– Мне ужасно не хочется тебе это говорить, Халк, но твоя попытка добыть нам пищу провалилась. Олень заражён. К сожалению. И таких неудачных попыток добыть себе пищу множественное число.

Мы немного разочарованные пошли в машину. Я ощутил дикую усталость в мышцах. Отдыхать сейчас времени нет, нужно добраться до передатчика расположенному на телестудии, но не всё так просто, придётся его немного поискать, ведь я понятия не имею где это. После катастрофы все здания стали однообразными. Некоторые из них полностью развалены по фундамент. Не думаю, что на одном из домов мы увидим вывеску: «Телестудия ВВС. Заходите к нам и свяжитесь с целым миром с помощью спутника. Наклейки с нашим логотипом на ваш автомобиль в подарок».

Глава 4

Первый Контакт

«Всем кто слышит меня, приём. Шшш. Нужна помощь, я выживший. Пшшш. Приём. Нахожусь в юго-восточной части города. Повторяю: есть выжившие, нужна помощь. Мы закрыты в каком-то четырёхэтажном здании, при входе упавшая колона. Приём. Помогите. Нас окружают инфицированные. Пшшшшшш.»

Откликнуться ли мне на это сообщение? Там есть люди, люди! Меня переполняли эмоции, и я не знал какое решение принять. Может это ловушка? А может, там действительно умирают люди, а я их брошу на верную погибель? Нет, так сложилась ситуация, которая требует от меня немедленных действий. Я же не потерял свою человеческую сущность вместе со всем, что мне было дорого. Я должен туда пойти. Трансляция повторялась несколько раз. Я выходил в эфир, отвечая на запросы о помощи, я говорил что «уже иду, держитесь там, у меня есть оружие». Мне никто не ответил, лишь спустя некоторое время голос о помощи снова заговорил в моей рации. Они не слышат меня, вот в чём причина, у меня сломана станция, вот почему все это время я не услышал ответа на свои запросы. Как я и думал раньше мне нужно найти устройство для передачи сообщений.

Почти весь остаток дня я пытался найти хоть что-нибудь напоминающие вход, связанный с телевидением. Но тщетно. Может мне удастся найти обломки антенн, коммуникаторов, ретрансляторов и собрать всё это самому? Скоро обрушиться тьма, придётся отложить поиски, нужно искать ночлег. Хотя и так день не похож на день. Тёмный день, парадоксально но правда. Неплохой вариант попался на глаза, и я вышел посмотреть. Четырёхэтажное здание практически целое, лишь с обшарпанным фасадом и выбитыми стёклами, стояло рядом с парком, в котором раньше бурлила жизнь. Влюблённые парочки, люди выгуливающие собак, спортсмены на утренней пробежке, продавец мороженного и воздушных шариков, – все исчезли. Больше никто не будет целоваться на лавочке, никто не кинет фризби своему любимцу, не будут считать секунды за круг и не обрадуются дети холодным сладостям. Их поглотил страшный зверь войны.

Большие арки на окнах первого этажа заставили обратить на себя внимание. Торжественный парадный вход с мраморными ступеньками был украшен колоннадой. Крыша над входом, которая прежде защищала посетителей от дождя, слегка наклонилась, поскольку одна из колон упала, расколовшись надвое.

«… При входе упавшая колона…»

Это место очень похоже на то, о котором вещал голос просивший помощи. Я стал возле открытых дверей пикапа и поднял взгляд вверх. Облака. Эти густые облака закрыли солнце навечно. Мрачное небо над головой сопровождало меня повсюду, привнося в мою жизнь ещё большее разочарование и угнетённое настроение. Если так будет дальше продолжаться, всё живое, которое осталось, начнёт вымирать. Ведь наша звезда, – это не только много миллиардный цикл ядерного синтеза, но и жизнь для нашей планеты. Всё любит тепло и заботу. Температура начинает падать, стал появляться пар при выдохе.

Громкий хлопок взъерошил моё тело.

Что это?

Это выстрел. Звук выстрела. Через секунду боковое окно рассыпалось, и сильно ударило меня своими осколками. Лишь немного наклонившись, я понял суть происходящего. За первым, последовал второй выстрел.

Кровь брызнула на дверь пикапа, от резкого удара я упал, схватившись руками за бедро. Раскалённый кусок металла на огромной скорости причинил мне боль, дезориентировав в пространстве. Мой сердечный ритм сбился, дыхание участилось. Стёкла противогаза мгновенно запотели, где-то вдалеке я услышал собачий лай.

«Нет, чёрт, нет!

Нужно вставать!

Я не собираюсь здесь подыхать!»

Халк громко лаял сидя запёртым в машине. Время для отдыха нет, если я останусь на асфальте, то стрелок точно завершит начатое. Если я попытаюсь сесть за руль, он меня пристрелит. Если я встану, он меня пристрелит. Каждая секунда ожидания была невыносима, казалось, что я нахожусь здесь целую вечность. Что делать? Нужен дым. У меня же есть дымовая граната. Я взял в оружейном магазине вместе с сигнальной ракетницей. Щупаю жилет, её нет. Где же она? Где моё спасение? Оглянулся, вижу граната лежит возле бордюра в метрах трёх от меня, наверное сорвалась с держателя и укатилась когда я упал. Лежу возле заднего колеса своего пикапа. Подо мной появляется лужа крови, вся перчатка уже приняла красный окрас. Как достать? Ремингтон!

Я знал, что снайпер сейчас внимательно осматривает периметр. Он без сомнения видит Халка в машине, но почему-то не убивает его. Как же тяжело. Я взял за приклад винтовку в надежде зацепить и подкатить гранату. Не выходит, слишком короткая. Моё драгоценное время истекает. Ничего не могу придумать, вот зараза! Я знаю! Нужно в неё выстрелить. Достаю Беретту, дрожащей рукой нацелился на гранату, только бы попасть, попасть прямо в запал, иначе я отсюда не выберусь.

Повалил белый дым. У меня есть секунд тридцать чтобы забраться в авто и как можно скорее уехать отсюда. Правая нога подкашивается, я не могу встать. Придётся ползти. Добрался до двери, с огромным трудом забрался на сидение. Вот не везёт! Три педали. Кругом дым, не только снайперу не видно ничего что происходит, но и мне тоже. Тяну подсос топлива до упора, поворачиваю ключ в замке, резко бросаю сцепление, машину дёргает, переставляю левую ногу на педаль газа, набираю скорость. Внезапно почувствовал тяжелый удар, во что-то врезался. Назад. Преодолевая жгучую боль, мне удается выехать из облака дыма. Я надавил на педаль газа левой ногой.

Мне не ясно, куда мы едем, лишь бы подальше от этого места. Скорее всего, в меня стрелял человек. Мне хочется радоваться, я не один. Но, чёрт возьми! Зачем он меня хотел убить? Может здесь на пустошах начал процветать каннибализм? А какая может быть ещё причина? Он просто хотел меня съесть.

Сейчас главное вытащить пулю, нужно закрыться в безопасном месте. Снова я нарушу второе правило. «Не оставаться на ночь в закрытых помещениях», но ведь у меня просто нет другого выбора.

Мы с Халком зашли в какой-то бутик. Довольно просторная комната, почти полностью уцелевшая. Я закинул сумку с медикаментами на стол. Включил несколько фонарей, сел на кресло и один из них направил на бедро. Разрезал ножницами защитный костюм. Здесь чисто, радиация в норме.

Дрожащие окровавленные руки мешали мне координировать свои действия. Я опрокинул пятилитровую канистру на стол, положив её на бок. Открутил крышку, начал мыть руки, вода текла прямо на пол.