– У него мать заболела, – ответил ей Антон. – Я с ним сегодня по телефону говорил. Так что он в Налычево уехал. Сейчас, наверное, уже там. – Антон взглянул на часы. – Туда километров пятьдесят пять.

– Черт возьми, – недовольно сказал Семен Дмитриевич, – тут такие дела начинаются, а он уехал.

– Ты когда будешь с этим наемником разговаривать? – Клавдия посмотрела на Зинаиду.

– Может, с ним лучше переговорить тебе? – спросила Зинаида. – Потому что мне надо кое-что выяснить. А еще лучше, если с Серовым будешь говорить ты, Семен. Все-таки мужчины лучше сумеют договориться.

– Да о чем с ним договариваться? – удивился Антон. – Наняли фраера, вот он и приехал. Ведь Тайка просила, чтобы мы ему задачу объяснили.

– А вот тут ты не прав, – возразил Семен Дмитриевич. – Таиса поставила перед этим Серовым свою задачу. А мы будем говорить с ним и от ее имени, и от своего. Потому что…

– А если их объединить в одно? – предложила Клавдия. – Ведь мы все уверены, что к пропаже Галины Яковлевны имеет отношение этот никому не известный Колдун. Так пусть Серов и…

– Он просто должен узнать, где три камня, которые Галина должна была взять у какого-то ювелира. Кто он, мы не знаем. Я допускаю, что этот ювелир и Колдун – одно и то же лицо. Но только допускаю. Полной уверенности у меня нет. С Галиной поехали два наших человека. Их тоже нет. Так что здесь наши интересы совпадают. К тому же Бунин хорошо снабжает нас всем необходимым. С продажи нашего товара берет очень малый процент. Поэтому портить с ним отношения я не хочу. Верно, Семен?

– Верно, – согласился он. – Но все-таки, по-моему, нужно найти и прихлопнуть этого Колдуна. Я из-за него деньги и людей теряю!

– Хорошо, – немного подумав, сказала Зинаида. – Я сегодня вечером встречусь с Серовым. Мне нужно знать, что он за человек.

– Наемник, – презрительно фыркнул Антон. – За хорошие бабки и мать родную продаст.

– Я бы так категорично не заявляла, – возразила Зинаида. – Он, если говорить откровенно, наемник поневоле. Его принудили. И награда для него одна – жизнь его близких. Хотя, зная Таису, я не уверена, что он ее получит, – усмехнулась она.

– Почему? – удивилась Клавдия.

– Да потому, что знаю, – спокойно ответила Зинаида. – Ведь Иван привез видеокассету, которую мы должны показать Серову. Так что… – замолчав, нахмурилась. – Но если ты прав, – взглянув на Антона, чуть слышно проговорила она, – то об этом знают и те, на кого Иван работает. Не об этом ли говорила с Серовым женщина в аэропорту. Вот что! Немедленно свяжись с Пахомовым! Он нужен здесь!

* * *

– Ну и что? – весело спросил Колдун.

– Я просто сообщил, – пожал плечами Шериф, – что четверо неизвестных с автоматами высадились…

– Господи! – засмеялся Валентин Васильевич. – Пусть их хоть полк высаживается. Значит, мы сделали правильно, что захватили этих уголовников. Как они там? – спросил он.

– По-разному, – усмехнулся Шериф. – Молодой, Ершов, здорово избил Лосева. Чуть его не придушил. Гамлет отлеживается. Ему здорово перепало.

– Подожди, – нахмурился Колдун. – А разве Ершову не досталось? Я же приказал, чтобы его тоже отделали.

– Как только вы ушли, – поморщился Шериф, – на базу приехали три егеря. Вы сами велели выделять им спиртное.

– Да, да, – кивнул Колдун. – Надеюсь, они явились не с пустыми руками?

– Десять ондатр, – начал перечислять Шериф, – пять…

– Когда ничего не привезут, – приказал Колдун, – спиртного не давать. Запасы водки следует пополнять. Сейчас спирт-ного всех марок везде полно, но цены разные. Чем я успешно пользуюсь.

– За этими четверыми я установил наблюдение, – доложил Шериф.

– Это твоя работа, – отмахнулся Колдун. – А сейчас распорядись, чтобы привели женщину.

Опустившись на поросший мхом плоский камень, Гриф приподнял сетку накомарника и рукавом вытер вспотевший лоб. Трое крепких парней устало присели рядом.

– Запомните, – звучно прихлопнув на щеке комара, проговорил Гриф. – Мы – студенты педагогического института. Вот и решили побродить по дикой природе, пока каникулы.

– Понятно, – засмеялся один.

– А что мы преподавать-то будем? – спросил второй. – Лично я сексопатологию.

– Хорош балдеть, – недовольно бросил Гриф. – Здесь, говорят, какой-то Колдун объявился. У шефа пару партий пушнины перехватили. Выделанной пушнины, – уточнил он. – И охотников нанятых отсюда турнули. Один в больнице сдох. Мол, сам себя нечаянно подстрелил. Так что нечего ха-ха ловить. Шлепнуть запросто могут.

– А мы долго туристами ходить будем? – Сразу насторожившись, парни сняли с плеч карабины, внимательно осмотрелись.

– Сколько надо, – огрызнулся Гриф, – столько и проходим. Переночуем здесь, – решил он. – А с утра двинем к озеру. Там где-то эти парни торчали. На озере иногда рыбаки бывают. Так, между прочим, в разговорах и прощупаем. Может, кто чего знает.

– Они вроде на ночлег устраиваются, – опустив бинокль, повернулся невысокий парень в камуфляже. – Сообщи Шерифу.

– Послушайте, Валентин Васильевич! – сердито заговорила перешагнувшая порог небольшой комнаты Галина. – Что все это значит? Сначала моих сопровождающих убивают какие-то бандиты. Меня захватывают, насилуют. Затем появляются ваши люди, но вместо того, чтобы…

– Вы забыли об одной маленькой, но существенной детали, – с улыбкой прервал ее Колдун. – Одного из сопровождающих убили лично вы. Второго застрелил ваш приятель. А бандиты, как вы назвали этих троих, вмешавшись, зарезали вашего приятеля. Вас они не насиловали. Я бы этого не допустил, ибо в этих забытых законом краях правосудие приходится вершить мне. За что вы убили сопровождающих? Неужели из-за камешков? – Он удивленно покачал головой. – Но ваш отец не поймет этого. Он наверняка обвинит меня в исчезновении своей дочери. А мне этого очень не хотелось бы. – Он улыбнулся. – Но вернемся к моему вопросу. Зачем вы убили сопровождающих?

– Откуда вы знаете? – поразилась Галина.

– Я же только что сказал, в этих краях закон – я. А чтобы поддерживать его, нужно знать и видеть все.

– Так ваши люди видели, как меня уволокли эти трое! Тогда почему не вмешались?

– Извините, Галина Яковлевна, вопросы здесь задаю я. Зачем ты пристрелила парня? – неожиданно грубо спросил он. – Где камешки?

– Наверное, забрали эти, – испуганно ответила она. – Потому…

– Камней у них нет, – зло прервал се Колдун. – И они у тебя их не брали. Где камни?

– Да я не знаю! Я тогда только достала их из кармана…

– Я не знаю, что ты затеяла, и не могу понять, куда дела камни. Но прими добрый совет, – понизив голос, почти ласково проговорил он. – Верни их мне.

– Да я же говорю! – закричала Галина. – Я не знаю, где они! Их у меня забрали…