Эмили готова была скрежетать зубами от досады. О чем бы они с Люком ни спорили, а спорили они часто и почти по любому поводу, Люку всякий раз удавалось сделать из ее высказываний такие выводы, которые были удобны ему самому. Вот и на этот раз она пыталась убедить его, что уже взрослая и в состоянии о себе позаботиться, он же сделал противоположное заключение.

– Мы что, так и будем торчать на стоянке? – пробурчала Эмили. – Может, все-таки поедем домой? То есть, я хотела сказать, на виллу.

Люк молча вставил ключ в зажигание, завел мотор и выехал со стоянки. На обратном пути из Милана в салоне автомобиля повисло молчание, и это было не то молчание, которое называют дружеским, напряженная тишина казалась Эмили затишьем перед бурей. К счастью, Люк включил радио. Вероятно, его тоже тяготило молчание, или он просто не хотел утруждать себя поддержанием светской беседы. Однако музыка не избавила их обоих только от гнетущей тишины, но не от напряжения. Когда Люк наконец въехал на подъездную дорогу к вилле Пинья, Эмили так не терпелось поскорее выскочить из машины, что она заранее отстегнула ремень безопасности.

Но Люк ее опередил. Затормозив у парадного входа, он повернулся на сиденье и взял Эмили за руку.

– Подожди, не убегай. Мне нужно тебе кое-что сказать. Извини за резкость, мне не следовало тебя отчитывать. Впредь я постараюсь за собой следить и не быть таким строгим.

Эмили так опешила, что забыла и думать о бегстве. Люк, непогрешимый и беспредельно самоуверенный Люк Фарсатти, извиняется! Однако ее радость была преждевременной.

– Но я извиняюсь только за форму, не за содержание, я от своих слов не отказываюсь. – Люк пристально всмотрелся в глаза Эмили и негромко, но веско подытожил: – Ты никуда не едешь. Пойми, Эмили, дело не в возрасте, а и жизненном опыте. Случается, подростку приходится брать на себя ответственность за благополучие семьи, тогда он взрослеет раньше срока.

Он имеет в виду себя, поняла Эмили.

– А бывает, ребенок растет в благополучной семье, его оберегают от всех напастей, тогда по жизненному опыту он оказывается гораздо моложе своих менее благополучных ровесников. Возможно, в каком-то смысле это даже хорошо, но, с другой стороны, юноша или девушка не подготовлены к встрече с реальной жизнью и она может преподнести самые неприятные сюрпризы.

А это мой случай, подумала Эмили.

– Я, конечно, не могу удерживать тебя силой, – продолжал Люк, – но я считаю, что тебе следует остаться, и сделаю все, от меня зависящее, чтобы ты осталась. Образно выражаясь, я готов прибегнуть к тактике кнута и пряника, по возможности выбирая последнее. В качестве первого шага могу пообещать, что постараюсь сделать твое пребывание на вилле более интересным. В последнее время я жил довольно замкнуто, как я уже говорил, у меня было очень много работы. Думаю, пора покончить с затворничеством, я могу предложить тебе светскую жизнь, так сказать, с доставкой на дом, тебе не придется лететь для этого в Лондон. Театральный сезон закончился, поэтому я не могу пообещать тебе поход в «Ла Скала», но я могу гарантировать тебе благотворительный бал, даже не один, летом их устраивают довольно часто. – Он помолчал и снова всмотрелся в ее лицо. – Что скажешь, Эмили?

Она ответила не сразу. Развлечения или их отсутствие не имели никакого отношения к ее планам вернуться в Англию. Она испытывала большое искушение сказать «нет». Но Люк так старается ее развлечь, он же не виноват, что она в него влюбилась и теперь боится выставить себя на посмешище, выдав свои чувства. К тому же, если она вернется в Англию, что это изменит? От себя не убежишь.

Эмили словно со стороны услышала свой голос:

– Ты меня убедил, я остаюсь.

Люк накрыл ее руку своей рукой и на несколько секунд сжал ее маленькую кисть в своих теплых ладонях.

– Вот и славно, умница.

С губ Эмили чуть было не сорвалось саркастическое: «Ты еще бы по головке меня погладил», – но она сдержалась, понимая, что не стоит нарушать только что установленное перемирие, и без того хрупкое. Эмили осторожно высвободила руку и, стараясь не смотреть на Люка, вышла из машины. Но ее ладонь еще долго хранила тепло его рук.

Следующий день Эмили и Люк провели на вилле. Эмили купалась в бассейне и загорала, Люк присоединился к ней, но ненадолго. Они вместе поплавали, а потом он оставил Эмили, сказав, что ему нужно сделать несколько звонков и поработать. В середине дня они съездили в соседний городок и пообедали в живописном ресторанчике. Вернувшись на виллу, Люк снова засел в кабинете. Эмили уже стала подумывать, что если Люк собирается провести так весь отпуск, то он будет мало отличаться от работы, а она сама вскоре станет с нетерпением ждать возвращения Тонино.

Однако за ужином Люк преподнес ей сюрприз. Когда они уже приступили к десерту, он небрежно предложил:

– Хочешь поехать завтра в Венецию?

Эмили от неожиданности чуть не поперхнулась кофе.

– Конечно, хочу. Но ты же взял отпуск, что бы отдохнуть. Может быть, тебе самому не хочется никуда ехать?

Люк посмотрел на Эмили с хорошо знакомым ей насмешливо-снисходительным выражением и терпеливо пояснил:

– Не хотел бы – не предлагал бы. Ты столько раз повторяла, что я не обязан тебя развлекать, что я это уже усвоил. Если тебе будет так спокойнее, можешь считать, что это я хочу побывать в Венеции, а ты просто составляешь мне компанию.

– Но разве ты не бывал там раньше?

– Бывал, и не раз, но Венеция – такой город, который никогда не надоедает. Надеюсь, скоро ты сама в этом убедишься. – Он сменил тон на деловой: – Дорога не близкая, нам лучше выехать часов в семь, так что ложись пораньше, я попрошу Розу разбудить тебя в шесть.

– Не нужно, я не просплю, у меня есть будильник.

Люк кивнул и продолжил:

– Для первого знакомства с Венецией лучше приплыть в нее через лагуну. Поэтому мы доедем на машине до лодочной станции, а катер доставит нас прямо к площади Сан-Марко. Если ты не выспишься, сможешь подремать в машине. И вот еще что. – Люк окинул бесстрастным взглядом ее стройную фигурку. – Оденься полегче, день будет жарким.

Утром Эмили встала ровно в шесть. Она надела кремовые льняные брючки-«капри», тонкую голубую футболку без рукавов и удобные босоножки на низком каблуке. Взглянув на себя и зеркало, она осталась довольна результатом и поспешила вниз. Люк ждал ее в столовой, за накрытым к завтраку столом. Он был в хлопковых брюках песочного цвета и в белой тенниске с короткими рукавами. Белизна ткани выгодно оттеняла его смуглую кожу, подчеркивая блеск глаз, покрой тенниски подчеркивал разворот плеч. У Эмили мелькнула мысль, что ей придется делать над собой усилие, чтобы смотреть на памятники архитектуры, а не любоваться Люком. Впрочем, его костюм тут ни при чем, подумала она, Люк был бы неотразим в любой одежде и даже без нее… Эмили мысленно ужаснулась: придет же такое в голову! Хорошо, что Люк при всех его талантах не умеет читать мысли. Но нужно срочно обуздать разыгравшееся воображение, иначе несколько часов в салоне «феррари» наедине с Люком превратятся для нее и пытку. Чтобы скрыть смущение, она затараторила какую-то чепуху о погоде.