испорчен. А ведь вы уже ограбили всех в округе снеговиков!

Салат следует приправить потерянными конфетами из новогодних подарков. Если вдруг вы забыли заготовить их с позапрошлого Нового года, отберите подарок у ребенка, зазевавшегося на улице. Чтобы он не сразу заметил кражу, устройте новогодний салют. А пока ребенок будет смотреть в небо, выхватите подарок и бегите. Не забудьте трижды плюнуть через плечо!

Конечно же, после этого надо сдобрить салат фиалковым маслом и перемешать, сопровождая процесс нежным придыханием. Следите, чтобы ваша подруга тщательно выполняла последний пункт, иначе вся подготовительная работа пойдет насмарку.

Вуаля! Лучшая закуска в вашей жизни готова. Приятного аппетита!

Блюдо, которое подают холодным

© Марианна Ли

https://vk.com/id272823379

Новогодняя ночь удалась, как на старой открытке: мерцающая россыпь звезд на безоблачном небе, тонкий серпик месяца и хрустящий под ногами морозный снег. До боя курантов оставалось двадцать четыре минуты, и почти все обитатели коттеджного поселка переминались у столов, готовые звенеть бокалами и заедать шампанское бутербродами с красной икоркой.

Михаил тоскливо смотрел в окно. Между небрежно задернутыми шторами был зазор сантиметров в тридцать, через который виднелся кусок ярко освещенной комнаты с разлапистой елью, увитой гирляндой. У подножья дерева высилась горка подарков в блестящих упаковках, ну прямо как в рекламном ролике, посвященном европейскому Рождеству.

К ёлке подошел тощий растрепанный мальчишка, воровато оглянулся и сцапал одну из подарочных коробок. Взвесил на ладони, потряс, поднес к уху, пытаясь угадать – что же в коробке?

Михаил стиснул зубы и шумно выдохнул, отчего его голову окутало облачко пара. Он замерз, околел совсем в своих тонких ботинках и стильном, но таком холодном пальто. Согреться помогало только унижение, от которого бросало в жар.

Он, взрослый мужик, состоявшийся специалист, стоял под окнами чужого дома, как ворюга или извращенец, и подглядывал за своим сыном и бывшей женой! И даже не мог поговорить с Олежкой по телефону, потому что его жене «некогда».

А вот и новый благоверный его женушки появился в кадре: подошел к Олежке, взъерошил его и без того растрепанные волосы, что-то сказал. Сын улыбнулся в ответ и положил подарок обратно под ёлку. Олежка явно не выглядел расстроенным, что встречает Новый год без отца.

Во рту Михаила появился мерзкий, горьковатый вкус.

Между тем счастливая семья вышла из комнаты в полном составе. Михаил успел заметить, что все трое натянули куртки и шапки.

Он заметался по узкому дворику. Прятаться было негде, асфальтовый пятачок просматривался, как на ладони. Бросился было к припаркованной у крыльца машине, но остановился – слишком ненадежное укрытие.

Михаил прыгнул за низкую вечнозеленую оградку у соседского коттеджа и бухнулся на четвереньки в сугроб, надеясь, что со стороны двери его не увидят.

– Привет, – раздалось откуда-то сбоку.

Он оглянулся. Чуть левее, на крыльце дома, сидела девушка. В отличие от Михаила, она была одета гораздо теплее: плотная куртка-пуховик, надвинутая на лоб шапка. В щель между шарфом и шапкой виднелись только блестящие глаза, показавшиеся неожиданно знакомыми.

Михаил неловко скрючился за изгородью. Он услышал звук распахнувшейся двери и замер, как суслик в степи. Девушка лишь слегка отодвинулась за каменный вазон. Михаил видел только ее берцы, слишком тяжелые для таких тонких ножек.

Голоса и шаги удалялись в другую сторону, затем и вовсе затихли

– Можешь вставать, у нас есть минут двадцать, – сказала подозрительная девица. Она поднялась, и Михаил увидел, что из-за спины у нее торчит рукоятка бейсбольной биты.

– Ушли пускать фейерверки, – пояснила она доверительным тоном, словно болтала со старым знакомым. – Новогодняя традиция у этого мудака такая – ровно в полночь выпить шампанское, поглядывая на салют. И рафаэлкой закусить.

Она достала бейсбольную биту из рюкзака и прошла мимо все еще стоявшего на четвереньках Михаила.

– Эй! – крикнул он ей вслед. – Вы что делаете?

– Да так, знаешь, в бейсбол захотелось поиграть, – фыркнула она.

Взмах биты – и девушка снесла зеркало припаркованного перед крыльцом внедорожника.

– Вас же соседи увидят! – сдавленно крикнул Михаил. Он поднялся и побежал вслед за незнакомкой.

– Не увидят, – она беспечно махнула рукой. – На этой улице почти все дома пустые. Дорого-с тут жить, для буржуев райончик, а сейчас кризис…

Она обошла машину и обрушила биту на второе зеркало.

– Это неправильно! – каким-то обиженно-детским тоном сказал Михаил. – Вы не имеете права портить чужую собственность! Чрезмерная агрессия не принесет облегчения и может привести к значительным неприятностям в будущем!

– Да-да, точно, может, – девушка покивала головой. Она прошла к входу в дом и дернула за ручку.

– А кто это у нас так и не научился закрывать за собой двери? Расслабился, понимаешь. Вся надежда на охрану поселка, тех еще раздолбаев.

Девушка зашла в прихожую и уверенно огляделась.

– Даже перестановку не сделал, а! «Просто ты – человек-привычка, человек-привычка – это я», – пропела она.

– Вы здесь раньше жили? – спросил Михаил, озаренный внезапной догадкой. – Вы… вы… Лера, бывшая девушка Сергея?

До Михаила дошло, почему девушка показалась ему такой знакомой. В реальности он столкнулся с ней в первый раз. Ее милое курносое личико с зелеными ведьмачьими глазами он видел только на страницах соцсетей.

– Бинго! – воскликнула она. – Технически я – бывшая жена, но к чему эти формальности? О, а вот и жидкость для розжига костра! Пойдем, нас ждут великие дела!

– Ты собираешься поджечь дом? – спросил Михаил, от неожиданности сбиваясь с официально-казенного тона и привычного «вы».

– Ой, ну что ты! – Лера легкомысленно взмахнула рукой. – Это уже перебор!

Она сунула ему тяжелую, пахнущую бензином бутылку, а сама вышла во двор, протиснувшись мимо замершего Михаила.

– Ты же понимаешь, что вернуть мужа это не поможет? – он предпринял еще одну попытку воззвать к разуму явно неадекватной девицы.

– А кто тебе сказал, что я собираюсь его возвращать? – удивилась Лера, забираясь на машину. – Я всего лишь восстанавливаю баланс справедливости во Вселенной.

Она подпрыгнула, с наслаждением впечатывая берцы в крышу внедорожника.

– «Дорогая, зачем нам связываться с кредитом?» – передразнила девушка высоким голосом. – «Там же полно переплат. У тебя есть сбережения, давай возьмем сразу. Ты что, не доверишься своему любимому?»

Лера крушила стекла. Качественный «лобовик» иномарки хрустел, гнулся под бейсбольной битой, но никак не хотел вываливаться.

– «Оформить документы тоже лучше на меня. Ведь