А ведь точно: слушая рассказ Лизи, я забыл о странном тумане и о том, как задыхался в нём. А ещё и ребята. Где все остальные? Где Ксюша? В порядке ли она? Я должен срочно найти её!

Голова немного кружилась, и я не сразу смог подняться. Со второй попытки мне это удалось, и я достал из кармана телефон, чтобы набрать Ксюшу. Сеть по-прежнему отсутствовала, что усложняло мою задачу. Видимо, придётся искать её самому, а заодно отыскать остальных. Надеюсь, все живы. Нет, они точно должны быть живы! Мы ведь с Лизи в порядке, хотя я не поинтересовался о её самочувствии.

— Всё хорошо?

— Ну если не считать все те необъяснимые события и то, что у меня немного болит плечо, то всё окей, — слегка улыбнулась девушка.

Видимо, она в порядке.

Мы решили обойти поляну в надежде отыскать ребят. Местность, по моим меркам, была с небольшое бейсбольное поле. Пройдясь, я увидел шевелящуюся траву. Быть может, это кто-то из ребят, пытающийся встать только очнувшись? Когда я подбежал к траве и раздвинул её, оттуда выползла змея и отправилась восвояси.

— Тебе повезло, что она неядовитая, — в голосе стоявшей за мной спутницы чувствовалось раздражение. — Артём, тебе стоит быть бдительнее, — упрекнула она меня. Я промолчал и продолжил осматривать поляну, но, к сожалению, мы никого не обнаружили. — Что здесь всё-таки творится? — видимо, спросила сама себя Лизи и указала на небольшую брешь в лесу: — Давай пойдём туда. Возможно, мы выйдем на дорогу или сможем отыскать кого-нибудь.

Её слова казались логичными. Подойдя к лесной прогалине, я заметил, что она уходит ввысь, а трава на ней мельче. Пока мы молча взбирались, мне вспомнился момент из одного малоизвестного фильма, действие которого происходили в далёкой древности. В нём двое путников отправились в далёкое странствие, чтобы открыть неизведанные ранее земли. Уходя из родного поселения, они не подозревали, сколько им предстоит пережить в их нелёгком странствии.

Не доходя до вершины, Лизи заметила человека и побежала к нему. Я направился следом. Неизвестный лежал лицом вниз и не шевелился. По лысой голове и одежде я узнал в нём Дамира и, перевернув его на спину, начал трясти за плечи, пытаясь привести в чувства.

— Проверь пульс, — забеспокоилась Лизи.

— Котлетки, с пюрешкой, — тихо пробормотал спящий Дамир.

— Живой, — с облегчением вздохнул я и потряс его снова.

К счастью, парень начал приходить в себя. Он не сразу понял, что происходит, и мы рассказали ему о случившемся.

— Ясно, — выслушав нас, с задумчивостью сказал Дамир. — Значит, рядом могут быть и другие. Не будем заставлять их ждать.

Он поднялся с моей помощью, и мы продолжили путь.

Когда мы взобрались на вершину склона, перед нами открылся удивительный вид: в округе находился густой лес с небольшими проплешинами; у подножия тропы текла река, бравшая своё начало, как мне виделось, в далеко расположенном от нас большом озере; в левой части водоёма виднелся остров, а в правой — второй, только меньше. К сожалению, разглядеть, что находится за озером, мне не удалось.

— Где мы? — удивилась Лизи.

Но мне самому хотелось знать.

«11:34» 166.71/Си

Покинув лагерь и пробежав некоторое расстояние, пробираясь через густую траву, мимо редко растущих деревьев, они нагнали ребят, ушедших раньше. Игорь держал Мию за руку и тащил за собой. К счастью, страшного рёва больше не было, и он отпустил её руку, ведь одному бежать легче, да и девушке, кажется, было немного некомфортно: она выглядела странной — возможно, напугана.

Игорь знал Мию целых три года. Они вместе учились в одной группе, и он мог сказать, какой она человек. Парень не считал её плохой, хотя иногда она вела себя странно и лезла к нему с расспросами, но он не обращал на неё внимания. Вообще, Мия лезла не только к нему: её интересовали многие парни. Игорю такие девушки не нравились, но, в целом, он был равнодушен к ней.

— Может, остановимся? — задыхаясь, произнесла Мия. — Всё! Больше не могу, — она встала у дерева, прислонившись к нему левой ладонью.

Первым остановился Кирилл, за ним — оставшиеся. Игорь счёл это плохой идеей, но промолчал. Он встал позади всех, подальше от места, откуда они бежали.

— Кажется, он не идёт за нами, — Кирилл осмотрелся.

— Кто это был? — отдышавшись, поинтересовалась Мия.

— Вероятно, медведь, — Аркадий поправил очки. — И лучше нам здесь не задерживаться.

— Согласен, — поддержал его Игорь, так как не хотел умереть неизвестно где от лап зверя. — Пойдёмте уже, — нахмурился он и первым продолжил путь.

Никто не стал его останавливать, и они последовали за ним.

Продолжая идти по лесу, Игорь размышлял над словами Аркадия в лагере. Они казались ему бредом, но он сомневался, потому что не мог объяснить происходящее. Парень несильно переживал по этому поводу, пока они не вышли к склону, откуда открылся вид на большой лес, окружавший их.

«Абзац», — расстроился Игорь, ведь ничего, кроме деревьев и озера вдали, не было. После он взглянул вниз и увидел, что склон свободен от деревьев, но небольшой полосой, шириной примерно равной тридцати метрам. По форме он напоминал плавные ступени лестницы: сначала опускался, затем шёл прямо, потом вновь опускался, и так несколько раз.

— Как красиво, — восхитилась Полина, но по лицам оставшихся было видно, что их волновало не это.

— Пойдём к озеру, — оглядевшись, сказал Аркадий и направился вниз.

Немного постояв, ребята начали спуск. Игорь не сразу пошёл с ними и начал думать, что им нужно в другую сторону. Но там был дикий зверь, и он последовал за всеми.

Когда они прошли две так называемые ступени, ему показалось это место странным. Он не мог поверить, что природа могла создать столь ровные склоны. Казалось, словно она обошла это место стороной, но если не всматриваться, то всё выглядело обычным: невысокая трава, растущая из чёрной с камнями земли, и лес, окружавший склон с четырёх сторон.

«В какую дыру мы попали?», — нахмурился Игорь, когда они спустились на третью ступень.

Внезапно одна из девушек, шедшая сзади, резко закричала. Обернувшись, он обнаружил, что крик принадлежал Полине, стоявшей к нему спиной и смотревшей на вершину склона. Подняв голову, парень увидел медведя, глядевшего на них. Даже с этого расстояния было видно, какой он огромный: как предположил Игорь, размером с трактор, не меньше. Когда девушка развернулась, он прочёл на её лице ужас, и она моментально пронеслась мимо него. Её примеру последовали Ксюша с Мией.

— Нет, стойте! — крикнул Аркадий, но, заметив, что медведь направился к ним, побежал следом.

Игорь не сразу опомнился. Увидев, как медведь с лёгкостью преодолел первый склон, он в панике побежал вместе с оставшимися. Пробежав вниз по следующему склону, они спустились на четвёртую ступень, а когда ребята практически добежали до другого склона, Глеб обронил наушники и, заметив пропажу, направился за ними.