А если кто пройдет? Они же не разойдутся с Алексеем.

Места-то практически нет, куда она могла деться? Алешка отполз чуть назад. От напряжения застучало в висках. Ведь обязательно кто-нибудь пройдет, всегда так бывает. Еще бы две минуты, а у тебя их нет.

Сейчас у него и минуты не было, потому что сзади явно кто-то пыхтел. Да, да, он их слышал. Переругиваясь и, видимо, подталкивая друг друга, какие-то типы быстро приближались к выходу. Алексей бросил ненужный фонарик и пополз вперед.

Он успеет!

Ладонь больно резанул жесткий кружок. Да вот она, эта дурацкая крышечка. Поздно. Алексей отбросил пластмассовый кружок в сторону и прибавил ходу. С разбегу ткнулся в мягкую землю — выход. Здесь можно встать.

И тут силы отказали ему. Сзади его тронули за ногу.

— Чего, малец, подтолкнуть или сам вылезешь? — спросил запыхавшийся голос.

— Активней, господа, здесь душно, — вторил ему другой.

— Руку! — крикнули сверху, и в дыру над Лешкиной головой просунулась белая женская рука.

— Чего замер? Давай, — вновь толкнули его сзади. Алексей ухватился за протянутую руку, затем его подпихнули под зад, и он выбрался на поверхность. В ярком свете уличного фонаря он увидел Пиковую Даму, отряхивающую платье от земли. Сзади из подземного хода выбрался Дракула, за ним, брезгливо морщась, вылез Пушкин. Из кармана он достал белоснежный платочек обмахнул колени, вытер руки.

— Господа, — сказал он капризным тоном, — я отказываюсь валяться в земле. Так никаких костюмов не напасешься.

Пиковая Дама грозно посмотрела на него, и он сразу засмущался, отошел в тень.

Лешкиной ноги коснулась мягкая шерсть. Собака. Чуть скуля и повизгивая, она стала тереться около него. Огромная лохматая псина с блесками светящегося фосфора на шкуре.

— Отстань от него, — приказала Пиковая Дама, и псина тоже отошла в тень.

Где же Всадник? А вот и он. Звякнуло железо, огромный черный конь нервно перебирал длинными ногами, недовольно покосился на подошедшую Собаку. Еще мгновение, и из темноты показалось белое платье девушки.

— Все? — не глядя, спросила Пиковая Дама и широко улыбнулась Алексею. — Ты делаешь успехи. Это радует. Я надеюсь, ты решился?

Холодный страх сковал все его мысли вокруг одной — убьют, сейчас убьют!

— Ну! — развела руками Пиковая Дама. — Ты же сам пришел, ты хотел этого.

Синяки на шее запульсировали, заныли царапины на руке. У ног опять вертелась Собака, конь, всхрапывая, взрывал мягкую землю. Кто-то уже стоял рядом. Не стоял — висел. Перед Лешкой мелькнуло белое лицо Дракулы. Он болтался вниз головой, уцепившись ногами за сук дерева.

— Что, пацан, задумался? А ты не думай — решения нужно принимать сразу и не отказываться от выгодных сделок. — Вампир протянул вперед руку с длинными ногтями, ледяными пальцами коснулся Лешкиного лица. — Если ты думаешь, что умрешь, ты ошибаешься. Мы дадим тебе жизнь: долгую, прекрасную, яркую. У тебя есть выбор. Это, — он махнул рукой в сторону темных крестов, — или это, — он махнул рукой в другую сторону.

В глаза ударил яркий свет. Конь взвился на дыбы, перед лицом Алексея мелькнули блестящие подкованные копыта. И Лешка впервые увидел, как Всадник движется. Он легко нагнулся, подхватил ставшее ватным тело мальчишки, перекинул через седло, слегка придавил коленями, дернул поводья. Конь развернулся на одном месте, прыгнул в сторону яркого света. Жесткая лука седла врезалась Алексею в грудь, он задохнулся и зажмурил глаза. Вытянув шею, конь мчался вперед, голову несчастного Белова ритмично подбрасывали мерно работающие передние ноги. В спину колотил какой-то мешок. Мешок, мешок, мешок… Там же голова Всадника! Алексея замутило. Он открыл глаза. Земли внизу не было. Ему стало еще хуже, и он опять закрыл глаза. Но тут конь дернулся в сторону, через что-то перепрыгнул и стал спускаться вниз. Света прибавилось. Копыта зацокали по каменному полу. Острые колени перестали прижимать Алексея к шее коня. Руки осторожно опустили его на пол. Он не устоял на ногах и упал. К нему тут же подскочил Дракула.

— Водички хочешь? — широко улыбаясь, спросил он, протягивая огромный железный кубок.

Алексей глянул в него и тут же отодвинул — внутри плескалась теплая густая красная жидкость.

— Как хочешь, — пожал плечами Дракула и стал жадно пить.

Рядом с Алексеем Пушкин положил девушку.

— И долго мы будем так скакать? — недовольно спросил он. — У меня времени ни на что не останется.

Он опять достал платочек и стал вытирать об него руки.

— Чистоплюй, — прошипел Дракула, отбрасывая пустой кубок в сторону.

— Хватит, — остановила ссору Пиковая Дама. — У нас мало времени. — Мальчик мой, — наклонилась она над Алексеем, — оглянись.

Алексей осторожно повел головой. Огромная белая зала с сероватыми колоннами. Через странной формы окна — не прямоугольные, а овальные, вытянутые в длину — в комнату падал яркий свет. Пол был каменный, разноцветные плиты составляли незамысловатый рисунок. Оглядев все это, Алексей взглянул на Даму. Та удовлетворенно кивнула и раскинула руки:

— Смотри!!!

Эхо отразилось от высоких каменных сводов. Конь испуганно всхрапнул, зацокал копытами по каменному полу. Собака легла на пузо, завиляла хвостом, заскулила. Девушка испуганно приподняла голову. Дракула с Пушкиным довольно хмыкнули.

— Смотри, — тише повторила Дама, — здесь ничего нет. Здесь вообще ничего нет. И комнаты нет, и нас. Ты все придумал сам, — видя позеленевшее от страха лицо Алексея, Дама скривилась. — Хорошо, не все сам. Мы тебе немного помогли. Но ты сейчас можешь заполнить эту комнату любыми вещами. Думай! Все, что хочешь!

Алексею не хотелось ничего. Какое-то время все, кроме Всадника, вертели головами, ожидая, что же такое появится. Первому надоело ждать Пушкину.

— Господа, — сказал он, — нельзя же так издеваться над ребенком. Он напуган, не понимает. А все так просто.

Пушкин подошел к Алексею, наклонился и протянул ему бутылку пепси-колы. Алексей даже не успел заметить, откуда у него появилась эта бутылка. Только что стоял с пустыми руками, и тут…

— Ты же хочешь пить, — Пушкин отвинтил крышечку. В коричневой жидкости взбаламутились пузырьки. — Обыкновенная газировка, не бойся.

Не отрывая глаз от Пушкина, Алексей взял холодную бутылку и сделал глоток. Действительно, обыкновенная газировка.

— Ну, что ты еще хочешь?

Алексей сделал еще один глоток, и Дракула исчез.

— Дурак, — выругалась Дама. — Где ты?

— Здесь стою, — раздался из пустоты голос Дракулы. — А чего сразу я? Не нужно было вызывать, если так не нравлюсь.

— Дусик, имей терпение и не пугай ребенка, — смягчилась Дама и похлопала Пушкина по плечу. — Давай дальше.