– Постойте! – раздается звонкий юношеский клич. – Отпетые мошенники! Вы обидели Прекрасную даму! Я отомщу вам, всем троим! У меня есть джойстик, бластер и волшебный планшет впридачу!

Она открывает глаза и видит перед собой прекрасного юношу, похожего на принца. Он такой тоненький и такой нескладный! В руках у него не то щит, не то книжка. Его лицо озарено не то отвагой, не то светом монитора.

«Все так быстро меняется!» – проносится в ее голове.

Юноша тем временем подхватывает ее на своего 3-D коня, и они проносятся над лесами, полями, реками. Позади уже Липецк, Тамбов и Моршанск. Уже виден ее замок в излучине двух рек.

Остановившись у его гранитных стен, доблестный рыцарь слезает со своего чудо-коня, опускается на одно колено и галантно произносит:

– Прекрасная Дама! Позвольте мне быть вашим рыцарем!

Она с кроткой улыбкой смотрит на его тонкое лицо, которое кажется ей почему-то знакомым. И где она его видела? Но юный герой уже скачет прочь, а она бросает ему вслед свой кружевной платочек с вензелем «А.Б.»

Платочек друг разворачивается и развевается над ней, точно знамя.

– Почему же Б. а не П.? – доносится до нее его звонкий голос.

– Да потому что я Брынцева! – отчаянно кричит Анна Петровна и просыпается.

Прямо возле нее стояли трое мужчин в черном и настойчиво трясли ее за плечо:

– Эй, гражданка Брынцева! Чего вы кричите? Предъявите билет!

«Ну вот, началось!» – пронеслось в голове у Аннушки.

Она снова чуть не лишилась чувств, как тогда, возле волшебного замка.

В руках у троих мужчин были какие-то странные приборы, похожие на орудия пыток.

– Вот, – пискнула мышка Брынцева и протянула голубую карточку.

Те поднесли ее к прибору и строго сказали:

– Учтите, у вас последняя поездка!

Она поглядела в окно и поняла, что проехала свою остановку.

12

– Как же надоели эти трамваи! Все грохочут и день и ночь!

Тоньке сегодня нездоровилось. Она не обманывала Никитоса: у нее, и правда, болел живот с самого утра. Все три пары она думала, что он вот-вот пройдет, но к четвертой паре ей стало совсем тоскливо от съеденного с голодухи сникерса. Она рассудила, что нечего высиживать правоведение, а надо ехать домой и поесть чего-нибудь основательного. «Попью кофе, посплю, и все пройдет, – решила рассудительная девочка с малиновыми волосами. – Сегодня Варьки не будет, поэтому можно позвать Никитоса и спокойно выяснить, чего он так нервничает.»

Она не врала Коршунову и насчет танца живота. Она уже давно хотела снять свой собственный клип. Когда она узнала, что коршуновский ролик набрал двести просмотров за две недели, она решила, что с помощью опытного клипмейкера ей, уж точно, удастся вывести свой собственный ролик в топ. У нее были далеко идущие планы, но живот, которым она собиралась вертеть в танце, сегодня отчего-то бунтовал.

На первом курсе, когда Антонина Большова только приехала в Москву, она старалась хорошо учиться и каждый день честно отсиживала по три или даже четыре пары. Ближе к сессии ей вдруг стало ясно, что ее голова умнее от учебы не стала, а вот спина стала ныть от сиденья за узкой неудобной партой. К тому же, преподаватели, на которых Тонька сначала взирала с благоговением, не слишком следили успеваемостью своих подопечных. Они и сами частенько опаздывали на занятия, а если и приходили вовремя, то открывали какой-нибудь учебник и час с лишним диктовали оттуда. Сообразительная Тонька смекнула, что в столице для нее найдутся более важные дела. Она выкрасила волосы в малиновый цвет, записалась на курсы танцев и устроилась на работу. В общем, она стала обыкновенной московской девчонкой – деловой и взбалмошной, которой некогда слушать всякую ерунду.

В ее родном поселке со смешным названием Брикет не было ни трамваев, ни колледжей, ни танцев, ни салонов красоты. Полтора года назад мать с отцом собрали ей денег и отправили поступать в престижный столичный колледж.

«Как же надоели эти трамваи!» – снова подумала Тонька, покачиваясь от ноющей боли в животе.

Ехать было недолго: три часа на электричке, час на автобусе и сорок минут на метро.

Колледж, рекламу которого она нашла в красивом журнале, ей сразу понравился. Во-первых, он располагался в трехэтажном кирпичном здании с большими окнами. Во-вторых, здесь всегда было тепло и чисто – не то, что в ее поселковой школе. Здесь даже в туалетах всегда можно было вымыть руки горячей водой с мылом. Ну, и в-третьих, платить за учебу тут можно было не сразу, а по месяцам. Родители собрали ей немного деньжат, и Тонька решила тратить их аккуратно, постепенно.

С жильем ей тоже повезло. Тетенька, которая мыла пол на первом этаже, увидела ее большую сумку и спросила, не хочет ли Тонька снять жилье. Общежитие, о котором говорилось в красивом журнале, на самом деле было давно закрыто. Уборщица дала ей своей знакомой, которая сдавала койку неподалеку. Так Тонька познакомилась с Виолеттой.

С работой Тоньке тоже очень повезло. Ее взяли хостесс в кафе на Арбате. «Если уж ехать в Москву, то надо крутиться в самом центре»,– рассуждала смышленая Тонька. Центровее Арбата в Москве были только Красная площадь и улица Тверская.

Съев бутерброд с почти свежей колбасой, Тонька улеглась на раскладушку и закрылась старым хозяйским пледом. Хорошо все-таки, что у нее сегодня выходной на работе и нет занятий в студии! Можно просто лежать и ни о чем не думать.

В школу танцев ее привела Виолетта, у которой она снимала койку. По паспорту она была Варей, но об этом Антонина узнала только через полгода, да и то – случайно. У соседки были и другие секреты от Тоньки. Большова не догадывалась, что она сама снимает комнату в их довольно неуютной квартире и возложила на нее свои платежи и за жилье, и за танцы. Наивная девочка из поселка Брикет считала Варю-Виолетту своей старшей подругой. Еще бы! Той уже было целых двадцать, и она уже сделала в столице головокружительную сценическую карьеру.

Тонька встала с раскладушки и пошла на кухню заварить еще одну чашку кофе. В Москве она полюбила этот горьковатый напиток, про который говорили по телеку, что он дарит истинные чувства. Больше всего на свете Тоньке хотелось истинной любви.

Не успела она поставила чайник на грязную плиту, как в кармане у нее запикал телефон. Это была СМС-ка от Коршунова. Он спрашивал, какой у нее номер дома.

«Вот уж я размечталась!» – с досадой подумала прихворнувшая бизнес-леди.

Живот все не проходил. Она застрочила ответ: «Сегодня не получится».

Но настырный Коршунов не сдавался: «Почему?»

– Вот балда! – пробормотала Тонька с обидой.

Ну почему она должна что-то кому-то объяснять? Она уже большая и никому ничего не должна! Просто эти несчастные трамваи не дают ей как следует поспать и она уже второй год питается Бог знает чем.