– Вы так уверенно об этом говорите, Ванда Марьяновна, что невольно хочется в это поверить.

– Так верьте! Эта вера не позволит вам ошибиться. Эта женщина ждет вас! Может, у нее тоже не сложилась жизнь, может, она страдала и все ждала вас. Кто знает? Я прожила очень долгую жизнь и научилась многое понимать в человеческих отношениях. Потому-то с такой уверенностью я говорю вам: держитесь! Все у вас будет хорошо!

Задумавшись, Волошин опустил голову, а когда поднял, то не увидел рядом женщины из романтического прошлого. Лишь вдали он вроде бы заметил серое в крупную светлую клетку легкое пальто и шляпку-таблетку с короткой вуалью.

Ветер играл в кронах деревьев, детвора весело бегала по лужайке. Молодая мать качала в коляске свое дитя. Лебеди скользили по водной глади. Солнце отражалось в спокойной воде. Но мир стал как-то ярче, краски сочнее, воздух свежее. Пожав плечами, Волошин направился к машине. Может быть, и в самом деле ему не привиделась та пожилая женщина, да и верить в ее слова очень хотелось.

Как только сын привез Татьяне путевку, она тут же позвонила Лорику. Подруга расстроилась, узнав, что Татьяна уезжает. Ей хотелось поехать самой. Уже много лет не удавалось нигде побывать. Только вскоре после того, как она вторично вышла замуж, съездила вместе с мужем к его родственникам, но почему-то пришлась не ко двору. А дальше жизнь вообще пошла кувырком. Оказалось, что ужиться с кем-то крайне трудно. К тому же еще и постоянный конфликт между мужем и Икаром.

Да еще Таня, как на грех, потащила ее с собой выбирать наряды к предстоящему отдыху. Целый день они провели в бутиках и магазинах, но то, что вызывало восхищение у Татьяны, Лорик неизменно критиковала, и, наоборот, что советовала Лорик, Таня решительно отвергала. Злые и усталые, они вернулись домой. Вечером, так и не отказавшись от мучивших ее желаний, Лорик пригласила Татьяну на прогулку.

Пока она была дома, ей, по счастью, позвонил друг, и Лорик недолго думая рассказала, что подруга едет отдыхать куда-то к морю. Друг, заинтересовавшись полученной информацией, велел Лорику выяснить все подробно, и, главное, название пансионата и время пребывания в нем.

Татьяна долго не соглашалась пойти гулять. Ей хотелось просто посидеть дома, включить телевизор или почитать книгу, в которой благородный и безумно богатый красавец мужчина долго и трудно добивается благосклонности неприступной, совершенной, словно богиня, женщины. Но, приложив невероятные усилия, Лорик все же смогла уговорить Татьяну пойти прогуляться. Они вышли в парк, обсуждая предстоящую поездку. Лорику конечно же хотелось и самой вот так же неожиданно собраться и поехать куда глаза глядят, но обстоятельства не позволяли ей совершить подобное маленькое безумство. Если бы не эта связь, она бы так и поступила. Теперь она обязана была докладывать обо всех своих перемещениях, а он использовал Лорика в своих целях так, как ему хотелось. Так случилось, что Лорик попала практически в кабальную зависимость, выхода из которой не видела. Сейчас она старательно выводила Татьяну на место предполагаемой встречи.

Его машину она заметила издали. Но никто не вышел к ним навстречу, скорее всего, он пристально наблюдал за ними из-за тонированных стекол, через которые совершенно не было видно, что происходит внутри машины. Они несколько раз прошли очень близко от автомобиля, а Татьяна тем временем рассуждала о том, как она собирается отдыхать. Неожиданно идея с поездкой ее настолько захватила, что теперь она могла говорить лишь о том, как ей будет замечательно на золотом песке, на берегу, в соленой воде.

– Вот только плохо, что ты не можешь поехать! Вместе мы могли бы гулять или сходить куда-нибудь потанцевать, – продолжала предаваться мечтам Татьяна.

– У тебя будет там множество возможностей и без меня, – с легкой грустью в голосе сказала Лорик.

– Ну, все-таки мы с тобой выросли вместе. Да и вообще, ты знаешь, я трудно схожусь с людьми.

– Да ладно тебе! Заведешь там ухажера, и он тебе обеспечит как дневную, так и ночную программу!

– Знаешь, Лорик, чем больше я думаю, тем больше прихожу к выводу, что зря испортила жизнь Андрею. Мы ведь вполне могли бы быть счастливы. Он все же очень сильно любил меня. А я, вместо того чтобы ответить ему взаимностью, всю жизнь возводила какие-то никому не нужные барьеры. Он ведь, по сути, был не так уж и плох, скорее даже наоборот. Где ты видела мужа, который бы так заботился о своей жене?

– Так ты что, жалеешь, что выгнала этого козла?

– Он совсем не козел, Лорик, зря ты так. Просто я думаю, его терпению где-то наступил предел. Почему он не оставил меня, когда у него появилась первая женщина? Наверное, у него были причины, чтобы оставаться рядом со мной. Знаешь, сын сказал, что он был единственным связующим звеном между его отцом и мной. Пусть так, но, как бы то ни было, связь между нами сохранялась больше двадцати лет. Да, у него были женщины, но причина тут может быть только одна. Я не подпускала его к себе, всячески давала ему понять, что это мне совершенно не нужно. Он очень долго боролся со мной. Вот только, к сожалению, победить не смог.

– Так, значит, слабак!

– Как раз нет! Другой бы отказался от меня сразу, а он все время пытался мне объяснить, в чем я была не права.

– Тогда почему ты не вернешь его сейчас? Возьми да и позвони ему!

– Он не вернется. Он не сможет принять того, что побежден. Думаю, он так и останется один. Если только не случится чуда и снова не полюбит, хотя такие, как он, обычно однолюбы.

– Тогда постарайся забыть его! Найди себе другого мужчину.

– Пойми, такого, как он, я не встречу уже никогда. А пародии на мужчину мне не нужны. Все годы, что мы прожили вместе, я методично убивала в нем любовь и вот теперь сама оказалась у разбитого корыта. Как жить дальше, я просто не представляю.

– Таня, я не понимаю тебя: пока вы жили вместе, ты постоянно была им недовольна! Что за блажь появилась у тебя сейчас? Тебе что, мужиков мало? Вон их сколько, только пальцем помани!

– Когда же ты поймешь, Лорик: мужики от мужчин отличаются как небо от земли. Мне не нужен мужик, я сожалею о том, что потеряла мужчину!

– Странная ты какая-то. То ты всячески избавляешься от мужа, то тебе только его и подавай.

– Ничего удивительного, что имеем, не храним, потеряем – плачем! Так и я, когда мы были вместе, упорно не хотела замечать положительных сторон Андрея. Только теперь, когда его нет рядом, мне стало очень горько от чувства утраты. Знаешь, наверное, мне было бы легче, если бы он умер! Я могла бы ходить на его могилу, но принадлежал бы он только мне. А так, когда его может влюбить в себя какая-нибудь девка, у меня душа сжимается, будто на нее кислоту выплеснули.

– Иришка, у тебя все готово? – спросил Петр, тяжело опускаясь на стул.

– Давно, осталось только ужин приготовить. – Ирина сняла очки и отвернулась от монитора.

– А как ты смотришь, если мы не будем сегодня ужинать дома?