Будете ли вы все свое время посвящать ребенку или только какие-то определенные часы, ваша роль бабушки с дедушкой заключается в том, чтобы в любое время дня и ночи поступать в полное распоряжение молодых родителей, как только им потребуется ваша помощь и как только они вам об этом сообщат, нисколько не заботясь о том, что у вас могут быть свои собственные планы.

Если, как и все бабушки с дедушками, вы приходите в восторг и умиление при рождении восьмого чуда света, если вы обещаете его любить, направлять и защищать на протяжении всей своей оставшейся жизни, то это очень хорошо, но этого явно недостаточно.

Потому что у вас отсутствует качество, которое отличает простых смертных от святых, я говорю о самоотречении по отношении к обожаемому существу – ребенку вашего сына или дочери, ставшего, как только вы услышали его первый крик, самым важным существом на планете для горстки преклоняющихся перед ним людей, составляющих вашу маленькую семью. Начиная с этого момента и часто до конца дней ваша жизнь не будет стоить и ломаного гроша, если потребуется в любых непредвиденных ситуациях бросаться малышу на помощь, которую только вы, бабушки и дедушки, сможете ему оказать, потому что вы, как правило, на пенсии и у вас не может быть никаких других дел.

Предположим, что вы действительно на пенсии, на долгожданной пенсии, и теперь можете почувствовать себя совершенно свободными и отдаться любимому занятию, для которого вы раньше выкраивали редкие часы, потому что профессиональная жизнь лишала вас такой возможности. Гольф, бридж, шахматы, кино, посещение ресторанов с подругами, изучение кельтского или коптского языка, индийские танцы, цветочное искусство Явы, работа на общественных началах, вязание, немецкая романтическая литература, рисунок, аюрведическая гимнастика, встречи и конференции, путешествия, выставки, арфа – вот далеко не полный перечень занятий, которым вы с удовольствием предаетесь, не говоря уж о тысячи повседневных дел, которые вы обязаны выполнять и которые также могут вызывать ваш интерес. И так получается, что, будучи на пенсии, вы располагаете еще меньшим количеством свободного времени, чем в период своей профессиональной деятельности. Это очень раздражает ваших детей, которые не понимают, что вы можете быть чем-то заняты, когда они просят вас о совсем маленькой услуге. Появление малыша еще больше накаляет обстановку, так как аргументы типа: «Сожалею, но не могу ничем помочь, потому что у меня такие-то курсы или собрание по такому-то вопросу» – не срабатывают, и вас сразу же отправляют в разряд «бабушек и дедушек – эгоистов, которые к тому же не в состоянии сделать небольшое усилие, чтобы оставить у себя внука или внучку на выходные или на время семинара их родителей…».

Дорогие бабушки и дедушки, будьте готовы к тому, что ваша служба по устранению самых разных неполадок будет открыта круглосуточно, включая и выходные. Не то чтобы вы чувствовали себя мобилизованными, но вы должны быть потенциально мобилизованными в момент «Т» (начальная буква в слове «телефон»), когда ваша дочь или сын, если только не ваша невестка или зять, позвонят вам, когда у них случится очередная катастрофа, и попросят прийти посидеть с ребенком, так как у них:

• собрание;

• деловое свидание;

• день рождения у друзей, на который их пригласили против их ожидания;

• заболела няня;

• а также любое другое событие, от которого они не могут уклониться, как, впрочем, и вы и по тому же самому поводу!

Представляете ли вы, что вы им говорите «нет»? С омертвелой душой вы аннулируете предусмотренную программу и отправляетесь с маленькой котомкой бабули-бебиситтера смотреть за внуком. Знайте, что вы об этом не пожалеете, потому что вы проведете восхитительные часы в любви и ласке, находясь рядом с вашим таким хорошеньким малышом, который уже начинает улыбаться. И, в принципе, одного этого уже достаточно для полного счастья!

Думаю, вы приняли такое решение осознанно, взвесив все «за и против» (что не обязательно), и это ваш собственный выбор, который вы сделали еще до рождения малыша. И в этом случае не должно быть никакого недовольства и брюзжания. Вы этого хотели, вы это получили…

Я не собираюсь выступать в роли Кассандры, предсказав, что вам предстоит пройти через много трудностей. И чтобы хоть немного поднять ваш моральный дух, хочу представить вашему вниманию весьма красноречивую сценку.

По парку идет бабушка, толкая перед собой прогулочную коляску, на ручке которой висят два объемных пластиковых пакета. Она останавливается и садится на скамейку между двумя молодыми мамами. Затем она высаживает из коляски девчушку, которая тут же бегом отправляется на игровую площадку. Бабушка оставляет весь свой скарб у скамьи и устремляется за ней. Я издалека наблюдаю за ними и вижу, как бабушка помогает внучке подняться на тобогган, потом бежит, чтобы поймать ее внизу, далее она помогает ей одолеть лабиринт, поджидает на выходе из домиков, ведет ее к турникету, качает на качелях, сажает на качалку-балансир, говорит ей, что она уже наигралась и пора домой, внучка не слышит, и бабушка идет по второму кругу, краем глаза успевая приглядывать за коляской с пластиковыми пакетами. Наконец бабушка садится на скамейку передохнуть, не спуская глаз со своей крохи, но встает не менее пятнадцати раз, чтобы вытереть ей нос, стряхнуть песок с лица, вернуть лопатку, которую ее внучка по-прежнему предпочитает своей, и не дать разгореться ссоре. Наступает время полдника, потом следует возврат на игровую площадку и возвращение домой, где их ждут купание и ужин до прихода молодых родителей. Для бабули же наступает момент оцепенения в ожидании завтрашнего дня, когда все начнется сначала.

Это трудно понять, но в жизни всему свое время. Заниматься целый день ребенком – это непосильная задача, которую мы, прожив пятьдесят или шестьдесят лет, не совсем готовы выполнять с тем же самозабвением и энергией, которыми обладали наши собственные бабушки, более привычные к тяжелому труду и, скорее всего, не имеющие выбора.

Советы опытной бабушки

Подумайте хорошенько, прежде чем принимать такое решение. Я допускаю, что вас, может быть, охватывает искушение самой воспитывать малыша, окружив его такой любовью, на которую не способны никакие няни, но я вам повторяю еще раз, что не все из нас сотворены по образу и подобию мамаши Кураж, только в роли бабушки, и не все могут заниматься ребенком с утра до вечера.

Но если, в силу финансового положения семьи, существует только это решение и у ваших детей нет другого выхода, чтобы ваше и их сокровище было обласкано и получило достойный уход, как оно того заслуживает, тогда без колебаний принимайтесь за дело. Но должна ли я вам об этом говорить?