- Он давно здесь живет в твоем мире. Учился на этого… как же это называется? Управлять какими-то летательными аппаратами.

- Драконами? - не удержалась я от сарказма.

- Нет, конечно. У вас же здесь есть летательные аппараты, или летательные машины…

- Самолеты? - догадалась я и сама удивилась. Летчик как-то совсем не вязался с образом брата Лео. - Твой брат учился в Авиационном университете на летчика?

Он щелкнул пальцами, подтверждая мою догадку и тут же обратил свое внимание на еду.

Так, похоже, разговора на голодный желудок не получится.

Взяла треугольничек пиццы и откусила, Лео повторил за мной и быстро умял первый, второй… всю пиццу. Запил соком, одобрительно кивая.

Зато я зависла, наблюдая за ним. Никогда поглощение пищи другим человеком не вызывало во мне такого восхищения. Вот вроде варвар, а манеры весьма изысканные. Все движения одновременно грациозные и мужественные. Как это можно совместить? Не знаю. Поэтому перестала есть. Сижу и глаз оторвать не могу.

Ну надо же, он и вилкой с ножом орудует с аристократическим изяществом. Поднес бокал к губам, как будто это золотой кубок , каки минимум. Король. Ни дать ни взять.

- Ты почему не ешь? - вскинул брови и перестал жевать. - Что-то не так? Я опять что-нибудь неправильно сделал?

Я качнула головой и отвела взгляд. Это со мной что-то не так. Ну как можно залипнуть на таком зрелище?

Надо соку выпить, чтоб убрать излишнюю сладость…

Вот и пицца уже не так вкусна, как казалось. Зато его отбивная, поглощаемая с заразительным аппетитом, очень даже ничего. А еще овощи, приготовленные на углях. Проглотила слюну. Но не заказывать же себе.

Лео аккуратно отрезал кусочек мяса, подцепил брокколи, обмакнул это все в соус и… поднес к губам… к моим губам. Как он догадался? Неужели у меня настолько голодный взгляд?

Открыла рот и хотела увернуться, но живот протестующе буркнул, и я не смогла ему отказать в удовольствии.

Сам Лео удовлетворённо хмыкнул и продолжил обед. Так повторялось несколько раз, пока я не остановила его и не отвалилась на спинку стула. Наелась. Он быстро расправился со своими блюдами, да еще и мою пиццу доел. Нда… если б он остался здесь на Итарине, смогла бы я его прокормить?

- Какая интересная у вас кухня. Эти овощи у нас едят только крестьяне, крайне редко в дворцовой трапезе присутствуют. Мой личный повар предпочитает мясо. Но мне понравилось. Вот вернусь, новую моду введу. Только расправлюсь с предателями. Ты умеешь готовить овощи? - он замер сообразив, что сказал глупость. - Прости. Я не имел в виду, что ты будешь там готовить. Нет! Просто ты могла бы подсказать повару, как лучше ввести овощи в королевские блюда, ты же в этом лучше меня разбираешься. Я прав?

Я несколько минут смотрела на него, не мигая, потом наоборот быстро-быстро заморгала. А вот Лео даже и не понял, что за глупость сморозил.

- Леонар, ты ничего не перепутал? - я склонила голову на бок и ждала ответ.

Он же прикрыл глаза и выдал опять совершенно не то, что я от него хотела услышать:

- Нет-нет, Мия, я не собираюсь тебя на кухню отправлять. Ты будешь жить во дворце, если согласишься, то в моих покоях. Я осыплю тебя драгоценностями и…

- Стоп! Лео! Лучше замолчи, а!

Он замер. Схватил стакан, залпом осушил остатки и уставился на меня, ожидая объяснений.

Объяснений… нет, я не буду лукавить. Скажу прямо:

- Слушай меня внимательно, король Нельвера. Ты очень плохо меня понял с самого начала. Первое и главное: да, я помогу тебе вернуться, если смогу. Но я ни разу не давала тебе повода думать, что отправлюсь с тобой. Тебе это понятно? — он схватил со стола салфетку, вытер губы и руки. Отвел взгляд и кивнул. - Дальше. Даже если бы я вдруг согласилась, то никак не в качестве… одной из сотен жительниц твоего гарема!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Их не сто, гораздо меньше… сейчас…

- Заткнись! Неужели ты еще не понял, что мне плевать на драгоценности, на богатство, а особенно на твой гарем? - Меня несло, я уже чувствовала. Вдруг нахлынуло воспоминание о том, как я писала последний эпилог к роману. Тэя, то бишь я, сбежала от Нарлеона именно по этой причине! Но я… я не доведу свою жизнь до такого финала. Изначально обрублю все предпосылки к нему.

Он молчал, обдумывая сказанное.

- А если бы… - замолчал и отрицательно тряхнул головой, словно отгоняя какие-то ненужные мысли. - Извини. И забудь, что я сказал. Я действительно неправильно понял. Давай сначала найдем Лекса.

И мне стало вдруг до жути обидно, что от меня так легко отказались. Вот аж прям заныло в груди. Что за черт? И кто я после этого? Нет, надо успокоиться. Он прав. Первым делом ищем возможность его вернуть. А то вдруг ее нет, этой возможности, и он останется со мной…

- Значит твой брат Лекс - летчик? Знать бы в какой стране. Есть еще какие-то сведения?

- Его возлюбленная - Рика, тоже с Итарина. Она… как же… водит большую машину… что-то с дально…

- Дальнобойщица?

- Да! Ты знаешь ее?

- Нет, но мы можем попробовать поискать. И как они познакомились, интересно? Летчик и дальнобойщица? - Любопытно же!

- Они соседи.

- А это уже интересно. Пороюсь в Сети. Идем в гостиницу. Возможно, я смогу найти одного из них…

Поиск в Сети по имени Лекс ничего не дал. Имя Рика выдало пять совпадений и никаких упоминаний о Рике-дальнобойщице, как я надеялась.

- Наверное, нам надо ехать в столицу. Три из пяти Рик живут там, нужно проверить их. Здесь даже адреса есть, - сообщила Леонару, закрывая ноут.

Он, пока я зависала в Сети, вооружился пультом и сидел у телевизора, тыкая в кнопочки. Но сначала тщательно осмотрел изобретение наших технических гениев со всех сторон.

- Что-то потерял? - поинтересовалась я, отвлекаясь от своего занятия.

- Ищу кристалл, - объяснили мне так, словно я неуч.

Сдержав смех, произнесла серьезно:

- Какой? У нас нет никаких кристаллов в телевизорах.