Помните, что белый – это тоже цвет, а не что-то нейтральное. Его следует правильно согласовать с окраской фарфора, серебряной посуды и разного рода украшений. Американский фарфор, например, имеет оттенок слоновой кости, и потому не следует выбирать ярко-белую скатерть.

Если вы располагаете большим количеством столового серебра, выберите для фона хотя бы один элемент серебристо-серого цвета, особенно если это эффектно смотрится в общей цветовой схеме комнаты. Полотняный дамаст серебристо-серого цвета – самый удачный выбор для скатерти; его мягкая сатиновая отделка сочетается с блеском начищенного серебра и подчеркивает красоту посуды. Серый цвет может быть прекрасной оправой для окраски фарфора и стеклянной посуды. Имея такой фон, вы можете связать все другие цвета вместе в превосходную цветовую картину в его центре.

Если у вас, как и у многих других хозяек, имеется несколько белых скатертей и салфеток из дамаста, лежащих в шкафу без дела, попытайтесь их окрасить, по крайней мере, придав легкий оттенок. Красная скатерть вносит веселье, она хороша на Рождество. Бледно-розовая, молочно-желтая или светло-зеленая скатерть хороша для вечерних мероприятий при свечах в любое время года. Используя современную стиральную машину, можно окрасить ткань и самому, но поскольку с большой скатертью трудно управиться, разумно подумать: не следует ли предоставить это сделать профессионалам.

Маркировка вашего полотна

Придайте вашим скатертям печать собственной индивидуальности – красивыми, искусно вышитыми инициалами или изысканной монограммой, в которой пересекаются два или больше инициалов. Такое добавление послужит знаком владения и гордостью своей собственностью. Инициалы по-своему говорят о вкусе владельца и его личности. Помните, что маркировка используемого для стола белья всегда делается вручную.

Хотя в маркировке существует относительная свобода выбора, как в стиле, так и в общем дизайне, монограмма должна гармонировать с дизайном своего фона. Ваш собственный вкус может подсказать, следует ли вам выбрать простой «фабричный» тип или же следует создать что-то более сложное. Как и для серебряной посуды, здесь лучше всего выбрать прописные буквы.

В композиции монограммы особое место отводится последнему инициалу, который обычно переносится в центр всей группы. Первый и второй инициалы ставятся по бокам от него. К примеру, если вы – Мэри Бэйкер Смит, то букву «С» следует сделать центральной, «М» поместить слева, «Б» – справа. Чтобы монограмма выглядела красиво, следует учитывать ее пропорции. Дизайн монограммы определяется размером, видом, а иногда и формой скатерти.

Место монограммы в значительной мере определяется узором салфетки. Если узор обрамляет салфетку, монограмму следует поместить в центре. В настоящее время ее стремятся помещать в узор. Так же популярно размещение в центре одной из сторон, прямо над узором салфетки. Монограмму можно ввести и прямо в узор салфетки. Если имеется одноцветная сатиновая лента, можно расположить монограмму прямо на ней, в центре одной из сторон. В моду вошла растянутая монограмма, которую располагают параллельно кайме в одном углу салфетки. Такую салфетку складывают таким образом, чтобы вышитая монограмма была видна во всей своей красоте. Определяя ее расположение, сначала обратите внимание на внешний вид салфетки. Вообще говоря, твердых и однозначных правил о том, как ставить монограммы, не существует.

На салфетках для ленча и меньших по размерам салфетках для чая монограмма всегда ставится в углу. Их складывают таким образом, чтобы узор оказался сверху.

Размещение инициалов или монограммы на ткани также определяется узором и общим дизайном. Следует брать во внимание стиль, чтобы красота монограммы стала одним из украшений общей картины. Выбирать место для инициалов следует, постелив скатерть на столе и прикинув, где они будут смотреться эффектней всего.

Величина букв, конечно, определяется размером того изделия, на котором ставится монограмма: инициалы на скатерти обычно имеют высоту от 9 до 12,5 см, на салфетках – от 5 до 7,5 см, размер букв на салфетках для ленча и для чая – 2,5, 4 и 5 см.

Складывание салфеток

Манера складывания салфеток имеет немаловажное значение для общей картины стола. Она не только подчеркивает красоту украшений этого предмета, но и придает определенный дух всей сервировке, делая ее либо строго официальной, либо неформальной. Считается, что салфетку следует складывать просто и без затей, и именно это говорит о хорошем вкусе. Замысловато свернутые салфетки можно встретить только на специальных мероприятиях. Если, например, вы стремитесь воспроизвести старомодный стол в викторианском духе, то можете придать салфеткам сложную переплетенную, сейчас несколько комичную, форму и поместить их в стакан для воды. Потратив много усилий и приложив немалое мастерство, вы можете придать салфетке форму водяной лилии и положить эту лилию в центр тарелки. И первая, и вторая форма были довольно характерными для викторианской эпохи.

Должны ли у сложенной салфетки быть видны углы? Для неформального приема пищи, для завтрака, обеда со шведским столом, ленча, полуденного чая нужно складывать салфетки треугольником. Угол должен глядеть в противоположную от тарелки сторону, складку проглаживать не следует.

Те же правила относятся к салфетке, которую складывают вчетверо. Украшенный узором угол должен располагаться слева внизу в противоположной от тарелки стороне, поскольку это делает более эффектным дизайн отдельного места. Есть, правда, и сторонники размещения узора рядом с тарелкой: они считают, что так легче разворачивать салфетку и класть ее на колени. Этикет сервировки стола разрешает оба способа, но первый способ лучше смотрится, особенно с красивыми «подставками места» и соответствующими им по расцветке салфетками. Сложенная салфетка помещается с левой стороны от вилки.

Большая салфетка из дамаста может быть сложена втрое (рис. 1), затем ее обычно еще раз складывают втрое (рис. 2). Чтобы получить длинный мягкий рулон (рис. 4), ее можно сложить вдвое (рис. 3).

Когда салфетку кладут на тарелку, ее следует складывать так, как это показано на рис. 4, 5. Так складываются салфетки со стороной в 55 см и больше. Конечно, необходимо брать в расчет расположение монограммы. Если монограмма находится в центре салфетки, ее складывают так, как показано на рис. 6. После этого края подгибаются вниз, так что монограмма остается сверху (рис. 7). Если же монограмма расположена по диагонали, сложите ее так, как показано на рис. 8. Подвернув углы, вы получите то, что изображено на рис. 9. Когда же монограмма находится в центре одной стороны, сложите ее так, как показано на рис. 10. Подверните вниз ее стороны для того, чтобы получить мягкий рисунок, у которого инициалы располагаются на самой вершине, как это показано на рис. 11. Салфетку с вытянутой по длине монограммой следует складывать так, как это показано на рис. 5.