– Тогда, может быть, файв о» клок? – ввернула я недавно выученную фразу. Она согласно кивнула, но, по-моему, не поняла. Я, как гостеприимная хозяйка, пригласила ее за чайный столик и подозвала официанта. Сегодня работал Володя. С улыбкой он расставил фарфоровые чашечки, чайник с чаем, чайник с кипятком и молочник со сливками.

– К файв о» клок у нас сегодня маленькие сэндвичи и сконы с вишней, – он выжидающе смотрел на нее. Она поморгала и заказала сконы. Я разлила чай по чашкам и как можно доброжелательнее спросила. – Вы хотели посоветоваться? – Девушка насупилась и молчала.

– Давайте в начале попробуем сконы. Это такие небольшие лепешки, – Володя как раз их принес. Девушка молча откусила и запила чаем. Мы еще помолчали, я заерзала. Да, твердый орешек. Что же с ней делать? Так, сейчас соберусь и подумаю. Главное не давить и не торопить. Но если ее не торопить, она до вечера промолчит. Ладно, клиент должен созреть. Я лучезарно улыбалась и пила чай. Молчание затянулось. Пора задать наводящий вопрос.

– Светлана Михайловна, – я вздрогнула от неожиданности «Светлана Михайловна, застрелиться можно» и спросила – Простите, а как вас зовут?

– Даша, – и опять замолчала. Вот черт! Как ее разговорить-то, не представляю. Попробую по-другому. Быстрота и натиск.

– Дашенька, что, собственно вас беспокоит? Вы такая красивая, (если много выпить), стильная, (вчера на семафоре лапти повесила), уверенная в себе, (Пожалуй, чересчур), – я излучала участие и восхищение, и она дрогнула.

– Меня с работы выживают – выдавила она.

– Вы не справляетесь с работой?

– Я прекрасно со всем справляюсь. Просто со мной работают одни подхалимки и завистники. Делают вид, что очень добренькие, а сами только и думают, как бы нагадить. Жалуются директору, что опоздала, что потеряла отчет. Подумаешь, кто его читать-то будет? Он же прошлогодний, – теперь она пылала гневом, – а директор подкаблучник, всех слушает и соглашается с ними. Они все хотят меня выжить, а я не уйду. Им назло не уйду! – «Да, вот это подарочек».

– Я вижу, вы очень решительная девушка, вы многого добьетесь, – сделав паузу, продолжила, – только не на этом месте.

– Как! – подпрыгнула она. – Вы советуете мне уволиться? – Даша выглядела обиженной.

– Конечно! Но сделать это надо красиво. Прямо завтра подойдите к своему директору, скажите, что решили поменять работу, и, не давая ему опомниться, спросите, что бы он вам посоветовал. Поинтересуйтесь, над какими недостатками вам нужно поработать. Директор сразу подобреет и вас перестанут выживать.

– Значит, остаться? – с надеждой спросила она.

– Ни в коем случае! Коллектив вам с радостью поможет с переходом на другую работу. Да, и еще, обязательно устройте «отходную». В коллективах это любят, и вас потом будут встречать, как дорогого гостя.

Даша колебалась, а я продолжала ее убеждать.

– Главное, никогда не хлопайте дверью. А я буду ждать вас с хорошими новостями. Ладно?

Она была растеряна, но согласилась. Тогда я подвела ее к Руслану и попросила угостить коктейлем. «Не знаю, как она будет работать на новом месте, но этот коллектив просто обязан мне сделать хороший подарок, если она уволиться» – думала я, поднимаясь в кабинет. Девчонки сидели серьезные и во все глаза смотрели на меня, как будто только что увидели.

– Светка! Ты гений! Мы сидели рядом и все слышали. Я всегда говорила, что-то такое психологическое в тебе есть! А некоторые, между прочим, сомневались, – Наташка бросила выразительный взгляд на Лариску.

– Беру свои слова назад. Ты молодец, отлично справилась! – Одобрила Лариска.

– Да ну вас! – Но мне было приятно.

* * *

Дома мне хотелось похвастаться своим первым успехом, но, во-первых, эта тема для дома закрыта, а во-вторых, я застала одну Ольгу Андреевну.

– Саша пригласил Верочку покататься и показать Москву, – объяснила она их отсутствие. У меня вытянулось лицо.

– А что же вы не поехали вместе с ними?

– Мне хотелось побыть с тобой, – и она ласково погладила меня по плечу.

А мне почему-то захотелось плакать. Еле сдерживаясь, предложила попить чай со сканами, которые захватила с собой.

Мы уселись на кухне, и Ольга Андреевна стала расспрашивать о работе. Меня прямо-таки распирало желание поделиться, и я стала рассказывать ей все с самого начала, как мы нашли этот особняк, как ремонтировали, как я училась на курсах, рассказала о людях, которые у нас работают, ну и, конечно, про первую мою клиентку.

Бабушка слушала, не перебивая. Посмеялась над Зоей и Платонидой, посочувствовала нашим трудностям и похвалила меня, назвав умницей. Даже не помню, когда мне говорили такое. Кажется, мама, когда экзамены в институт сдала, да, еще папа, когда я курсы по вождению закончила. А Саша…Слезы опять навернулись на глаза. Ольга Андреевна, сделав вид, что не заметила, неожиданно заявила, что хочет записаться в наш клуб.

– Мне тоже нужно общение. И потом – это же рядом, ты сама говорила.

– Да, перейти бульвар, и по Костянскому переулку два шага. Ой! Как я рада! – Я действительно обрадовалась. – А Вера? – вдруг вспомнила я.

– Я думаю, она не захочет, ну, там посмотрим. И еще, у меня к тебе просьба. Называй меня бабушкой, если можешь, конечно, – поспешно добавила она, – если не сможешь, я не обижусь. Она выжидающе смотрела.

– Конечно, я смогу, бабушка, – не раздумывая, сказала я. Она улыбнулась, и в это время появились Саша с Верой. Оживленно переговариваясь, они сели пить чай.

– Бабушка, мы купили твои любимые эклеры.

– Спасибо, но мы сейчас съели божественные сканы с вишней, и места на эклеры уже не осталось. У Ланочки, оказывается, такая интересная работа. Я завтра пойду и куплю клубную карточку.

– Но, бабушка, – хотела возразить Вера, но Ольга Андреевна встала, вздернула подбородок и выдала длинную тираду по-французски. Вера пошла пятнами, а Саша покраснел. Бабушка повернулась ко мне.

– Извини, mon ami!

– Придется учить французский, – засмеялась я.

– Ты умная девушка, – серьезно сказала бабушка, – быстро научишься, – она окинула взглядом Сашу с Верой, как бы ожидая возражений, они молча пили чай, и бабушка довольно хмыкнула.

Утром, как всегда в последнее время, я встала вместе с Сашей и пошла на кухню. Так и знала, Вера уже здесь.

– Зачем ты так рано встаешь? – обратилась ко мне. – Я все равно не сплю и с удовольствием провожу Сашу. – «Как раз для того, чтобы этого удовольствия тебе не доставить» – хотелось брякнуть, но я сдержалась. Саша вышел из ванной выбритый и благоухающий. Очень я люблю его в эти минуты. Так хотелось прижаться к нему и поцеловать в гладкую щеку, но при «Верочке» мне было как-то не по себе, и вообще я болталась по кухне, как неприкаянная, дура дурой.