– Возможно, если бы вы не считали себя такой незаменимой…

Клэр усмехнулась.

Когда Мэдисон впервые увидела Клэр, она подумала о возможном тайном романе ассистентки с режиссером. Мэдисон раздражала его грубость, а Клэр почти не реагировала на нее. Но, ближе познакомившись с Клэр, она поняла, что та относится к шефу как к капризному старшему брату, и не более. И все-таки у Мэдисон оставались сомнения. Она не могла поверить, что Гидеон совершенно не обращает внимания на красивую стройную рыжеволосую Клэр…

– Сегодня вечером я вернусь пораньше и поведу Мэдисон в кино, – улыбнувшись, сообщил Гидеон.

О чем он говорит? Неужели он думает, что она только об этом и мечтает…

– Сегодня премьера фильма «Отдых орла», – объяснила Клэр удивленной девушке.

Как же я наивна, подумала Мэдисон. Как я могла предположить, будто Гидеон пригласит меня куда-нибудь просто так, без повода? Если он что-то делает, то, несомненно, это связано с работой. На сегодняшней премьере ему положено быть с дамой, поэтому он и пригласил ее, зная, что она не сочтет его приглашение романтическим. Ну почему она все время неправильно понимает его?

Не считая поцелуя…

Но об этом она должна забыть!

– А я предполагала, что у меня другие обязанности… – начала Мэдисон.

Сопровождать режиссера на премьеру фильма – не ее дело. И, кроме того, она не совсем уверена, что хочет провести с ним сегодняшний вечер, точнее сказать, уверена, что не хочет.

– Но Клэр сказала, что вы много работали в последнее время, поэтому я решил, что вам необходимо отдохнуть, – пояснил Гидеон.

– Вы же не собирались идти сегодня на премьеру, – в замешательстве проговорила Клэр.

– Не только женщина может передумать, но и мужчина тоже, – парировал Гидеон. – Вы ведь аннулировали мое приглашение, не так ли?

– Обойдусь без ваших указаний, – огрызнулась Клэр.

– Не сомневаюсь, – ответил Гидеон, – но Мэдисон получит удовольствие от сегодняшнего вечера.

– Какой же вы великодушный, Гидеон! – усмехнулась Мэдисон.

У нее не было ни малейшего желания идти с ним на премьеру, и никакого удовольствия она не получит – пусть не обольщается. Вероятно, он хочет появиться в кинотеатре под руку с загадочной незнакомкой, чтобы как-то заинтриговать публику.

– Ваше появление на премьере вместе со мной поможет рекламе вашего нового фильма?! – понимающе произнесла Мэдисон.

– Что?..

Нахмурившись, Гидеон повернулся к ней.

– Надо же, вы уже рассуждаете как кинозвезда!

Нет, она просто хочет понять его. Ведь публику в зале его персона будет интересовать больше, чем фильм, поскольку обычно он никогда не появлялся на таких мероприятиях. И, конечно, Мэдисон тоже привлечет всеобщее внимание.

– Наденьте красное платье, в котором вы были на приеме у Эдгара несколько недель назад, – самонадеянно распорядился Гидеон. – Оно вам очень идет. И распустите волосы. Только, пожалуйста, поменьше косметики. Мне не нравятся разукрашенные куклы.

Мэдисон сердито посмотрела на него. Кто он такой, какое право он имеет приказывать?

– Гидеон, обычно женщина сама решает, что ей надеть, – немедленно вмешалась Клэр, заметив недовольство на лице девушки. – Я уверена, что Мэдисон прекрасно знает, как ей одеться сегодня вечером, – добавила она, улыбаясь Мэдисон.

Та была очень благодарна Клэр за поддержку.

– Я, пожалуй, лучше поеду домой и подготовлюсь к сегодняшнему вечеру, – вежливо улыбнувшись, сказала она.

Гидеон одобрительно кивнул и, прищурившись, спросил:

– Вы остановились в городе, в квартире Эдгара?

– Да, конечно.

– Я заеду за вами в семь часов вечера, – решительно сказал он.

По-моему, его беспокоят мои взаимоотношения с Эдгаром, подумала Мэдисон. Ну и пусть! Главное сейчас – подготовиться к сегодняшнему выходу в свет.

– По-моему, вы слишком резки с Мэдисон, – тихо сказала Клэр после того, как девушка ушла. – За последние три недели я хорошо изучила Мэдисон и могу сказать, что у нее очень развито чувство собственного достоинства. Вы унижаете ее.

Слушая Клэр, Гидеон думал о Мэдисон, о ее необыкновенной привлекательности. За время разлуки она стала еще красивее. Наверное, она поняла, что он приехал в Лондон раньше из-за нее, чтобы провести вместе сегодняшний вечер. Последние три недели на острове Мэн он каждый день вспоминал ее, их поцелуй…

Ему тридцать восемь лет, и, конечно, в своей жизни он встречал много женщин, но только Мэдисон смогла так сильно взволновать его душу. Может быть, он действительно немного резок с Мэдисон, как считает Клэр.

– Да, возможно, вы правы, – согласился он.

– Вы очень жесткий человек, – добавила Клэр.

– Спасибо! – Он улыбнулся ассистентке и направился к своему кабинету. – Если когда-нибудь я стану чересчур эгоистичным, вы мне подскажете, как избавиться от такого страшного недостатка.

– Вот именно: если! – съязвила Клэр.

Он засмеялся и скрылся в кабинете.

Ах, милая, милая Мэдисон Макгир! Как же ему вести себя с ней?..

Три часа спустя он заехал за Мэдисон. Девушка выглядела потрясающе. Она надела не красное платье, как распорядился Гидеон, а блестящее серебристо-зеленое, облегающее фигуру и подчеркивающее изумрудный цвет глаз. Волосы ее были распущены. Длинные пышные золотистые локоны спускались до пояса. Она самая красивая женщина из всех, кого он встречал в своей жизни!

– Вы настоящая русалка! – с восторгом произнес Гидеон.

Мэдисон облизнула губы, покрытые помадой кораллового цвета.

– О боже! Гидеон! Твои слова так романтичны! – воскликнул Эдгар.

Гидеон посмотрел на босса испепеляющим взглядом. Лучше бы его здесь не было. Даже сейчас он не может обойтись без насмешек.

– Не надо смеяться, Эдгар, – попросил он с иронией и, повернувшись к Мэдисон, спросил: – Вы готовы? Я думаю, нам надо постараться приехать раньше, чем прибудет почетный гость, не так ли?

Она пристально посмотрела на него и, усмехнувшись, ответила:

– А я думала, что почетный гость – вы!

Сейчас он ей нравился. Ему очень шел черный смокинг с белоснежной рубашкой.

Эдгар громко рассмеялся.

Прищурившись, Гидеон взглянул на Мэдисон и пообещал:

– Я буду таким гостем в следующем году.

Мэдисон даже не улыбнулась. Неужели ей не нравится его юмор?

Эдгар помог ей надеть серебристый короткий жакет и сказал на прощание:

– Ребята! Желаю вам весело провести время!

– О! Мы так и сделаем, – уверенно и как бы с намеком ответил Гидеон и заметил, как помрачнел только что веселившийся Эдгар.