рот. Через секунду всё было кончено. Обмякшее тело осело на пол. Юрген был хорошим человеком. Человеком… Эмиля удивило возникновение в его голове этого слова, по отношению к МНР-овцу. Будь на нём другая форма, возможно, они могли бы стать товарищами. Эмиль взглянул на то, во что был сам одет сейчас. Стало мерзко.

— «Зачем ты пришёл сюда? Зачем вынудил меня? Зачем сделал такой выбор? Выбор…был ли он у меня? У меня на руках девять жизней. Девять парней, которых я могу спасти. А ты…ты даже не знал меня. Не знал, с кем шутишь, с кем хотел поговорить по душам. Неужели твоя жизнь дороже или дешевле их жизней? Не понимаю…не понимаю…»

— Выходите. — Крикнул Эмиль, отряхиваясь и, вдруг, почувствовал лёгкие удары по плечу.

— Ай да разведка. Ай да лейтенант. С тобой мы их всех перебьём. С такой разведкой победа за нами.

— Снимайте с этого форму и собирайте оружие. Кто-нибудь, переоденьтесь.

— Сделаем. — Ульрих уже сидел возле тела, стягивая с его ног сапоги и примиряя их подошвы к своим голым ступням, обмотанным чёрными портянками.

Глядя, как толпа раздевает труп солдата, выворачивая карманы и смотря с ненавистью в лицо убитого, Эмиль не чувствовал победы. Все его мысли и действия стали какими-то механическими, без эмоциональными.

— Живее. — Эмиль кинул одному из бойцов ключи. — Освободи остальных. Ульрих, ты и ещё один боец со мной, остальным быть тише воды, ниже травы. Найдём офицера, заберём его форму и станем вылитой сменной. Так будет проще подбираться к часовым. Всем ждать. Скоро вернёмся с формой и оружием.

Так за несколько десятков минут здание комендатуры было очищено от войск МНР. Последним от удара штыком в живот скончался Франц, так и не понявший, кого впустил в комендатуру той злополучной ночью. Был вскрыт и обворован склад с оружием и формой. В 4:00 из здания комендатуры вышел отряд солдат в форме МНР, численность десять человек. Со стороны построение отряда казалось странным. Среди рядовых затесалось пара человек в офицерских кителях, но во главе строя шёл обычный ефрейтор, с расстегнутой шинелью, из под которой виднелся перемазанный маслом китель. Отряд остановился во дворе комендатуры.

Глава VII

Эмиль отделился от живо гогочущей толпы и взбежал по ступенькам на крыльцо, так чтобы его все видели.

— Эй, а ну всем заткнутся! — Рявкнул Ульрих. — Командир вещает.

— Ребята! Я не мастак говорить напутствия. Ещё пару часов назад я думал, что вылетаю на плевое дело. Доставить приказ вашему коменданту Займеру. Но комендант мёртв. И только мы можем выполнить приказ нашего командования. Враг рвётся к этому городу, чтобы завладеть его секретами. Я не могу сказать точно, но здесь что-то спрятано. Что-то что очень нужно нашему врагу. И что ни при каких обстоятельствах не должно попасть ему в руки. Я знаю, что вы устали, знаю, что несколько минут назад вы были на волосок от смерти. Я пойму тех, кто захочет уйти. Пойму, и не стану останавливать. Знайте, что это ваш выбор, и ответственность за него будите нести лишь вы. Те же, кто останется должны помнить, что наша земля, наши люди, жители этого города нуждаются в нас как никогда. Если вы останетесь, в ваших сердцах не должно оставаться места для страха. Кто остаётся, шаг вперёд.

Выстроившиеся перед крыльцом в шеренгу бойцы переглянулись, и дружно сделали шаг вперёд.

— Мы все с тобой, лейтенант. — Подытожил общий посыл Ульрих. — Ты нам жизнь спас.

— Вы поможете мне выполнить приказ?

— Да!

— Вы со мной?

— Так точно, командир!

— Любой ценой… — Одними губами проговорил Эмиль, больше убеждая самого себя, и глубоко вдохнул. — Ульрих, ко мне!

— Слушаю ваши распоряжения, лейтенант.

— Ты знаешь что такое Пункт ДX?

— Нет.

— А кто-нибудь из твоих бойцов?

— Вряд ли. Об этой штуке в гарнизоне только легенды и ходили. Точно знал, что это такое комендант, помоги господь его душе, и пара его подчинённых. Но они уже этой информацией вряд ли поделятся.

— Это может быть связано с забором на окраине города?

— Может да, а может и нет, у нас туда допуска не было.

— Ясно… Бойцы, мне нужно пять лучших стрелков.

В воздух поднялась пятёрка рук.

— Разделимся. Задача этой пятёрки поджечь задние комендатуры и занять позиции на крышах соседних домов, обязательно продумайте пути к отступлению. На пожар стекутся оставшиеся в городе войска МНР. Ваша задача связать их боем и нанести как можно больше потерь. Если станет слишком жарко, отходите к институту. Ясно?

— Так точно!

— Все остальные со мной выдвигаются к институту. — Эмиль достал из сумки приказ. — Согласно этой бумаге мы должны эвакуировать всех учёных и уничтожить документы.

— Эвакуировать? Как и куда?

— Для начала было бы неплохо их собрать и узнать что такое пункт Д X.

— Предлагаю отогнать этот грузовик в какой-нибудь переулок, он может пригодиться для эвакуации.

— Правильно. Всем ясна их задача?

— Так точно!

— Хорошо. Удачи нам всем. Выдвигаемся. — Эмиль уже был готов снова перебросить сумку через плечо, но вдруг его окрикнул Ульрих.

— Эгей, разведка, да у тебя фотоаппарат с собой?

— Да.

— Щёлкнешь нас всех? На память.

Бойцы начали спешно собираться на крыльце, по-братски обхватывая друг друга за плечи, поправляя кепи, ремни и воротники. Ульрих занял самый центр, обхватив ручищами сразу четверых стоящих рядом мужчин и выставив вперёд мощную грудь. Несколько солдат подняли над головами винтовки, словно празднуя великую победу. Возможно, невероятное спасения от смерти в казематах это уже победа. Один из бойцов, вызвавшийся в пятёрку, лёг перед отрядом на бок, залихватски накручивая рыжий ус на палец. Эмиль приблизил объектив к глазам, выбирая ракурс, как друг заметил, что один из бойцов у самого края торжествующе поставил одну из ног на убитого Франца.

— Эй, боец. Ногу убери. Мы же все-таки люди. Прояви уважение.

Солдат не сразу понял, что обращаются к нему, но уловив грозный взгляд командира, ногу убрал.

По глазам отряда ударила вспышка. Мужчины хохоча, начали живо обсуждать будущую фотографию. Как бы её размножить, и передать всем участвовавшим. А ещё лучше сфотографироваться позже напротив сгоревшей комендатуры в родной форме.

— Ну ладно, мужики. Пора идти. Всем ни пуха.

Отряд разделился. Не успел Эмиль со своей группой отойти и на сто метров, как за спиной послышался треск и гул набирающего силу пожара. Солдаты ускорились, быстро продвигаясь по узким улочкам в сторону университета. Перейдя большой каменный мост, группа Эмиля вышла на площадь, выложенную разноцветной брусчаткой. Над площадью величественно возвышалось здание Физико-технического университета. Громадное строение, выложенное