Помимо этого, во многих материалах Россия подается как тоталитарное закрытое государство, которое не способно идти на компромиссы и принимать решения совместно с мировым сообществом.

Люди, живущие в России, представляются американскими журналистами как безвольный и покорный народ, чьи человеческие права постоянно нарушаются[40]. Но, несмотря на пассивность, русские показаны как те, кто в решающий момент может выйти на митинг и дать отпор[41].

Демонизации образа России способствовали события Крымской весны, сделавшие нашу страну в глазах американцев потенциальной угрозой для мировой безопасности, а также государством, которое недостойно того, чтобы к нему относились с уважением, из-за несоблюдения суверенитета Украины и монархического стиля правления. Справедливым последствием такого поведения американские журналисты называют антироссийские санкции, эта тема тоже часто встречается в публикациях. Тема Крымской весны нередко возникает в материалах, связанных со строительством, открытием и последующей эксплуатацией моста через Керченский пролив. В этих публикациях, помимо простого изложения фактов, обязательно присутствует упоминание о том, что Россия аннексировала Крым в 2014 г.[42]

Другая тема, часто фигурирующая в материалах журналистов США, – допинговый скандал 2015 г. и отстранение России от участия в крупных международных спортивных соревнованиях, включая Олимпийские игры. В 2019 г. тренд приобрел особую популярность в связи с манипуляциями России с базой данных Московской антидопинговой лаборатории, что повлекло за собой попытку полного отстранения России от участия в летних Олимпийских играх 2020 г. в Токио и зимних Играх-2022 в Пекине. На почве обвинений России в нечестности создаются близкие по тематике материалы, служащие для формирования негативного образа государства. В отдельных материалах былые успехи российских спортсменов пересматриваются и низводятся.

2016 г. – время возникновения еще одного тематического тренда, актуального и по сей день. Его формирование было вызвано президентскими выборами в США и предполагаемым вмешательством в них российских хакеров. Россию обвинили в деятельности, целью которой была помощь Дональду Трампу в достижении победы посредством нанесения ущерба кампании оппонента. Хакеры взломали компьютеры Демократической партии и рассекретили письма из электронной почты Хиллари Клинтон, что подорвало авторитет кандидата и стало причиной подозрений в отношении политика в нарушении правил безопасности при пользовании служебной электронной почтой, так как Клинтон вела официальную переписку с частного почтового ящика. В публикациях американских СМИ тема «опасных русских хакеров» прослеживается и сейчас, спустя четыре года после события, и возникает перед осуществлением выборов в разных странах. Помимо этого, частой темой материалов становятся «русские тролли» – действия организованных групп интернет-пользователей, за денежное вознаграждение формирующих общественное мнение путем написания комментариев под видео– и текстовыми материалами на политическую тематику, размещенными в сети Интернет.

Нередко поднимается тема военного конфликта на территории Сирии и участия в боевых действиях на стороне правительственных войск и проправительственных военизированных формирований Вооруженных сил Российской Федерации. Освещению часто подвергаются ошибки российских военных. Например, журналисты пишут о том, как воздушная атака задела лагерь с гражданским населением, или о том, что русские атакуют госпитали, нарушая тем самым нормы международного гуманитарного права[43].

Информация, как уже было сказано выше, может быть использована в качестве оружия против соперника. В качестве врага при этом могут выступать не только конкретные люди, но и государства в целом. Будучи необъективными в своей оценке действий России на международной арене, внутренней политики России, ведущие СМИ формируют представление общества в соответствии с удобными для элиты установками, прибегая к дезинформации читателей, зрителей или слушателей.

Пример фейка – публикация 2018 г. под названием «Syria’s Idlib province pounded by Russian airstrikes, activistssay»[44] на сайте «TheWashingtonPost». В материале речь идет о том, что российские ВКС якобы совершили по удерживаемым повстанцами районам в провинции Идлиб авиационные удары, в результате которых были обрушены жилой дом и больница. Журналисты также говорят о возможном применении химического оружия.

Однако повстанцами журналисты называют группировку «Хайят Тахрир аш-Шам». Данная структура была создана в 2017 г. на базе террористической организации «Джабхат ан-Нусра» (порождение «Аль-Каиды»). Лидеры «Джабхат ан-Нусры»[45] заявляли о своем разрыве с «Аль-Каидой», но, несмотря на это, международное сообщество признает организации «Джабхат ан-Нусра» и «Хайят Тахрир аш-Шам» террористическими. Так журналисты делят террористов на «хороших» и «плохих», вводя читателей в заблуждение по поводу того, по каким целям Россия на самом деле наносит удары.

Несостоятельны в данном материале и обвинения России в применении отравляющих веществ. В августе 2013 г. было достигнуто соглашение о ликвидации химического оружия на территории Сирии, а в 2014 г. прекурсоры химического оружия были вывезены из страны. Между тем в 2017 г. Госдепартамент США сообщил о том, что члены группировки «Хайят Тахрир аш-Шам» применили химическое оружие в Идлибе. То есть американские журналисты закрывают глаза на то, что организация была замечена в применении химического оружия, называют террористическую группировку повстанцами, а также намекают на то, что именно русские использовали химическое оружие.

Рассмотрим материал, опубликованный в «The New York Times». В публикации речь идет об убийстве в Киеве военного корреспондента Аркадия Бабченко[46]. Вина возлагается на Россию, а причиной убийства называется профессиональная деятельность журналиста, включающая критическое освещение действий России в отношении Крыма и военных действий в Сирии. Позже на брифинге Службы безопасности Украины было объявлено, что журналист жив и его «убийство» было инсценировкой в рамках операции данного ведомства.