ты всегда должен быть первым? — спросила я, собирая полотенце.

Макс со смешком неожиданно произнёс:

— Только если рядом со мной ты, Птица.

Глава 17. Холодно

Когда я вышла из парилки, воздух вокруг обволакивал тёплой влажностью, смешанной с едва уловимыми нотами эвкалипта. Свет мягко ложился на плиточный пол, играя бликами на воде в купели. Всё выглядело настолько идеально, что на мгновение я забыла, где нахожусь.

Я заметила Антона и Полину у ограждения бассейна. Они стояли рядом, Полина обняла себя руками, будто ей вдруг стало холодно, а Антон активно жестикулировал, что-то объясняя. В их взглядах было напряжение. Странно…

Дмитрия Николаевича нигде не было видно, и я решила не отвлекаться на чужие разговоры. Осторожно скинув полотенце, я приблизилась к краю купели. Вдохнула глубже и, не дав себе времени передумать, прыгнула в воду.

Холод словно обжёг кожу. Дыхание перехватило, и я тут же вынырнула, судорожно цепляясь за перила лестницы. Сердце билось где-то в горле, а лёгкие лихорадочно хватали воздух. Но в этом резком контрасте было что-то будоражащее.

— Холодно? — услышала я насмешливый голос Макса.

— Сам проверь! — парировала я, стараясь скрыть, как сильно кожа покалывает от ледяной воды.

Подняв голову, я заметила, как он подошёл ближе вместе с Дмитрием Николаевичем. Макс выглядел довольным, словно только что выиграл пари, а Дмитрий выглядел задумчиво, его взгляд блуждал где-то вдалеке.

Я медленно поднялась по лестнице и ступила на бортик, аккуратно обмотав себя полотенцем. Из-за их присутствия мне вдруг захотелось двигаться быстрее, будто нельзя было показать ни капли слабости.

— Как там дела с поставками? — услышала я спокойный голос Макса, который словно невзначай завёл разговор с Дмитрием Николаевичем.

— Никак, — отрезал тот. — Проблемы на каждом этапе. Если не найдём новых партнёров, проект развалится.

— Разве нельзя договориться с теми, кто уже есть? — уточнил Макс.

Дмитрий Николаевич качнул головой, сцепив руки за спиной.

— Если бы всё было так просто, — ответил он, опуская взгляд.

Макс похлопал его по плечу, будто хотел приободрить, но его взгляд выдавал, что он сам сейчас размышляет, как лучше поступить, как помочь Дмитрию.

Я почувствовала себя лишней в этом разговоре и сделала шаг в сторону, собираясь уйти.

Внезапно подошвы заскользили по мокрой плитке, и я ощутила, как теряю равновесие. Схватиться за поручень не успела — всё произошло слишком быстро.

Ну конечно, если где-то кто-то должен поскользнуться, то это обязательно буду я.

— Осторожно! — раздался голос Макса, а потом я почувствовала его руки на своих плечах. Он крепко удержал меня, и я услышала, как его сердце громко стучит под рёбрами.

— Совсем рехнулась? — произнёс он нервно, прижимая меня к себе. — Здесь же плитка!

Его слова заставили меня вздрогнуть. Я почувствовала тепло его кожи сквозь ткань полотенца, и от этого стало не по себе. Мы были слишком близко.

— Я в порядке, — пробормотала я, отстраняясь. — Просто подскользнулась. Спасибо.

— Ты меня до инфаркта доведёшь, — буркнул Макс, хмурясь. — Неужели нельзя быть аккуратнее?

— Хватит меня отчитывать! — резко ответила я, почувствовав, как глаза начинают щипать от слёз. — Я и так испугалась!

Я сорвалась с места, не дожидаясь его ответа. Полотенце было туго обмотано вокруг меня, а мокрые ступни громко шлёпали по полу. Я направилась к раздевалке, желая сбежать из этой ситуации.

Но Макс, как назло, тут же догнал меня.

— Оля, ну прости. Я не хотел быть грубым, — его голос был тише, мягче, но я не обернулась.

— Что ты опять натворил? — раздался позади голос Антона.

Я обернулась и столкнулась с его пристальным взглядом.

— Где ты вечно шляешься? — резко спросил у Антона Макс.

— Обсуждал с Полиной деловые вопросы, — спокойно ответил Антон.

— И что, договорились до чего-то? — язвительно уточнил мой бывший муж.

Я вздохнула, чувствуя, как напряжение в воздухе нарастает.

— Мне обещали сауну с видом на лес и открытый бассейн, — напомнила я, перебивая их.

Антон тут же оживился, взяв меня за руку.

— Отлично! Пойдём, я покажу.

И прежде чем Макс успел возразить, Антон потащил меня прочь.

Если сейчас окажется, что мы идём не к сауне, а к его очередным «деловым переговорам», я, наверное, просто взорвусь. Ну или споткнусь опять, судя по моему везению на этой базе…

Антон уверенно направился вперёд, будто точно знал, куда идёт. Я молча следовала за ним, хотя внутри боролась с желанием развернуться и вернуться в раздевалку.

Мы вышли к большому стеклянному выходу, за которым открывался вид на открытый бассейн. Сквозь пар я заметила воду, освещённую мягкими подводными огнями. Белый снег вокруг создавал почти сказочную атмосферу, а вдалеке едва виднелись деревья, покрытые инеем.

— Вот! Разве это не идеально? — Антон распахнул дверь, впуская в помещение холодный воздух. Я невольно поёжилась. Всё-таки я даже не зашла в сауну после купели…

Я всё же решилась выйти наружу, накинув полотенце плотнее. Холод тут же пробрал до костей, заставляя передвигаться быстрее. Антон с энтузиазмом подошёл к краю бассейна и бросил полотенце на скамью.

— Ну что, готова? — Он повернулся ко мне с хитрой улыбкой.

— Больше нет, чем да, но теперь уже нет выхода, — ответила я, сбросив полотенце и направляясь к краю.

От воды поднимался приятный пар. То, что нужно. И когда я опустила ноги в бассейн, тепло приятно окутало ступни. Я осторожно вошла, погружаясь с головой.

Вода оказалась действительно горячей, а снег вокруг только усиливал контраст. Я подняла глаза к небу, где медленно кружились снежинки. Это было... странно. И красиво.

— Нравится? — спросил Антон, оказавшись рядом.

— Да, — ответила я.

Я закрыла глаза, позволив себе хотя бы на несколько минут забыть обо всём.

И вдруг он… меня поцеловал.

Глава 18. Противоречие

Его губы вдруг накрыли мои, как неожиданный порыв ветра, сметающий всё на своём пути. В этом поцелуе не было вопроса — только требовательность, жажда, стремление быть услышанным. Обескураживающее желание заставило меня замереть. Я не успела осознать, что происходит.

Его руки уверенно скользнули к моей талии, крепко удерживая меня, словно он боялся, что я уплыву. Вода вокруг вдруг утратила своё тепло. Всё, что я чувствовала, — это жар его прикосновений и напористость поцелуя, который застал меня врасплох.

Я подняла руки, пытаясь оттолкнуть Антона, но он не дал мне шанса. Ещё один миг — и я ощутила, как моя спина прижалась к бортику бассейна. Тёплая плитка под моими ладонями, прохладный воздух вокруг — всё померкло под жарким и требовательным поцелуем.

Но спустя мгновение напор ослаб. Его губы начали медленно,