того, чтобы протиснуться навстречу каравану парням пришлось применить все свои дары и умения. Несмотря на дар клокстопа и сенса, Фарту пару раз чуть не откусили голову, торчащую из люка. Бледный Геракл, постоянно прикладывающийся к фляге с живчиком, выводил машину в клубах разрывов ракет с беспилотников, постоянно активируя дар предвиденья. А не менее бледный Жокей пытался хоть как-то отвлечь внимание тварей от их «Мародера».

Вот тут Фарт настрелялся от души. В какой-то момент пришлось бросать АШ, так как все подготовленные магазины оказались пустые, а набивать их заново возможности не было, и хвататься за «Удар», с его магазинами на восемьдесят выстрелов. И то, не рискнул стрелять очередями, глядя на сатанинский хоровод многочисленных тварей. Бил одиночными.

Но, все-таки, изрядно помятый, скрипящий, вихляющий по дороге «Мародер» сумел вырваться с этой вечеринки и поковылял к виднеющемуся вдалеке лесному кластеру, по дороге отстреливаясь от наиболее настырных тварей. Помня, чем встретил его соседний сектор, Фарт зорко посматривал в небо. Но в этот раз внешники не соблазнились одиноким автомобилем, предпочитая сосредоточить усилия на караване.

Спрятавшись под деревьями, приятели выползли из машины и повалились на траву. Минут пятнадцать просто лежали, потягивая живчик из фляг. Потом более-менее зашевелились. Начали делится впечатлениями. Пришли к общему мнению, что только чудом проскочили. Ну и благодаря удачно подобранным дарам. После чего приступили к осмотру автомобиля. Помятый и побитый осколками кузов и прокушенное колесо можно в расчет не брать — запаска имеется. А вот лопнувшая пружина в задней подвеске и погнутая рулевая рейка могли доставить определенные неудобства по дороге в стаб. И еще неизвестно, что они своим дилетантским глазом не увидели.

Если бы это была обычная машина, они бы ее просто бросили у ближайшего целого автомобиля и перегрузились в него. Но «Мародер» был уникальной моделью для этого сектора. Поэтому пришлось шкандыбать на нем до самого стаба.

В гаражах Северного механики облазили любопытную машинку сверху донизу, запросили сорок горошин и срок — неделя. У Фарта были большие подозрения, что этот срок необходим для того, чтобы разобрать машинку на запчасти, подсмотреть, как она устроена и собрать назад. Да и Улей с ними. Чем больше у рейдеров будет подобной техники, тем выше у них будет шанс на выживание в этом неуютном мире. Парни не собиралась торговать лицензиями на производство.

Перетаскав ящики с боеприпасами и прочий крупногабаритный груз в подсобку, они сдали его под роспись местному мастеру. После чего подхватили ручную кладь и пошли заселятся в уже знакомую Фарту и Гераклу гостиницу. Опять задержка, мать ее!

В кафе гостиницы, куда они спустились на обед, было довольно многолюдно. Возвратились те, кто так и не решился пойти на прорыв и те, кто решился, но к барьеру приблизится так и не смогли. И при этом умудрились уцелеть, прорываясь назад сквозь тварей и внешников. Со всех сторон разговоры были исключительно о барьере и «той стороне». Особенно доставлял лопоухий рейдер с длинным, конопатым лицом, сидящим за соседним столиком. И втирающий откровенную дичь двум бродягам, желающим попасть на ту сторону. Естественно банкет на столе был за их счет.

Слушая россказни лопоухого, ибо вещал он довольно громко и сложнее было его не услышать, парни хмыкали, фыркали, а в некоторых местах откровенно ржали. Заставляя лопоухого медленно багроветь лицом. В конце концов он не выдержал и подошел к их столику. Склонившись, упер кулаки в столешницу и угрожающе, как ему казалось, произнес:

— Проблемы?

— Какие проблемы, уважаемый! — громко ответил ему Геракл, сидящий напротив — Ты так смешно анекдоты и небылицы рассказываешь, чисто Петросян! И, самое главное, все за счет вон тех парней! — он кивнул на столик, из-за которого пришел лопоухий.

— И какие же я небылицы рассказываю? — набычился лопоухий.

— Да почти всё, сказанное тобой — полная чушь. — ответил Геракл.

— Да? А ты сам-то за барьером был?

— Так только что оттуда. — заявил Геракл, заставив Фарта поморщится. Вот зачем привлекать внимание?

— Тогда скажи мне… — начал лопоухий, устраиваясь на свободном стуле, но был прерван.

— Уважаемый! — влез в зарождающуюся научную дискуссию Фарт — Мы вам ничего не обязаны говорить. За свой стол тоже не приглашали. Намек понятен?

— А… — начал лопоухий.

— Б! — Фарт добавил металла в интонации — Свалил на форсаже! Не мешай отдыхать!

Головы многочисленных посетителей начали поворачиваться в их сторону. Лопоухий оглядевшись понял, что расклад один против троих не очень и, не говоря ни слова, ушел в сторону барной стойки.

— Вот и нахрена это нужно было делать? — спросил Фарт у Геракла.

— Что? — Геракл сделал невинные глазки.

— Выделываться! И сообщать всему кафе, что мы с той стороны барьера пришли? Ты еще на стол залезь и объяви, что мы не просто с той стороны. Что мы туда-обратно сходили!

— Не, ну а чо он новичков разводит? Да и не единственные мы такие в Северном. Сам же помнишь, что караванщик говорил. Тут полстаба этим делом промышляют.

— И при этом сидят тихо и помалкивают в тряпочку. В отличии от тебя!

— Мужики, разрешите? — у столика стояли двое рейдеров, держа в руках бутылки с алкоголем.

— Пожалуйста! — указал на них Фарт, продолжая песочить Геракла — Или ты именно этого и добивался? Обнищал настолько, что самостоятельно выпивку не можешь купить? Будешь бухать за красивые сказки?

— Командир, ёбт! Не перегибай! — набычился Геракл.

Некоторое время Фарт сидел молча, глядя в расширенные зрачки Геракла. Затем поднялся со стула:

— Сам разбирайся. Меня беспокоить только в случае ядерной войны. — после чего вышел из кафе.

«Нервы вообще ни к черту» — думал он, поднимаясь по лестнице — «Слишком надолго этот рейд затянулся. И даже эти дни бездействия не дают отдыха. Наоборот, еще больше раздражают. Ведь эту неделю можно было провести в пути. Как бы расслабится?».

Не доходя до дверей своего номера Фарт развернулся и спустился к администратору.

— Скажите, уважаемый, а обладает ли замечательный стаб Северный таким необходимым заведением, как «публичный дом»?

В свой номер Фарт вернулся только утром.

Через неделю, забрав «Мародер», они выдвинулись на юг. Механики действительно неплохо поработали над машиной. Кроме подвески, заменили элементы поврежденной брони и побитые осколками бронестекла. Даже покрасили! Правда, кисточками. Ну да им машину не на выставке показывать.

На удивление, обратный путь прошел без каких-либо приключений. Нет, спокойным