— Видишь ли, — осторожно начал он, — я привык верить только фактам. Но для этого всегда стараюсь исключить некоторые моменты, которые могут повлиять на чистоту эксперимента.

Дина наморщила лоб, силясь понять, о чем он говорит. Она вдруг подумала о том, что Тимур знает и чувствует несколько больше, чем хочет показать. И его пальцы на ее руке не пытались приручить, хоть и вызвали мурашки на коже. Возможно ли, что он боится так же, как и она? Хорошо это или плохо?

— Я привыкла доверять только своим глазам, — голос ее предательски дрогнул.

— Конечно. — Он кивнул. — Может нам попробовать воспринимать все как приключение?

— Но… — она заморгала и отвернулась. Невозможность сдержать собственные слезы раздражала.

— Держись поближе ко мне, ладно? — попросил Тимур. — Но, если что, беги…

Дина вздрогнула.

— Куда? — она уже с трудом справлялась с надвигающимся внутренним смерчем. — И почему?

Тимур посмотрел вокруг поверх ее головы. Дина увидела, как пару раз дернулся кадык на его шее. Он не знал. И сам боялся этой неизвестности…

«Это невозможно. Совершенно невозможно…»

Тимур зашагал первым, и Дина двинулась за ним, следуя за его вытянутой за спиной рукой.

Когда они подошли к зданию, то увидели лишь заколоченную дверь. Тимур прошелся вдоль стены, заглянул в оконный проем. Стекло было выбито, и когда парень выдернул из основания рамы заостренный кусок и бросил его внутрь, раздался глухой звук, какой бывает в пустых, давно неиспользованных помещениях. Дина стояла, не шевелясь, и молча смотрела на Тимура.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Думаю, не имеет смысла заходить внутрь. Что-то мне подсказывает, что это здание заброшено лет сто назад… — он приложил огромные усилия, чтобы говорить спокойно. Будто понимал, что малейший эмоциональный сдвиг может лишить Дину остатков спокойствия.

Она потерла лоб, почувствовав, как задрожали пальцы. И как только Дина дотронулась до своего лица, эта дрожь проникла в ее тело, вновь показывая, как же она уязвима и бессильна.

— Этого не может быть… — слова были глупыми и пустыми. Ничего не значащими.

Она слышала дыхание Тимура. Сейчас оно было другим — чуть громче, прерывистее.

— Может, тогда пойдем к тебе? — предложил он.

Никакого подтекста в его словах не было. По сути, Дине уже было все равно, шутит он или нет.

— У меня там все по-простому, — зачем-то сказала она. — Это комната, ну и…

— Ты оправдываешься, что ли? — изумленно спросил Тимур.

— Нет, я просто хочу, чтобы ты понял, что не у всех получается так гладко, как у тебя. Я ведь недавно живу в городе. В клубе подрабатываю… Ты сейчас скажешь, могла бы и получше работу найти, я знаю… Работа у меня есть, ты не думай. Я просто танцевать люблю. Очень.

Он бросил на нее тревожный взгляд, словно пытаясь определить серьезность этого разговора. То, как Дина цеплялась за реальные факты и вещи, заставило его поддержать нужный тон:

— А образ пиковой дамы сама выбрала?

Дина непроизвольно дотронулась до лица, обрисовывая невидимые края маски.

— Там все себе разные имена придумывают. Одно чудней другого. Так какая разница — дама Пик или Крошка Лу, — она пожала плечами. — Для меня это спорт, умение владеть своим телом. Ты в курсе, что есть соревнования для танцев на пилоне? — Дина увидела, что Тимур отвел глаза, чтобы она не заметила его ухмылку. — Вот зачем я тебе это рассказываю? Все равно не поймешь, — пробормотала она, однако уже без раздражения.

— Да ладно, не обижайся! У каждого свой опыт, — в его голосе ей послышалось смущение.

Они снова шли по дороге, разглядывая темные глазницы домов. Дина уже не пыталась объяснить сама себе, что произошло, да и сколько-нибудь достойной идеи в ее голову тоже не приходило. Если разум пытался защитить ее психику, то ему это почти удавалось. Кроме физических неудобств в виде холода, пронизывающего ветра и влажной мороси, она уже ничего не испытывала. И самое удивительное, что ей вдруг безумно захотелось простого человеческого тепла. Учитывая, что она в принципе не была избалована таким проявлением чувств, подобное желание было как минимум странным. В их семье объятия и поцелуи как-то не прижились…

Заметив знакомый поворот, Дина выдохнула:

— Мы почти пришли… Вот дом, в котором я живу… — она облизала пересохшие губы, разглядывая полуразрушенное здание.

— Кучеряво живете… — без улыбки ответил парень, приподняв бровь.

Сквозь пелену навернувшихся на глаза слез и ночную темень Дина с трудом различала свои окна. Часть дома, где находился ее подъезд, была целой, а вот последние два подъезда зияли сквозными дырами и остовами лестничных проемов. Быстрым шагом Дина миновала оставшееся расстояние и открыла дверь, заметив, что она почему-то была не металлической, а деревянной. Но ошибки не было — это ее дом…

— Не торопись, — Тимур догнал ее и придержал за плечо.

Дина закрыла глаза, оглушенная и потерянная. Ладонь Тимура была холодной — он замерз так же, как и она, — но его присутствие рядом было сейчас самым необходимым. Дина даже представить не могла, что делала бы здесь в одиночестве и смогла ли вообще дойти сюда. А главное, зачем? Что теперь делать с осознанием того, что мир перевернулся? Или это она попросту сошла с ума?! Однако, второй участник событий стоял рядом и производил впечатление вполне вменяемого.

Поднимаясь по лестнице, Дина дрожала от блуждающего сквозняка. Форточки бились от порывов ветра, и от этого звука Дина вздрагивала, словно от удара хлыстом.

— Какой этаж? — уточнил Тимур, настороженно разглядывая пыльные стены и выщербленные ступени.

— Пятый… — хрипло произнесла она и тут же прижала ладонь к горлу.

— Направо? Налево? — Тимур чуть приобнял ее за талию, когда она споткнулась в темноте.

Оказавшись перед нужной дверью, Дина привычно потянулась к звонку. Но Тимур опередил ее и, толкнув дверь, шагнул внутрь.

— Ты здесь живешь? — озадаченно огляделся Тимур. — Извини, но смахивает на конуру.