При проведении операции «Бывшие люди» новый начальник Управления развил столь активную деятельность, что его пыталось остановить даже руководство НКВД. Предложенные Заков- ским (и уже одобренные местным партийным руководством) планы «очистки» города Ягода считал крайне опасными. Нарком внутренних дел считал, что такие масштабные репрессивные меры лишь «…без нужды [могут] дать пищу для зарубежной клеветнической кампании в прессе против Советского Союза»[69].

В НКВД предложили внести в планы «очистки» города некоторые изменения: а) арестовывать лишь тех, на кого имеются материалы о контрреволюционной работе (документы о чуждом социальном происхождении в ход уже не шли); б) выслать из Ленинграда только семьи, в составе которых были расстреляны члены семейств; в) и главное, Ягода предлагал провести «…эти мероприятия в кратчайший срок, но не одновременно, а растянув их на два-три месяца». В Политбюро ЦК ВКП(б) рассмотрели предложения Ягоды, и Сталин вынес решение, написав на записке наркома — «В архив»[70]. Таким образом, Заковскому со стороны высших инстанций был дан полный карт-бланш.

На операцию отводился месяц (28 февраля — 27 марта 1935 года) и был создан оперативный штаб, куда вошли Н.Е. Шапиро- Дайховский, Н.Г. Николаев-Журид, Г.А. Лупекин, М.С. Алехин и другие. Для выявления «бывших» мобилизовали всю агентурную и осведомительную сеть органов госбезопасности и милиции. Перед сотрудниками УНКВД ставилась задача — «…активизировать все имеющиеся агентурные разработки и даже зацепки по ним». Помимо учетных материалов с целью большего «охвата», чекисты стали изучать архивы дореволюционных ведомств, адресные и телефонные книги, изданные до 1917 года[71].

Ежедневно по прямому проводу руководство УНКВД (в основном Н.Г. Николаев-Журид) докладывало в Москву о результатах массовой операции. Вот лишь небольшая выдержка из такого телеграфного сообщения: «С 27-го по 28-е февраля и с 28-го на 1-е марта с.г. проведены операции по бывшим людям Ленинграда. Арестовано 330 человек, из них: бывших князей — 21, бывших баронов — 32, бывших графов — 9….бывших банкиров, крупных купцов — 17…Обысками изъято: незаконно хранившиеся огнестрельное оружие — 44 единицы, боевых патронов — 410, экземпляры монархической литературы, царские портреты, ордена, офицерское обмундирование. Изъяты ценности. В результате следствия 42 человека переданы в оперативные отделы для углубленной проработки. Первичные данные следствия дали ряд перспективных заявок вскрытия к.-р. шпионских дел…»[72].

По личному указанию Сталина эти спецсводки рассылали для ознакомления всем членам и кандидатам в члены Политбюро ЦК, членам бюро Комиссий партийного и советского контроля, всем начальникам областных УНКВД, секретарям обкомов ВКП(б), прокурору СССР.

Активность Заковского в период массовой операции 1935 года пытался оспорить даже прокурор СССР А.Я. Вышинский. Прокуратуру страны завалили жалобами на незаконные действия органов НКВД в Ленинграде, и главный законник СССР был вынужден реагировать. Он при поддержке Ягоды сумел добиться того, что Ленинградская областная прокуратура (правда, лишь с 15 марта 1935 года) приступила к осуществлению надзора за операцией «по очистке города». Уже по итогам операции Прокуратура СССР в лице Вышинского, вынесла свое резюме: «При вполне удовлетворительном в целом проведении операции… последняя выявила ряд грубых ошибок и промахов, объясняющихся главным образом спешностью, краткосрочностью и массовостью»[73].

За месяц из «города трех революций» было выслано около 11 тысяч «бывших» и членов их семей. Особая тройка при УНКВД осудила 4692 человека, причем 4393 человека по 1-й категории (расстрел) и 299 человек — по 2-й категории (заключение). Каждого из арестованных пытались связать с другими, представить членом очередной «террористической группы», что и позволяло без излишних формальностей выносить смертный приговор. Так, на свет появились многочисленные «организации бывших»: «Фашистская террористическая группа бывших правоведов», «Террористическая группа бывших офицеров», «Террористическая группа бывших дворян», «Шпионско-террористическая группа из бывших офицеров и лицеистов»…[74].

В конце марта — середине апреля 1935 года наступил черед других районов Севера-Запада: началась «очистка» от «кулацкого и антисоветского элемента» пограничной полосы Ленинградской области и Карельской АССР. Чистке подверглась 22-километровая полоса вдоль государственной границы СССР. Выселялись жители семи приграничных районов. Чекистам активно помогали «тройки» состоявшие из секретаря РК партии, председателя райисполкома и представителя местного РО НКВД. Всем выселяемым разрешалось брать двухмесячный запас продовольствия, одежду, обувь, хозяйственный инвентарь, домашнее имущество. Правда, подобный «либерализм» был ограничен лишь 30 пудами общего веса на каждую выселяемую семью. Скот и имущество, признанное «кулацким», конфисковывалось представителями властей. Главными жертвами этой «зачистки» стали «кулаки» и лица без определенных занятий, высланные в дальние районы страны в количестве 5100 семей (22 500 человек)[75].

Активность руководства Ленинградского УНКВД подхлестнула и карельских чекистов. Как отмечают современные исследователи, с 1935 года Карельская АССР стала жить под флагом «борьбы со шпионами». Начались аресты среди местной партийно-советской номенклатуры. Был арестован нарком легкой промышленности Карелии А.А. Усениус (оказался «шведским шпионом»), чуть позднее чекисты взяли «финского шпиона», председателя республиканского Радиокомитета О.Г. Вильми. В Москву (лично Сталину) руководство Управления НКВД по Ленинградской области (как главный куратор карельских чекистов) докладывало, что в автономной республике была ликвидирована контрреволюционная группа бывших руководителей и членов финской компартии, ставившая своей целью активную борьбу с нынешним руководством финской компартии вплоть до применения террора по примеру совершенного террористического акта над руководством ЦК финской КП в 1920 году в Ленинграде[76].

Похоже, что никто в УНКВД, да и сам Заковский, не ожидал, какого напряжения сил потребует проведение таких масштабных операций. Ведь каждого подозреваемого нужно было «вычислить», оформить документы на арест, арестовать, провести обыск, отвезти в тюрьму, мыть, кормить, допросить, уличить, осудить и привести приговор в исполнение, после чего — захоронить… Хотя к проведению операций были привлечены силы и милиции, и погранохраны, репрессивная машина работала с трудом. Уже 28 февраля 1935 года Заковский направляет записку в обком «О мобилизации чекистского запаса на временную работу в УНКВД ЛО», 19 апреля — «О работниках для УНКВД ЛО», 25 мая — «О направлении в распоряжение УНКВД ЛО шестидесяти работников на сорок пять дней», 5 июля — «О мобилизации сотрудников в распоряжение УНКВД ЛО», 14 августа — «О направлении в распоряжение УНКВД ЛО пятнадцати работников на сорок пять дней» и т. д.