибот предлагает не вмешивать в это дело императора и закон. Так и сделаем. Тем более что у него столько воинов, что он почти наверняка перекрыл все дороги к Алису. А то и просто все дороги.

Он повернул обратно к воротам.

Пока я завтракал, он сидел с Исолом в главной башне. Но стоило мне встать из-за стола, как явился колдун:

– Дуй к Олоку.

Граф сидел за столом, разглядывая карту.

– Ну как дела, великий стратег? – спросил я, заходя.

– Садись, – Олок кивнул на свободный стул. – Думаю над ответным ударом. Исол произвел разведку. Основная часть войск див Тибота укрылась в замке. По десятку заняли дороги, идущие от нашего замка. Еще два десятка – главную дорогу на Алис. Эти два десятка – наемники.

– Круто. Парень очень хитрый, но допустил ошибку – не стоит так дробить силы. Думаю, надо взять два десятка солдат и разнести их засады на наших дорогах. Исол определил их местоположение?

– Да.

– Ну, тогда дело решенное. Я иду собирать людей.

– Бери с собой Исола. Он весьма поможет.

– Хорошо, – я взглянул на дверь в спальню. – Как там Тандела?

– Исол ее в какой-то энергетический кокон заключил.

– А-а. Я пошел.

Я развил такую кипучую деятельность, что мы выехали уже через час. Два десятка – Мувота и Хонора, я и Исол. Всего девятнадцать человек.

Ближайшая к нам засада была в трех километрах. Мы проехали до нее километров шесть и вышли точно в тыл противнику.

Они расположились в небольшой рощице. Ровно десяток. Пятеро спали, остальные пятеро дремали. Мы все не великие лучники и лазутчики, но даже нам удалось подобраться к ним на полсотни шагов и одним залпом снять шестерых. Остальных зарезали быстро – они поснимали доспехи, удобнее спать.

Я посмотрел на трупы, выслушал доклады десятников, еще раз удостоверился, что раненых нет, и скомандовал:

– Дальше!

Я оставил двоих – доставить добычу в замок и похоронить трупы, дальше поехали уже без них.

Герои во второй засаде умудрились где-то откопать парня, которому спать не хотелось, и он заметил нас еще на подъезде. Большая часть их успела проснуться, пока мы доскакали, но построиться они не смогли. Мы и их порубили почти без потерь – только троих ранили. Их я и оставил наводить порядок на месте боя.

– Ну что, Исол, последние остались?! – спросил я, когда мы выехали к последней засаде.

– Да. Они в овраге засели. Если зажмем их внизу, все будет очень просто.

– Позволь, планировать буду я. Ты просто приведи нас, куда надо.

– Как скажешь, – вздохнул Исол и тронул коня.

Через час – солнце уже начало припекать – мы добрались до искомого оврага и остановились на краю небольшой рощицы, чтобы не быть обнаруженными раньше времени.

Я собрал небольшой совет – Исола, Мувота и Хонора, – пока солдаты отдыхали.

– Есть мысли, как незаметно подобраться к ним? – спросил я.

Исол закрыл глаза, видимо, ища противников в другом мире. Через пару минут он встал:

– Пошли, покажу тебе дозорных.

Мы вышли к опушке и присели.

– Вон на том дереве – на самом верху – дремлет паренек. Еще двое – в кустах у дороги. Эти не спят, но они в нашу сторону и не смотрят. Главное, чтобы они не смотались под шумок. Остальные спят в овраге.

Я цокнул языком:

– Отлично. Мувот, бери себе еще двоих солдат и займись теми, что в кустах. Только подождите, пока мы начнем.

– Я думаю, мне и одного хватит, капитан, – сказал Мувот.