— Ты бери за руки, а я за ноги. — Сообразил Зафтэйн.

— Какой хитрый, Зафи, за руки-то тяжелее.

— А я и не отрицаю. — Маленький пилот подхватил убитого инопланетянина и вместе со своим братом заволок его на край трапа, затем забежал внутрь и поднял трап, труп чернокожего скатился внутрь корабля.

— Высокий уголёк. — Серьёзно доложил Халф, рассматривая пришельца. — Смотри, у него в скафандре что-то типа маленького бортового компьютера, давай подключимся и посмотрим, что там.

— Без Хели, всё равно ничего не поймём, там всё на инопланетном. — Возразил Зафтэйн, давай отвезём его в мед отсек и пока что просканируем, может вы сможете найти сходство или различие с нашим организмом.

— А тебе что не интересно? — Удивился Халф

— Я помогу тебе его отвезти, но потом мне надо находиться у штурвала, позови Аду и Нирту, если хочешь.

Тем временем робот обнаружил корабль пришельцев.

— Пап… — Протянул Криден, смотря в экран. — Тот же металл, что и раньше, появился второй выживший, следы варп плазмы идут наверх.

— Доставайте своё оружие. — Скомандовал Назир, оба недоумевающе уставились на него. — Что смотрите? Может они агрессивны, мы же не пойдём на них с голыми руками. Мне, например, первого раза хватило.

Метель начала стихать, метрах в пятидесяти появился горящий корабль, судя по всему, он совсем недавно потерпел крушение, из обтекаемого носа вырывалась струя пламени, корабль был похож на огромного жука, весь глянцевый, сверкающий, он был меньше Коробуна, но Назир был уверен, что этот корабль быстрее.

Из него выбежал пришелец в скафандре, на него тут же уставились два огнестрельных и один плазменный пистолет. Но этот объект и не планировал нападать, он принялся что-то объяснять, косясь назад, во внутрь корабля, вдруг из корабля выскочил второй, в его руке уже был пистолет, он произнёс какую-то фразу, которую так никто и не понял, но Хелия запомнила её и позже записала как она звучит. У второго инопланетянина была оторвана рука, скафандр болтался на нём бесполезным мешком, первый выстрел и его товарищ упал с простреленной грудью, второго выстрела ему сделать не дали, уничтожив перекрестным огнём. Странно, первый не дёргался, когда умирал, а вот второй словно испытывал судороги.

— Фиксирую следы варп плазмы выше, кораблей было два, второй был здесь, минуту назад.

— Не хочется мне сейчас встречаться с ними, раз они вооружены плазменным оружием и стреляют друг по другу. — Печально произнёс капитан, подбирая второй пистолет, затем он достал коммуникатор и сказал. — Зафтэйн, прилетай по нашим координатам, просканируй корабль, который мы нашли, прогулка оказалась не долгой. Только не глуши двигатели полностью, разница температур никуда не делась, пусть лучше они работают, чем мы здесь застрянем.

К этому моменту Криден уже во всю возился внутри корабля пришельцев, кусок корабля отвалился во время падения, поэтому снег залетал прямо на мостик.

— Хели, иди сюда, тут по твоей части! — Крикнул он — На мониторе засверкали красные символы. Хелия подошла, взглянула на монитор, нажала стрелку на панели управления, ещё одну.

— Похоже, что это цифры. — Сказала она, нажимая ещё одну стрелку, лампочки и без того, горевшие ярко, засветились ещё ярче, двигатели корабля ожили и толкнули его вперёд, он заскользил по льду, буравя его своим обтекаемым клювом. — Шестнадцатеричная система счисления. — Продолжала она.

— Хелия, Криден что там у вас происходит? Корабль удаляется с огромной скоростью. — Донёсся голос отца из коммуникатора.

— Кажется мы нашли систему управления импульсной тягой. — Инженер подошёл к единственному рычагу на мостике корабля и дёрнул его влево, корабль рванулся в ту же сторону, Хели ударилась о пол и чуть не вылетела наружу, сам же Криден повис на рычаге, корабль трещал, скрежетал брюхом по льду, но продолжал крутиться. Подтянувшись, рионцу удалось выровнять корабль и даже развернуть его.

— Ты с ума сошёл! — Крикнула Хелия, когда её потянуло в противоположную сторону.

— Я бы взял его с собой, если бы он не развалился, а так на варпе он разлетится на осколки! — Победоносно заявил он, чуть поворачивая рычаг. Вдруг он вспомнил, что на месте крушения остался отец и завопил сестре. — Хели, тормози, начиная нажимать на те стрелки, которые мы нажимали в начале! — В прямоугольном окне корабля мелькнул Коробун, Зафтэйн в этот момент резко дёрнул штурвал, чтобы инопланетный корабль не врезался в него, весь корабль подпрыгнул так сильно, что Ада долетела до потолка и ударилась в него головой.

— Так, похоже я нашёл управление орудиями, — Криден нажал на какую-то кнопку, и плазменная пушка несколько раз выстрелила в лёд, оставляя на нём проплавленные кратеры. — Я бы взял его с собой, если бы мог. — Сказал он вновь, когда корабль остановился.

— У меня идея. — Хели коварно улыбнулась. — Заберём максимум оборудования, а потом через подпространственный маяк вызовем с Риона группу исследователей, пусть исследуют то, что осталось.

— Полностью поддерживаю, сами виноваты, нам вообще должны были дать другой корабль по началу, а выдали металлолом, который уже пора бы списать. — Он махнул встревоженному отцу рукой. — Да, он быстрый, но конструктивная прочность, и форма, это позор, я каждый раз думаю, как мы ещё не развалились на варпе. Если бы инженеры в управлении действительно куда-то продвигались, мы бы уже давно вышли на варп три, а там пара людей работает, остальные числятся на государственной службе, сидят, доблестно ковыряют в носу.

— Управление только и может, что торговать с Золитами и урезать финансирование исследователям, это факт. — Хели хлопнула его по плечу. — Для этого ты здесь, братишка, станешь инженером и рионские корабли мигом ускорятся.

— Похоже, что это накопитель. — Криден вытащил из компьютера один чип. — Всего три контакта, подключу его у нас, проверю, потом расшифруем, если сможем. Нам пора снять плазменные пушки с этого малыша, оставим управлению одну, остальные используем, может даже себе установим. — Пришла его очередь коварно улыбаться.

ВЫСШАЯ ФОРМА ЭВОЛЮЦИИ

Через час они уже летели на варп скорости по следу второго корабля, а в грузовом отсеке мирно лежали три плазменных пистолета и пять огромных пушек, снятых с корабля, не забыл инженер и про металл, сидел в своей каюте и изучал, какие примеси присутствуют в сплаве.

Мэла была по образованию врачом, она проводила вскрытие инопланетянина, Ада сидела рядом и наблюдала, она тоже хотела стать врачом.

— Странно, результаты показывают, что кровь ещё циркулирует по венам, а главная артерия полностью запечаталась тромбоцитами, хотя мозг и повреждён. — Стоило ей это сказать, как вдруг голый чёрный труп попытался вскочить с кушетки. Его удержали ремни, Ада вскрикнула.