Этот тип сам себя наказал, когда решил, что сможет меня удивить. Я ещё и поиздевалась над ним напоследок.

— Как именно?

— Сказала, что он слишком скучный и предсказуемый. И пусть попробует найти в себе что-то достойное перед тем, как подходить к таким, как я.

Мирон улыбнулся, но в глазах всё ещё тлела злость. Стеша заметила это и добавила:

— Расслабься, Мир. Всё закончилось хорошо.

Но он не мог отделаться от мыслей о том, как этот неизвестный мужчина пытался к ней прикоснуться. И ещё больше — от желания самому увидеть эту татуировку и сделать то, что она предлагала этой надписью.

Глава 15

Музыка и цвета

Прогулка по старым улочкам Питера превращалась в нечто большее, чем обычная экскурсия. Мирон удивлялся лёгкости и глубине, с которой Стеша рассказывала о городе, будто открывая для него новую Вселенную. Они свернули в небольшой переулок, который выходил во двор, расписанный яркими граффити. Цветные узоры, символы, лица на стенах — всё это казалось сюрреалистичным и живым.

— Добро пожаловать в моё любимое место, — сказала Стеша, останавливаясь у входа во двор. — Но знаешь, чтобы по-настоящему прочувствовать атмосферу, недостаточно просто смотреть. Нужно добавить музыку.

Она достала из сумки наушники и протянула один Мирону. Он взял, едва касаясь её пальцев, и почувствовал лёгкий разряд электричества от этого прикосновения. Стеша открыла на телефоне плейлист и включила песню Егора К.

Мелодия заполнила пространство, сливаясь с пестротой граффити и тихим шумом города за стенами двора. Мирон смотрел на неё и видел, как её глаза блестят от восторга. Этот момент был простым и магическим одновременно.

— Ты любишь этого исполнителя? — спросил он, снимая наушник после того, как песня закончилась.

Стеша улыбнулась:

— Да, мне нравится его образ. Такой… good bad boy. Знаешь, хороший парень с ноткой дерзости и авантюрности. Он может быть огнём, зажигать, быть грубоватым, но в то же время понимает, когда нужно проявить нежность. Почти идеальный образ мужчины, если подумать.

Мирон слушал её и чувствовал, как каждое её слово откликается в нём. Она описывала не просто исполнителя. Она, сама того не зная, говорила о нём — о Мироне. Его образ на экране, его роли — это и была та самая смесь дерзости и мягкости. Но кто он на самом деле?

Стеша продолжала, не замечая его взгляда:

— Хотя, знаешь, я всегда думаю, что медийный образ и реальный человек — это совершенно разные вещи. Люди любят додумывать и судить по картинке, а я вот… никогда не решусь думать, какой он на самом деле. Ведь не знаю его лично.

Мирон усмехнулся, почти про себя:

— Это разумно. Ведь образ — это всего лишь роль, не так ли?

Она кивнула:

— Именно. У каждого своя правда. И то, что человек показывает на публике, — это не всегда он сам. Иногда это просто маска.

Внутри него всё сжалось от этих слов. Она повторила его собственные мысли. Всё, что он всегда чувствовал, но не мог сказать вслух. Стеша понимала больше, чем он ожидал.

— Ты права, — тихо сказал Мирон. — А еще иногда слишком сложно объяснить, где заканчивается роль и начинаешься настоящий ты.

Она посмотрела на него с интересом, но не стала задавать вопросов. Как будто поняла: он сказал достаточно. Она уважала границы, не давила, не пыталась проникнуть за фасад. Но именно это и делало её такой опасной для него.

Мирон шёл рядом и думал о том, что эта прогулка уже изменила что-то внутри него. В девушке было то, что он так давно искал — детская открытость и одновременно зрелость, глубина и лёгкость, умение видеть красоту в простых вещах. И это притягивало его сильнее, чем он готов был признать.

По дороге они завернули в маленькую кофейню, спрятавшуюся в арке старого дома. Внутри было уютно, пахло корицей и ванилью, а особенность заведения была в том, что кофе здесь подавали в съедобных вафельных стаканчиках, покрытых шоколадом.

— Надо обязательно попробовать, — с улыбкой сказала Стеша, подойдя к стойке. Она быстро сделала заказ, даже не дав Мирону возможности вставить слово, и протянула карту баристе.

Мирон приподнял брови и сложил руки на груди, изображая негодование:

— Ты серьёзно? Я взрослый, 35-летний мужчина. Моё эго не выдержит того, что девушка меня угощает.

Стеша хмыкнула, забирая стаканчики с кофе:

— А я взрослая, 30-летняя женщина, которая хорошо зарабатывает и может позволить себе угостить друга стаканчиком кофе. Привыкай.

Она подала ему один из вафельных стаканчиков и весело подмигнула. Мирон смотрел на неё, не зная, как реагировать — то ли восхищаться её уверенностью, то ли продолжать играть роль обиженного мужчины. В итоге он рассмеялся:

— Ладно, уговорила. Но тогда я подвезу тебя домой. Чтобы никому не было обидно.

Стеша пожала плечами, сделав глоток кофе:

— Посмотрим, насколько ты убедителен.

Мирон улыбнулся, довольный её согласием. Она действительно была особенной — лёгкой, смелой, немного дерзкой. И именно это сводило его с ума.

— Договорились. Только учти, я не отступаюсь от своих намерений, — добавил он с ухмылкой.

— Уговорил, искуситель — ответила Стеша, чуть прищурившись. — Пойдем тогда к твоему автомобилю, мы уже отгуляли мою экскурсионную программу, мне пора домой.

Глава 16

На грани

Мирон уверенно вел машину, лавируя по вечерним улицам Петербурга. Город медленно погружался в сумерки, фонари зажигались один за другим, бросая золотистые блики на лобовое стекло. В салоне было тихо, лишь негромко играла музыка. Стеша сидела рядом, погруженная в свои мысли. Она украдкой бросала взгляды на Мирона — сосредоточенного, уверенного, с лёгкой улыбкой на губах.

Его уверенность за рулём завораживала её. Казалось, он был абсолютно спокоен и контролировал всё, что происходит вокруг. Это было… сексуально. Она даже не могла объяснить себе почему, но ей нравилось наблюдать, как его руки уверенно ложатся на руль, как он переключает передачи, как взгляд остаётся внимательным. В этот момент он был просто мужчиной, без масок и ролей, и это притягивало её всё сильнее.

— О чём задумалась? — спросил Мирон, не отрывая взгляда от дороги.

— О многом, — уклончиво ответила она, усмехнувшись. — Но если честно, я пытаюсь понять… Чего ты хочешь добиться? К чему всё это?

Мирон взглянул на неё на секунду, затем вернул взгляд на дорогу. Он помолчал, подбирая слова.

— Мне нравится моя работа. Я люблю то, что делаю. Но это… — он сделал паузу, — это не вся жизнь. Понимаешь? Когда ты постоянно в образе, играешь роли, люди перестают видеть