- Хьюстон, у нас проблемы, - вздохнул я, в тысячный раз переворачиваясь на постели, на сей раз - с бока на спину.

Уставившись бессонным взглядом в потолок, я стал считать вместо овец минуты, оставшиеся до своего возвращения, чтобы, наконец, уснуть.

Я любил свою работу. Любил дело, которым занимался. Но, честно говоря, никогда еще не мчался в офис с такой охотой, как в день возвращения из командировки, прямо с самолета.

Выйдя из лифта, я быстрым шагом пошел по коридору к своему кабинету, выискивая Красникову глазами. К моему облегчению, она обнаружилась в своем бывшем кабинете в компании подруги. И никакие мужики-камикадзе рядом не вились. Тем лучше для них, доживут свой век с полным комплектом органов и частей тела.

- За мной! - скомандовал я Вере, заглянув к ним с Репиной.

- И вам доброе утро, - буркнула она в ответ. - Обязательно так орать сходу?

- Обязательно, - откликнулся я с усмешкой. - Чтобы не забывали, кто тут босс.

- Да этого при всем желании не забыть, - пробормотала Вера, тем не менее, покорно выходя из кабинета по моему знаку и следуя за мной.

- Рад слышать, что я для тебя незабываем, - хмыкнул довольно, направляясь к себе.

- Не льстите себе, босс! Просто, - Красникова жестом обвела коридор, - в офисе чуть ли не на каждой стене ваши фотографии. Кроме туалета, слава Богу!

- Ммм, спасибо, что подсказала. Надо исправить это упущение.

Красникова аж глаза закатила.

- Я успела забыть, какой вы....

- Привлекательный? Неотразимый? - со смешком подсказал я, пропуская Веру в свой кабинет и прикрывая за нами дверь.

- Невыносимый! - парировала она. - Ну и зачем вы меня звали? Какое-то срочное поручение?

- Затем, что соскучился. Достаточный повод? - ответил я, сокращая дистанцию между нами.

- Я здесь, чтобы работать! - отрезала Вера.

- Мой стол к твоим услугам, - намекнул я прозрачнее некуда.

- Да идите вы к черту! - вдруг вспылила Вера. - Неужели так трудно понять, что мир не вращается вокруг вашей персоны?!

Да уж, не о такой встрече после командировки я мечтал. Красникова явно была раздражена. И это было не ее привычное сопротивление ради сопротивления, а что-то совершенно новое и иное.

- Значит, не скучала по мне? - спокойно уточнил я.

- Я о вас вообще не думала! - снова вспылила она. - Представьте себе, у меня куча других дел и проблем!

Я приподнял брови от сравнения свой персоны с проблемой, отчего все остальное у меня, наоборот, упало. Что ж, она хотела работы - я ее дам. Сколько же можно позволять ей вести себя, как хочет? Небольшой урок послушания никому еще не вредил.

- Хочешь заняться работой - занимайся, - постановил я и указал на каморку, граничащую с моим кабинетом. - Вон там куча бумаг, которые надо разобрать и рассортировать. Приступай.

- Но это не мои обязанности!

- Что здесь твои обязанности - решаю только я! Это ясно?

Ее глаза смотрели на меня откровенно зло и точно также смотрел я в ответ. Поджав губы, Вера влетела в указанную каморку и гневно хлопнула дверью. Я же подошел к бару, чтобы хлопнуть виски, но тут в дверь неожиданно постучали.

- Можно? - спросила Лиана, заглядывая в кабинет.

- Запишись через секретаршу! - гаркнул я. И тут же испытал раскаяние. В конце концов, Ли в нашей ссоре с Красниковой виновата не была.

- Я просто хотела... - пробормотала она и оборвалась.

- Ну? - поторопил я. - И зайди уже.

- Я хотела показать тебе свои первые промо-фото, сделанные для будущей коллекции.

Она опустила на мой стол пачку фотографий, на которую я взглянул лишь мельком.

- Я все посмотрю потом, - откликнулся коротко.

-Но... раньше тебе нравилось вместе рассматривать мои фото....

Этого только не хватало! Притянутая за уши ностальгия - последнее , в чем я сейчас нуждался.

- Ключевое слово здесь - раньше. Раньше, понимаешь? Когда мы с тобой встречались. Когда я считал, что это нечто большее, чем взаимовыгодное использование.

- Руслан....

- Уходи, - взмолился я. - Просто уходи!

Чуть поколебавшись, она вышла. Но едва я успел снова потянуться к бару, как появилась моя секретарша.

- Руслан Андреевич, там...

- Меня нет! - гаркнул я.

- Но вот же вы, здесь, - тупо возразила она.

- Теперь - точно нет! - заявил я, стремительно выходя из кабинета.

Еще один день без меня тут явно обойдутся. А я, похоже, очень нуждался в том: чтобы спокойно выпить виски наедине с самим собой.

Подальше от Веры, к которой так хотел быть ближе. Но - не получилось.

Подумать только! Он отправил меня... в какую-то каморку! Это было довольно мелочно, наказывать меня таким способом за то, что я по нему, видите ли, не скучала.

Ну, ладно, я соврала, когда сказала это, но знать об этом боссу было совсем необязательно. Даже больше -знать об этом он не должен был от слова "совсем".

Потому что я была беременна от другого, и пока мы не решим все с отцом моего ребенка, никаких признаний Соколовскому я делать точно не стану. Ну а когда решим, скорее всего, босс сам будет стараться как можно реже попадаться мне на глаза.

С этими мыслями я остервенело раскладывала куда ни попадя все, что оказывалось у меня под рукой и очень старалась не прислушиваться к тому, что происходило в кабинете босса. А судя по всему, туда пришла Лиана.

И этот человек еще и придумывал мне испытания за то, что я по нему не скучала!

Я начала что-то тихонько напевать себе под нос, пока голоса в кабинете не утихли. Босс ушел, его Плющиха тоже. Устало прислонившись к стене (активное раскидывание бумаг по каморке порядком меня утомило), я принялась раздумывать о том, не уйти ли на больничный. А что? Соколовский попросту не даст мне спокойной жизни в ближайшее время. А пара недель, оставшихся до встречи с Эросом, довольно большой срок, за который босс доведет меня до белого каления. Значит, надо будет просто попросить в консультации дать мне больничный из-за токсикоза. Точно! Так и сделаю.

Это решение меня успокоило, но не успела я выйти из каморки, чтобы отправиться домой, сославшись на плохое самочувствие, как весь офис огласила пожарная сирена.

Только этого не хватало! Если это учебная тревога, то бежать нам теперь вниз по лестнице. А возможно, и наверх, если лифты не запустят вовремя.

Подойдя к двери, я взялась за ручку и попыталась выйти. Но не тут-то было. Дверь была заперта! Снаружи! Ой-ой, неужели это Соколовский? Закрыл меня здесь и собирался выпустить только когда сам решит, что наказание окончено? Какой же... мерзавец!