Подростки должны развивать свою идентичность. Они начинают готовить себя к исполнению взрослых ролей в обществе. В 1968 году психолог Эрик Эриксон обозначил это термином «кризис идентичности». Он сказал, что сочетание физического роста, эмоционального взросления и социальной ответственности в период юности заставляет молодых людей искать ответ на вопрос «Кто я?». Поиск идентичности включает в себя «функциональную идентичность», «концептуальную идентичность» и «сексуальную Я-концепцию».

Подростки должны искать свою «функциональную идентичность». Они должны задумываться о том, как будут содержать себя, содержать свою семью и участвовать в жизни общества, когда станут взрослыми. Они примеряют на себя разные профессии и задумываются о карьере. Когда Алисе было четырнадцать, она сказала, что хотела бы работать фотографом в журнале National Geographic, археологом или юристом. Сейчас все кажется возможным, и ее интересы очень широки. К концу старшего подросткового периода она, скорее всего, будет лучше представлять, какая профессия ей ближе – во всяком случае, мы надеемся на это!

Поиск идентичности представляет собой сложный процесс формирования «концептуальной идентичности». Подростки начинают понимать, как они относятся к религии, культуре, этике, морали и политическим убеждениям, принятым в их среде, и лучше осознавать, что они означают.

Развитие концептуальной идентичности включает в себя формирование сексуальной Я-концепции, под которой понимается то, как юноша или девушка оценивают свои сексуальные чувства и привлекательность. Сюда также входят половая идентичность и сексуальная ориентация.

Чувство половой идентичности интенсивно развивается у молодых людей именно в подростковом возрасте. Половая идентичность – это осознание человеком своей принадлежности к мужскому или женскому полу, а также осознание ролей, ценностей, обязанностей мужчины или женщины. Устойчивое ощущение своей мужественности или женственности у большинства молодых людей формируется еще до подросткового возраста. Но четкая идентификация с мужскими и женскими ролями происходит именно в подростковый период. (Некоторые молодые люди начинают ощущать себя «трансгендерами» в период юности, эту тему более подробно я буду обсуждать в главе 6.)

Убеждена, что жесткие гендерные роли и стереотипы вредят как юношам, так и девушкам. Они ограничивают их приоритеты в изучении школьных предметов, сужают горизонт жизненных целей и влияют на их самоощущение как сексуальных личностей. Я также считаю, что гендерные стереотипы подвергают молодых людей опасности нежелательной беременности и заболеваний, передающихся половым путем. Девушки слишком часто узнают, что «лучше быть милой и популярной, чем умной», что «у девушек мало сексуальных переживаний» и что «девушки, которые готовят себя к сексу, – плохие». Мальчики могут усвоить, что «настоящие мужчины всегда хотят секса» и что «парень никогда не должен вести себя, как девчонка». Одно исследование обнаружило, что мальчики-подростки, которые усвоили послания традиционной культуры относительно маскулинности, менее склонны (если вообще склонны) использовать презервативы по сравнению с ровесниками. Скорее всего, если их партнерша забеременела, они почувствуют себя «настоящими мужчинами». Они менее склонны осознавать, что мужчина также несет ответственность за предохранение от беременности.

В период отрочества и юности молодые люди обретают лучшее понимание своей сексуальной ориентации. Хотя многие взрослые геи и лесбиянки утверждают, что даже в детстве они ощущали, что отличаются от других детей, именно в подростковый период молодые люди близко сталкиваются со своими сексуальными предпочтениями и любовными интересами, впервые испытывают почти взрослые эротические переживания. Одно из исследований показало, что 88 процентов подростков в средних и старших классах описывают себя преимущественно гетеросексуалами, 1 процент – как бисексуалы или преимущественно гомосексуалисты, 11 процентов чувствуют неуверенность в своей сексуальной ориентации. Однако чем взрослее становятся подростки, тем ниже их неуверенность относительно сексуальной ориентации. Так, если среди двенадцатилетних подростков не уверены в своей сексуальной ориентации каждые десять из сорока, то среди восемнадцатилетних – лишь двое из сорока проявляют подобную неуверенность. В исследовании геев и бисексуальных мужчин в возрасте двадцати одного года и младше выяснилось, что средний возраст осознания своей сексуальной ориентации – четырнадцать лет девять месяцев, а средний возраст открытого заявления о своей ориентации – шестнадцать с половиной лет. (Подробнее тему сексуальной ориентации я буду обсуждать в главе 5.)

Целостность

В подростковый период должно сформироваться ощущение своей целостности. Подростки постоянно проверяют формирующиеся у них ценности и каждый раз решают, что правильно, а что нет с их личной точки зрения. Им предстоит научиться принимать собственные решения, несмотря на интенсивное давление со стороны сверстников и массмедиа, что очень непростая задача, если учесть, что собственное решение не всегда добавляет популярности, а иногда и вовсе идет в разрез с мнением друзей.

Однако подростки проверяют свои ценности не только в кругу сверстников – важно, чтобы их собственные ценностные установки вырабатывались в сравнении с теми, что существуют в семье родителей. Многие подростки проходят через период кажущегося отвержения родительских ценностей, однако почти все они в конечном итоге к моменту достижения взрослости интегрируют ценности, очень близкие к родительским. Постарайтесь не слишком тревожиться, когда ваша дочь вдруг вам заявит, что стала буддисткой или вегетарианкой либо начнет поддерживать смертную казнь или что угодно еще, что идет вразрез с ценностями семьи. Шансы, что это пройдет, очень велики!

Близость

В подростковом возрасте формируется потребность в близких отношениях и способность к такого рода отношениям. Большинство подростков в этот период переживают чувство первой любви. Именно в это время многие из нас влюбляются впервые, или вдруг перестают любить, или чувствуют, что сердце разбито. Подростковые годы – это также время, когда мы учимся настоящей дружбе. Несмотря на мнение некоторых взрослых, подростковые влюбленности не являются «детской» любовью, и к любовным переживаниям своих детей родители должны относиться серьезно. Ваш двенадцати-тринадцатилетний подросток может много часов подряд провести в мечтаниях или проговорить по телефону с парнем или девушкой. Ваш четырнадцати-пятнадцатилетний подросток может часы напролет проводить вместе со своим парнем или подругой и, вероятно, экспериментирует, выражая любовь в какой-либо форме сексуального поведения. Лет в шестнадцать-семнадцать ваш подросток может планировать будущее совместно с этим человеком. Любовные отношения разнятся в каждый период взросления, и я буду обсуждать это в последующих главах.

Сейчас я хочу, чтобы вы на минутку отвлеклись и вспомнили свою первую любовь. Как его или ее звали? Сколько вам было тогда лет? Что вы чувствовали по отношению к нему или к ней? Что вы чувствовали, когда он или она звонили вам? Или улыбались вам? Или держали вас за руку? Влюблялись ли вы в кого-то, кто не отвечал вам взаимностью? Что вы чувствовали, когда расстались с любимым человеком? Как ваши родители относились к вам в пору вашей влюбленности?