Да, была надежда, что показания приборов мог снять и дешифровать капитан «Астрахани». Это представлялось вполне логичным и даже очевидным самому Омару. «Ну, не может же быть так, чтобы командир судна не знал оборудования, установленного на его борту!» – думал он. Омар надеялся, что Горецкого все-таки «расколют» и заставят быть более сговорчивым. Но Горецкий взял и сбежал. Результативность его поисков оставалось на нулевой отметке. Подполковник Сахатов был в смятении. Невольно в памяти всплыли слова Байрама, грозившего уволить родственника и отправить сторожить арбузы и дыни. Омару этого нисколько не хотелось. Он не видел выхода из ситуации. И без того весьма напряженная обстановка в районе усложнялась еще и информацией о некой перестрелке возле корабельного кладбища. Кто, зачем и с каким результатом стрелял, пока известно не было. Но все походило на то, что стрельбу затеяли люди Басмача. С точки зрения Омара, это могло означать лишь одно – полного контроля над городом и районом у его ведомства нет. Еще один довод для Байрама осуществить свои угрозы.

Злость, распиравшая подполковника Сахатова, не могла долго находиться в скрытом состоянии. Как только один из подчиненных попытался уточнить, какими будут дальнейшие указания, начальник взорвался. «Это что?! Это я вам всем должен объяснять, что надо делать?! – неистово орал он. – Да какого шайтана! Это и ты, и ты, и ты, – начальник тыкал своих подчиненных кулаком в грудь, – должны были прийти ко мне с вариантами дальнейших действий. И у каждого должен был быть еще и запасной вариант. А с чем пришли сюда вы? Я для чего вас всех из ваших кишлаков к себе вытащил?! Чтобы вы работали и знали, кто хозяин! А тут в районе хрен знает что творится, а они приходят ко мне только для того, чтобы сказать очередную глупость!..»

Подчиненные стояли в молчаливом смирении. Им явно не было чего сказать. А если и было, то они все равно предпочитали молчать, чтобы еще больше не накалять и без того наэлектризованную атмосферу.

– Ну, что ты, гребаный шашлык, молчишь? – Начальник прямо обратился к своему первому заместителю. – Может, ты хочешь вернуться в свой родной кишлак и прозябать там в нищете?

– Но, Омар… – промямлил тот с видом виноватого школьника.

– Я тебе не Омар, а господин подполковник, – рявкнул Сахатов и отвесил заму оплеуху.

После этого подполковник МГБ в том же убойном настрое вышел из своего кабинета, намереваясь пройтись по всем кабинетам подчиненных на этаже. Поскольку его крики были уже давно слышны, некоторые из подчиненных попытались ретироваться еще до его прихода. Кто-то «срочно уезжал на дело», кто-то прятался по туалетам…

Разнос в управлении МГБ портового города продолжался не менее часа. Никто из попавших под горячую руку подполковника не удивился тому, что происходило. Подобные вещи, только в более мягкой форме, там происходили и раньше. Так что удивляться было нечему. Сам Омар, выплескивая свою злость наружу, подспудно был занят поиском ответа на один-единственный вопрос: как загладить свою вину перед Байрамом? И за время беготни по кабинетам, ругани и оскорблений подполковник все-таки сумел прийти к двум вариантам ответа на него. Во-первых, Омар должен был во что бы то ни стало изловить русского беглеца. Причем сделать это следовало в весьма сжатые сроки, где счет шел не на дни, а на часы. Во-вторых, ему нужно было уделить должное внимание строительству памятника Отцу нации и сделать все возможное и невозможное, чтобы сооружение величественного монумента происходило с заметным опережением графика.

Модной попсовой мелодией дал о себе знать мобильный телефон Омара. Подполковник раздраженно вытащил его из кармана и взглянул на дисплей. Звонил тот самый могущественный дядя. Сбросить вызов или попросту не ответить было никак нельзя. Тучи над головой начальника местного управления МГБ и без того сгущались. Лишний раз давать родственнику повод для злости ему не хотелось. Впрочем, и особым желанием разговаривать с дядей он не горел.

– Да, я слушаю, – промолвил Омар сдавленным голосом, нажав на кнопку соединения. Он вернулся в свой кабинет и закрыл за собою дверь.

– Что у тебя там происходит?! – недовольным тоном говорил Байрам, не давая племяннику ответить. – Почему этот геолог откинул копыта? Это твои люди так о нем позаботились? Ты же мне обещал, что все будет хорошо. И где же твое обещание? Я тебя, засранец, спрашиваю?

– Мои люди здесь ни при чем, – мямлил гэбист. – Врачи не смогли спасти его. Слишком серьезные раны он получил во время шторма. Так что в его смерти нет моей вины или вины моих людей, пожалуйста, поверь.

– Я тебе кто? Доверчивая юная шлюшка, что ли? Что ты меня уговариваешь? Ты действуй, дорогой племянник. Хватай ноги в руки и ищи этого беглого капитана. Найди его. Достань хоть из-под земли. Если ты до конца не понял, то я тебе поясню. Это все в твоих же собственных интересах. Не найдешь беглеца, будет страшный международный скандал. Знаешь, что это такое? Нет? Так вот знай, что тобой, идиот, придется пожертвовать. Если нашей республике из-за всей этой передряги будут предъявлять претензии, никто здесь ради тебя пальцем не пошевелит. Нашему Отцу нации не хочется перед всем миром выглядеть кровожадным самодуром. Скажут, что перегибы на местах. Найдут крайнего. И этим крайним будешь ты. Даже я при всем своем желании не смогу тебе потом помочь! Поэтому кончай там жевать сопли и берись за дело.

– Обязательно. Я уже работаю. Все будет сделано, – на автомате выдал Омар.

Радоваться было нечему. Он понятия не имел, как подступиться к делу. Раздосадованный начальник в очередной раз вздохнул. Где искать беглого русского капитана и что вообще следует предпринять в ближайшие пять-десять минут, он не знал. От неопределенности у него мутнело в глазах и страшно хотелось есть. И это несмотря на то что совсем недавно он пировал в компании с дядей Байрамом. В голове роились тревожные мысли. В животе недобро бурчало. Заниматься следствием нужно было уметь. Но ни Омар, ни многие его подчиненные не являлись профессионалами в той сфере, в которой они занимали такие высокие посты. Даже элементарных способностей для этого не хватало. Хоть сиди и на ромашке гадай! Подполковник и представить себе не мог, что окажется в подобной безвыходной для себя ситуации…

Раздался звонок стационарного телефона. Сахатов вздрогнул. Он был уверен, что ему сейчас сообщат очередную неприятную новость. Напряженно глядя на трезвонящий телефонный аппарат, он несколько секунд колебался. Сомневался, стоит ли вообще поднимать трубку. Однако все-таки попытался взять себя в руки и ответил на звонок, добавляя в голос важности: «Подполковник Сахатов на проводе». Лицо его оставалось несколько секунд все таким же мрачным и напряженным. Однако от услышанного Омар заметно посветлел и даже повеселел. «Да неужели! Вай, как хорошо!» – довольно кряхтел он, расплываясь в улыбке.

То, что его ведут по какому-то большому зданию, Боцман понял сразу. Гулкое эхо от шагов явственно говорило об этом. Глаза были завязаны, и Виталию приходилось уповать лишь на слух, обоняние и честную игру тех, кто его сопровождал. Какое именно это было здание, точно сказать было трудно. Однако запах моря вперемешку с запахом сырости подсказывал, что постройка находится на морском берегу. По крайней мере, море было где-то совсем рядом.