Действительно, в природе сорняк – герой, который бросается «заштопывать» оголенную землю, чтобы потом уступить ее более долговечным растениям. К сожалению, нам его деятельность мешает.

Но мы несравнимо быстрее, у нас есть острые инструменты – с момента прорастания сорняка и до превращения в куст у нас есть бессчетное количество попыток, чтобы удалить его с нашей грядки. Неужели так трудно поддерживать чистоту на посадках?! Нет, все решает то, думаете вы о сорняках или не думаете. Представьте себе на поле агронома, который бы не думал о сорняках, не имел бы специальных машин для очистки почвы, не проводил бы технологию удушения корневищ сорняков, а думал бы только о горах зерна! – сумел бы он вырастить урожай? Нет, его назвали бы мечтателем, который не знает всех сторон своего дела.

Начнем разговор о технике подавления сорняков с перечисления их угнетающих действий на культурные растения. Почему устранение сорняков так заметно сказывается на развитии наших растений? Потому что вред от них многократный:

1. Забор питательных веществ.

Ну, это все понимают: если два растения расположены рядом и одно растет значительно быстрее другого, то более «скоростному» и достанутся почти все питательные вещества почвы.

2. Загораживание солнца.

Сорняки, обладая более быстрым ростом, чем культурные растения, скоро заслоняют им солнечный свет. Особенно страдают низкорослые посадки: взрослый сорняк за один день умело выставляет лист над вашим растением и перенимает солнечные лучи – все, на этом нормальное развитие вашего растения закончено, хотя со стороны и не скажешь… В этом отношении очень показательны листья сныти.

Очищенный от травы цветник словно начинает новую жизнь, настолько он оживает от того, что в него входит солнечный свет. Об овощных растениях и говорить нечего – они не создадут ничего крахмалистого в густой траве.

3. Отравляющие выделения.

Сорняк, как и любое живое существо, умеет бороться за свое существование: он выделяет особые вещества, которые тормозят развитие других растений. Тут все зависит от ботанического семейства. Не всегда, но, как правило, среди сорняков находятся такие виды, которые угнетают посаженные нами растения.

Выделение защитных веществ производит как корень, так и листва сорняка. Как только вы удаляете его верхушку на уровне земли, выброс «верхних» вредных веществ прекращается, а выброс «нижних» сильно ослабевает (корень всегда беспомощен без листьев и сворачивает свою деятельность). А если не позволять нарастать новым листьям сорняка, то вскоре корень совсем прекратит «отравлять» среду.

Каждый из этих трех угнетающих факторов подрывает силы растения. Когда же они действуют все вместе, развитие растений практически останавливается. Если вы поняли это, значит, начали «видеть» сорняки, понимать их влияние. Разве вы допустите теперь, чтобы ваши посадки долгое время зарастали травой?

Методов много, однако все они связаны с вашими конкретными действиями. Говорю так потому, что иные садоводы с надеждой задают вопрос: «А как мне избавиться от сорняков?», рассчитывая услышать о волшебном приеме, от которого они исчезнут, как по мановению волшебной палочки. Я отвечаю: «Руками!» Потому что все равно придется все делать руками: раскладывать мульчу, или тяпить, или копать, или покрывать землю черной пленкой, или пропалывать и т. д. Вопрос с гербицидами (удаление травяного покрова химическими веществами) мы пока отложим, особо на них не рассчитывайте.

При создании цветника используйте твердые покрытия между растениями (камни, кафельная плитка и т. п.) – это сократит количество сорняков; когда листва сомкнется, покрытие не будет заметно

Какой из способов борьбы с сорняками самый лучший? Отвечу так: самое лучшее – это использовать их все одновременно. Где-то у вас будет лежать черная пленка или плитки, камни, прелое сено, подавлять траву. Где-то вы будете стойко держать оборону с помощью тяпки. Где-то вам понадобится кропотливая прополка. Какой-то самый заросший травой квадрат вы решите перекопать.

И так далее. Когда средства чередуются, работа не в тягость. Перекопать все невозможно. Протяпить тоже. Чем больше поверхности почвы чем-то покрыто, тем лучше, при этом покровные средства следует перебрасывать с места на место, под ними будет обнажаться чистое пространство для посадки.

Используйте каждую возможность сократить поверхность травы на участке:

• если вам нужно вылить ведро из туалета, выройте ямку в траве, закопайте отходы, накидайте сверху дерна – вот вы уже разрушили квадратный метр дернины, который впоследствии можно будет доработать до состояния чистой земли и что-то посадить здесь;

• если вам нужно что-то складировать (ящики, доски, песок, дрова и т. д.), выбирайте место на траве, так как лежащие материалы подавляют траву, под ними вскоре будет чистая земля с остатками перегноя, которую останется лишь перекопать – и посадочное место готово;

• если вам нужно устроить временную компостную кучу, выбирайте место на траве и на открытом солнце, где вы на следующий год сможете что-то посадить (культуры, которые любят много азота в почве: огурцы, кабачки, капусту, виноград, клематис и т. д.).

Пусть в борьбе с сорняками вам помогает «принцип копилки»: помимо основной работы на грядках, вы понемногу прибавляете по квадратному метру обработанной поверхности в разных частях сада. Важно создать очаги очищенной земли, которые вы впоследствии сможете расширить.

Для меня защита растений сложностей не представляет, а вообще в растениеводстве это самый сложный раздел, если не считать генной инженерии. Поэтому здесь я чувствую за собой особое право давать советы и отстаивать свою точку зрения. Пессимистов и беспомощных «ученых умников» я повидал, и их одинаковые «веские аргументы» для меня ничего не значат. Так давайте сделаем первые шаги в изучении защиты растений. Вы ждете перечисления самых употребляемых и убойных препаратов, которые необходимо иметь в садовой аптечке? Не спешите, первый шаг в любом деле – это трезво оценить обстановку, чтобы затем принять другое, более разумное решение.