это она. Не худая, истощённая и бледная, а вот такая: здоровая и красивая, как прежде.

Но вдруг её улыбка померкла.

— Что с твоими глазами, Кири?

Я машинально опустил взгляд.

— Это фагнум, мам. Не волнуйся. Я выведу его из организма, как только...

— А что такое фагнум?

Переглянувшись с Акулиной, я покачал головой.

— Потом расскажу. Это слишком долго.

Она тут же обернулась и уставилась на девушку.

— Акулиночка, ты можешь объяснить? А то мой сын вечно что-то недоговаривает. Он с детства такой.

Акулина меня спасла.

Она пригласила всех на чай, а потом спокойно и кратко пояснила, что такое фагнум. Без лишних подробностей, чтобы не вызывать беспокойства, за что я был особо благодарен.

Матери она нравилась.

Очень.

От Акулы она была без ума, хотя ничего удивительного. Красивая, умная и рассудительная девушка, а мама всегда такое ценила, хотя из разговора я понял, что она вообще много чего обо мне не знает, а об отце — тем более.

Всю информацию надо было подавать аккуратно, и в первый день я так и не решился испортить матери радость.

К тому же, как и Акулина, я понимал, что личность моей матери лучше держать в секрете — так безопасней для всех, особенно для неё самой. И то, что у неё нет Знамения, сразу породит кучу вопросов.

Мама тактично оставила меня и Акулину наедине, вдруг сказав, что хочет посмотреть на озеро.

И как только она вышла, я и Акула моментально посерьёзнели.

— Пусть пока она останется у меня в резиденции, — предложила девушка. — Иначе как ты будешь пояснять своим ребятам, кто эта женщина без Знамения?

— Когда-нибудь они узнают обо мне правду, и скорее всего, уже скоро. И пусть узнают её от меня.

Лицо Акулины вытянулось.

— Ты хочешь рассказать всем, что ты Иномирец? Мы с ними воюем, Кирилл. Это самоубийство.

— Я хочу реализовать один план, и надеюсь, ты мне поможешь. Но сначала мне нужно изучить расстановку сил и всё хорошо продумать, прежде чем его озвучивать. Я прошу тебя остаться с моей матерью ещё на некоторое время и охранять её.

Она с готовностью кивнула, потом нервно стиснула чашку с чаем и уже собралась что-то добавить, но тут зашла мама, и Акулина промолчала.

Ещё через час я пообещал навестить их обеих уже завтра. Мама согласилась, но ещё долго обнимала меня, снова плакала, снова говорила, какой я замечательный, а у меня сердце сжималось при одной мысли о том, что с ней будет, когда она узнает, что папа жив и какие у него планы.

Перед самым отлётом, когда я проводил маму в верхолёт, Акулина отвела меня в сторону и подала мне кобуру вместе с моим револьвером.

— Спасибо. Он спас мне жизнь, как и ты. Но я кое-что тебе хотела сказать, и поэтому...

Она не договорила.

На станцию перед чайным домиком приземлилась машина с моими гербами. Из окна высунулся Мичи (он научился управлять верхолётом!) и проорал, не скрывая тревоги:

— Мужайся, дружище! Там Джанко!..

Книга 5. Эпизод 4.

При одном её имени меня бросило в жар.

Джанко.

Быстро попрощавшись с Акулиной, я рванул к верхолёту и вместе с Мичи отправился обратно в особняк. Только тревога на лице друга всё больше настораживала.

— Ты главное не волнуйся, — предупредил он. — Эта бестия может напасть сразу, без разговоров. Раз — и всё. Будь наготове, понял? Я серьёзно. Извини за бестию, конечно, но другого слова на ум не приходит. Настоящая разъярённая кобра, будто ей на хвост наступили.

Меня не пугали ни бестии, ни кобры.

Мне срочно нужно было увидеть мою Джанко.

Как только верхолёт приземлился, я спрыгнул с подножки и быстрым шагом направился в дом, а там снова столкнулся с Галеем.

Он остановил меня.

— Джанко наверху. Дверь с засовом. У неё специальная комната, с решётками...

— С чем? — не поверил я. — С решётками?

— Она сама попросила их установить, чтобы никто не пострадал, когда у неё сильные приступы гнева. И судя по всему, сейчас будет именно этот момент.

Галей постучал пальцем по моим ножнам.

— И про это не забывай, понял? Только её не порань.

— Вот чёрт... — Я рванул наверх.

— И про броню не забывай! — крикнул Галей мне вслед. — Обязательно используй броню, как войдёшь в комнату! И не надейся, что всё будет просто, опоссум! Это тебе не врагов крошить!..

На втором этаже нашлась только одна комната с засовом.

Джанко закрыли, как буйно помешанную.

Но даже за закрытой дверью я ощутил её присутствие — будто моего астрального тела коснулась её тёмная магия. Такого раньше не было, и оттого моё нетерпение совсем зашкалило.

Я убрал засов, распахнул дверь и уткнулся в решётки, скреплённые цепью.

В комнате было темно, ни одной лампы не горело, но Джанко точно была здесь — я чувствовал её.

Одним ударом меча я перерубил цепь, открыл решетчатую дверь и шагнул внутрь с ощущением, что захожу в клетку со зверем.

— Джанко, — тихо сказал я, переведя дыхание, — это я...

На этом мне пришлось заткнуться.

Я успел лишь увидеть, как из кромешной темноты в голову мне летит белый кинжал в виде змеиного клыка, а на его острие вспыхивает зелёный огонь яда.

Святая Богородица, спасибо за мою реакцию!

Клык с ядом пронёсся в паре сантиметров от моего правого глаза и тут же исчез, а потом удары последовали один за другим — в голову, в спину, в бока, руки и ноги — будто Джанко находилась одновременно со всех сторон.

Вот тут меня спасла уже не реакция, а броня Витязя.

И если бы не серьёзный активный резерв, то Янамарская Кобра уже проткнула бы меня и отправила в мир иной. Её удары были короткими, сильными, точными и настолько быстрыми, что я не успевал ухватить её за руку.

Казалось, девушка превратилась в тень.

— Джанко! Это же я!

— Победи меня... — пронёсся её голос шипящий отовсюду.

Это прозвучало так отчаянно, но при этом зло, что холодок пробежал по спине.

— Джанко, я не хочу с тобой драться. Чёрт возьми, я целый год...

И опять она прервала меня.

Удар её клыка пришёлся мне точно в шею, ткнул в броню и распространил вокруг себя яд. Он моментально проник мне в