- Говорила же! Говорила, что надо раньше покормить, что делать теперь? — причитала полноватая женщина, кружась вокруг.

- Ай, не зуди, Анжела! — отмахнулся от нее единственной рукой Лон, хмуро наблюдая, как опасливо посматривают на клетку циркачи. Будь у него обе руки — разнять зверей проблем бы не составило, но с одной он ничего не мог бы поделать, разве что, попытаться их убить, но это уж точно не входило в планы.

Аденские тигры отличались тем, что, испытывая голод, превращались в настоящих фурий, нападая на все, что видят. В таком состоянии на них не действовали сонные газы и паралитики. Кроме того, они не чувствовали боли, пока повреждения не станут фатальными, из-за чего к ним применялась совершенно особенная дрессура. И именно из-за этого теперь циркачи не знали, как разнять двух сцепившихся тварей, легко способных случайным ударом убить человека.

- Пойду помогу, — вздохнул Зиргрин. — Быть может, отношение получше будет.

Принц только кивнул. Он ни на мгновение не усомнился в способности Зиргрина разрешить ситуацию. И оказался прав.

Зиргрин, подобно ужу, проскользнул через собравшуюся толпу, попутно прихватив из приготовленного возле повозки корыта кусок мяса, после чего вскочил на повозку и вошел в клетку.

- Куда, придурок?! — раздались в спину запоздалые крики. Все случилось так быстро, что циркачи не успели среагировать на появление незваного гостя.

Тем временем, парень подошел к сцепившемуся клубку клыков и когтей, после чего, словно нашкодившего кота, оттащил за шкирку ближайшего тигра, кидая его сопернику кусок мяса, который прихватил из приготовленной для этих самых зверей пайки. Тот, поймав еду, резко успокоился, а вот второй, заметив пищу в зубах соперника, разъярился еще сильнее, но в этот раз его ярость оказалась направлена в первую очередь на вмешавшегося человека. Вот только встретившись взглядом со своей целью, тигр неожиданно замер в приготовленной к прыжку позиции.

- Сядь, — холодно приказал Зиргрин. Он понятия не имел, как обучали этого зверя, но тот, даже если не знал такой команды, все равно плюхнулся на свой зад, боясь лишний раз пошевелиться. — Сейчас тебя тоже накормят.

Парень ощущал некоторую симпатию к этим тиграм. У них было с ним нечто общее. Если архан какое-то время поголодает, то тоже теряет рассудок и начинает бросаться на всех подряд. Это был один из минусов его тела, с которым приходилось мириться. У этих тигров была схожая проблема.

Выбравшись из клетки, Зиргрин под немыми взглядами циркачей прошел к корыту с мясом, выбрал один из кусков и бросил через решетку все еще не смевшему сдвинуться с места тигру.

Лон, наблюдавший за этим, сделал себе зарубку быть с этим парнем еще более осторожным, чем он решил ранее. На своем веку старый ветеран повидал не так много людей, способных за шкирку отшвырнуть разъярённого тигра, а потом одним лишь взглядом осадить впавшего в ярость хищника. Такие приступы у аденских тигров случались уже не раз, так что Лон очень хорошо осознавал, как сложно их расцепить и успокоить. Как правило, приходилось ждать, пока звери ослабнут от кровопотери, и только тогда их отцеплять друг от друга, кормить и долго после этого лечить.

- Вот это да, — почесал затылок отошедший от увиденного крупный мужчина с впечатляюще широкими плечами и мощной грудью. Его руки напоминали два толстых бревна. О месте в труппе этого человека долго размышлять не приходилось — он явно был силачом.

- Вы можете отдохнуть в синей повозке, — проговорил Лон, подойдя к Ренану, за спиной которого уже привычно встал Зиргрин, цепким взглядом наблюдая за окружающей обстановкой. — Надеюсь, вы понимаете, что нам не нужны неприятности?

- Вам нет нужды беспокоиться, мы не станем вас обременять, — понял причину беспокойства однорукого Ренан.

- Очень на это надеюсь.

Парни не стали заставлять себя ждать и вскоре скрылись в выделенном для них транспорте.

- Пахнет змеями. Наверное, их ради нас перенесли отсюда, — проговорил Зиргрин, рассматривая абсолютно пустую повозку.

Ренан уже достал из пространственного артефакта свой спальный мешок, от которого у Зиргрина немедленно засвербело в носу.

- Кажется, твой поступок только увеличил их опасения.

- Пожалуй, не стоило в это лезть. Ты будешь спать? День только начался.

- Я всю ночь не спал! Перелет этот, потом у дороги в лесу сидели сколько!

- Ладно, я понял.

Зиргрин вышел из повозки, закрыв за собой тент. Находиться рядом со спальным мешком Ренана, зачарованным от змей, было настоящим мучением.

Архан посмотрел в сторону стреноженных лошадей, которых выпрягли из повозок и привязали к тут же сделанной циркачами коновязи, после чего достал из ножен меч и точило, взявшись наводить остроту на и без того остром оружии.

- Дядька, тебя Зир зовут? — отвлек ушедшего в себя Зиргрина мальчишеский голос. Парень посмотрел на стоявшего перед ним мальчишку в латаных штанах и порванной на локте рубахе.

- Да.

- А я Теор, сын хозяина цирка.

- Лона?

- Ага, — радостно кивнул мальчишка, плюхнувшись прямо на землю напротив все еще правившего меч Зиргрина. — Как ты смог голыми руками тигра успокоить? Я так научусь?

Архан поднял взгляд на любопытного сорванца.

- Тебе десять?

- Ага! Исполнилось месяц назад, — ответил тот, не понимая, как оно связано с тигром.

- В столицу едете?

- Точно! Батя говорит, дело у него важное там!

- Тогда научишься. Даже, если не захочешь.

Мальчишка уже открыл рот, чтобы спросить, что значат эти слова, как неожиданно вздрогнул от грозного крика отца.

- Теор! Ты забыл, чем должен заниматься?

- Бать, я не хочу быть мечником! Я ножи хочу метать, как ты! — недовольно захныкал тот, поднимаясь с земли и обреченно направляясь к державшему тренировочный деревянный меч отцу.

- Закрой рот и делай, что говорят! Мужчина должен все уметь!

Следующие четыре часа Зиргрин наблюдал, как Лон гоняет сына в хвост и гриву, показывая весьма специфические приемы. Ближе к обеду к нему подошла симпатичная девушка лет двадцати на вид с длинными каштановыми волосами, собранными сзади в хвост. В руках она держала две тарелки с ароматной дымящейся мясной кашей, накрытой хлебом.

- Привет, я Катина. Это ваша еда, дорогие гости, — стрельнула в Зиргрина глазками девушка.

- Спасибо, — принял еду архан, после чего отнес тарелки в повозку.

- Пожалуйста, верните посуду, когда закончите, — крикнула Катина снаружи, чем разбудила кермского принца. Тот, протирая глаза, посмотрел на брата, поставившего рядом с его постелью тарелки.

- Можешь съесть обе порции, — иронично произнес Зиргрин.