Рисунок 16. Проверка семян на всхожесть: 1) сухие семена; 2) наклюнувшиеся семена; 3) проросшие семена

Оптимальной для большей части семян овощных культур является температура 18–21 °C. Кроме того, им требуются кислород и вода. Совокупность необходимых условий приводит к тому, что состояние покоя, в котором находится семя, прерывается, оно трогается в рост. При этом разрастающиеся семядоли раздвигают кожуру, потом появляется первичный корешок и в последнюю очередь — побег с семядолями. Далее развиваются настоящие листья, которые отличаются от семядольных своей формой, постепенно формируются корневая и надземная системы растения.

После того как прояснится ситуация со всхожестью семян, вы можете перейти к их предпосевной подготовке, которая включает целый ряд мероприятий и имеет целью обеспечение дружных всходов.

1. Отбор семян. Они должны пройти процедуру калибровки, в процессе которой надо отобрать хорошо выполненные, крупные семена. Если количество семян ограниченное, то переберите их вручную, удалите пустые или механически поврежденные. Если семян много, то поможет простая процедура:

1) Приготовьте раствор поваренной соли — 3 %-ный для огурцов и 5 %-ный для баклажанов, помидоров и перца (для этого надо в 1 л воды растворить 30 и 50 г. соли соответственно);

2) всыпьте семена в емкость с раствором, перемешайте и оставьте на 3–5 мин;

3) всплывшие семена удалите, а оставшиеся откиньте на сито и промойте теплой водой. После того как они немного обсохнут, семена будут готовы к дальнейшим действиям.

2. Дезинфекция. Все семена в обязательном порядке (исключение составляют семена, обработанные производителем, о чем продавцы информируют покупателей, и дражированные) должны пройти дезинфекцию, так как в заболевании овощных культур в 80 % случаев повинны семена и только в 20 % — зараженная почва. Во время отбора и калибровки обращайте внимание на малейшие изменения цвета семян и избавляйтесь от всего подозрительного, включая и упаковку.

Обеззараживание семян бывает химическим и термическим. Самый простой способ продезинфицировать семена — это выдержать их определенное время в растворе перманганата калия соответствующей концентрации. Если требуется 1 %-ный раствор, то 10 г. вещества надо растворить в 1 л воде. Поскольку не в каждом доме под рукой имеются аптекарские весы, то можно посоветовать воспользоваться таким методом. Известно, что 1 ч. л. без горки содержит 6 г перманганата калия. Чтобы получить 1 %-ный раствор надо это количество развести в 300 мл воды, т. е. в 1,5 стакана; для 2 %-ного — взять вещества в 2 раза больше.

В зависимости от культуры, время выдерживания семян в растворе различно, а именно: 20 мин в 2 %-ном растворе для капусты, баклажана, моркови, пастернака, перца, огурца, кабачка, тыквы; 45 мин в 1 %-ном растворе для фасоли, гороха, бобов, помидоров, сельдерея, салата, редиса. Чтобы обеззараживание было эффективном, семена не должны быть слипшимися (чаще всего этим страдают семена помидоров, поэтому предварительно разъедините их).

Термообработка — еще один способ дезинфекции, несложный и достаточно действенный. Методика проведения процедуры состоит в следующем: наполните семенами марлевый мешочек и погрузите его в термос с горячей водой (вода должна иметь температуру 48–50 °C для свеклы; 50–52 °C для баклажана, помидора и физалиса; 52–54 °C для капусты). Вследствие высокой температуры при водном прогревании примерно 30 % семян могут утратить всхожесть. Для снижения риска не следует прогревать семена больше положенного времени, которое для баклажана и свеклы составляет 25 мин; для помидора и физалиса — 30 мин; для капусты — 20 мин. По истечении указанного времени семена нужно тут же на 2–3 мин погрузить в холодную воду.

3. Прорастание семян значительно ускорится, если их предварительно замочить. Это особенно важно для культур (моркови, петрушки, пастернака и др.), чьи семена покрыты толстой прочной кожурой. Находясь в воде, она пропитывается влагой, семена набухают, и оболочка легче лопается, после чего происходит активизация всех ростовых процессов.

Вода для замачивания должна быть теплой (18–20 °C для теплолюбивых, 15–10 °C для холодостойких), причем ее надо менять не менее 2–4-х раз в сутки, особенно если она окрасится в какой-либо цвет. Продолжительность замачивания определяется культурой и может составлять 2 ч для фасоли, гороха, салата; 8–12 ч для капусты, огурца, дыни и кабачка, перца, помидора, баклажана; 36–48 ч для сельдерея, петрушки, моркови.

Для повышения эффективности замачивания воду надо заменить раствором биологически активных веществ, например эпина, гумата, гетероауксина и других, растворы которых приготавливаются согласно прилагаемой инструкции.

4. Эффективность замачивания многократно возрастает, если попутно обогащать воду кислородом. Такой вид предпосевной подготовки называется барботированием, которое в наибольшей степени показана культурам, семена которых медленно прорастают (кроме уже названных, к ним относятся шпинат, сельдерей, лук-порей, укроп, репчатый лук).

Для барботирования достаточно иметь под рукой обычный микрокомпрессор, применяющийся для подачи воздуха в комнатный аквариум с рыбками. Если вы решите осуществить подобную процедуру, то имейте в виду, что барботирование:

1) проводится только в воде (растворы эпина, гумата, гетероауксина исключаются);

2) должно предшествовать обеззараживающей обработке семян раствором перманганата калия (прогревание исключается);

3) будет более действенным, если первые 2–3 и последние 1–2 ч обрабатывать семена в воде, а в промежутке — в 0,4–0,5 %-ном растворе фосфорно- и азотнокислого калия, взятого в равном количестве.

По окончании барботирования подсушите семена и высевайте.

Эффект от барботирования будет заметным, даже если до посева семян пройдет несколько месяцев, при этом помните, что: