Мы повернулись и двинулись в ПРОТИВОПОЛОЖНОМ направлении. Через какое-то время мы оказались у РУЧЬЯ, и я понял, что мы потерялись.

Роули ЗАПАНИКОВАЛ, а я нет. Я знал, что, если ты потерялся в каком-нибудь диком краю, тебе нечего ОПАСАТЬСЯ, пока у тебя есть ВОДА.

Я смотрел фильм об исследователях, которые застряли в горах. Они нашли источник, и это спасло им жизнь.

Правда, потом я вспомнил, что, когда их положение стало БЕЗВЫХОДНЫМ, им пришлось съесть вьючных животных. Мне оставалось надеяться, что у НАС до этого не дойдёт.

Я подумал, что, если мы пойдём вдоль ручья, он нас куда-нибудь ПРИВЕДЁТ и мы, по крайней мере, не потеряемся снова. Но когда мы наткнулись на плотину бобра, Роули до смерти перепугался.

Роули сказал, что бобры ОПАСНЫ, что он видел по телевизору одну передачу про то, как бобёр напал на ЧЕЛОВЕКА.

Роули – идиот. Передача, о которой он говорил, была МУЛЬТИКОМ. Я вообще-то сидел РЯДОМ с ним, когда он его смотрел.

Несмотря на это, мне так и не удалось убедить Роули остаться возле ручья, и нам СНОВА пришлось повернуть обратно. Стало СОВСЕМ темно. Мы шли уже несколько минут, как вдруг я заметил яркий свет. Я подумал, что это, наверно, фары машины, и мы побежали вперёд.

Оказалось, что свет ШЁЛ из машины, и машиной оказалась куча ржавого металла, брошенная посреди леса. А то, что я заметил, было ЛУННЫМ светом, который отражался от бампера.

Когда мои глаза привыкли к свету, я увидел, что вокруг ПОЛНО брошенных автомобилей и грузовиков.

Я заметил, что на пеньке что-то блестит, и взял это. Эта была какая-то холодная металлическая штуковина. Я поднёс её к лицу, чтобы получше разглядеть, и СРАЗУ понял, что это.

Это была ПРЯЖКА ОТ РЕМНЯ, и принадлежала она МЭКЛИ МИНГО.

Это значило, что мы с Роули оказались в самом центре ЛАГЕРЯ Минго.

Жители нашего города много лет гадали о том, где обитают Минго, а мы с Роули взяли и набрели на их ШТАБ-КВАРТИРУ.

Я подумал, что нам ПОВЕЗЛО: ЗДЕСЬ, по крайней мере, никого нет. Но когда я повернулся, чтобы УЙТИ, что-то схватило меня за РУКУ.

Точнее, что-то схватило мистера Ням-Няма. Я был УВЕРЕН, что это Мэкли Минго и что он хочет УБИТЬ меня за то, что я дотронулся до его пряжки.

К счастью, я ОШИБСЯ. Это кукла зацепилась за ручку двери грузовика, и я стал тянуть её, пытаясь освободить.

В этот момент ИЗ ГРУЗОВИКА послышался шум. Я понял, что надо выбирать: или я спасаю СЕБЯ, или спасаю КУКЛУ. Я ни секунды не сомневался.

Мы с Роули дали дёру. Но когда лагерь Минго остался далеко позади, мы услышали шум, от которого у меня кровь застыла в жилах.

Я не знал, кто это: КОЗЛОНОГИЙ ЧЕЛОВЕК или РЕБЯТА МИНГО.

Я знал только одно: если мы ОСТАНОВИМСЯ, нам КОНЕЦ.

Я слышал крики за нашими спинами, они становились всё БЛИЖЕ. Казалось, что голоса звучат уже прямо НАД нами, но в этот момент мы выбежали из леса на поляну.

К счастью, папа был ВНИМАТЕЛЕН, а то мы с Роули УГОДИЛИ БЫ ПОД КОЛЁСА.

По крайней мере, всё произошло бы БЫСТРО. А вот если бы нас поймали МИНГО, то пришлось бы ДОЛГО мучиться.

Пятница

Проснувшись сегодня утром, я почувствовал, что у меня не осталось никаких СИЛ. Ноги были ватные оттого, что я столько бегал вчера, и я не выспался, потому что мне снился кошмар, в котором меня преследовали Минго.

Я собирался сказать маме, что не смогу пойти сегодня в школу, но выглянув в окно, я понял, что И ТАК туда не пойду.

За ночь выпало как минимум десять сантиметров снега, а это значило, что школа ЗАКРЫТА. У меня впереди прекрасный, спокойный день НИЧЕГОНЕДЕЛАНИЯ.

Родители уже ушли, а Мэнни был в детском саду. Когда на улице метель, Родрик обычно спит до часу дня, так что дом был фактически в МОЁМ распоряжении.

Я спустился вниз, чтобы взять миску хлопьев, и включил телевизор. Но с ПУЛЬТОМ что-то случилось.

Я почувствовал, что он стал немного ЛЕГЧЕ, и открыл крышечку на обратной стороне, чтобы посмотреть, все ли батарейки на месте.

БАТАРЕЕК внутри не оказалось, зато там была записка от МАМЫ.