— Лада, ты хочешь составить мне компанию? — сухо спросил он. — А то времени не так и много. Начало в 21.00. Я потом тебя отвезу до подъезда, можешь не волноваться.

— Хорошо, — наконец решилась я.

— Да, хочу предупредить о cocktail dress[6], — добавил он, перейдя на английский.

— Хорошо, — повторила я и тут же хотела отказаться.

— Через час, — быстро произнес Грег и положил трубку.

— Но… — только и сказала я.

Бросила телефон на диван и распахнула шкаф. Мама сегодня была на ночном дежурстве и час назад ушла, так что насчет моего отсутствия поздно вечером я не волновалась. Тем более Грег обещал доставить меня до подъезда. Но вот что Мне надеть? Я даже испугалась, представив, что за публика соберется на этом показе. На мое счастье, подходящее платье у меня имелось. Пару раз отец вывозил меня на подобные мероприятия, хотя мать была категорически против, говоря, что на «сборищах гламурных идиотов и медианевротиков» порядочной девушке не место. Однако отец настоял на своем, считая, что мне не помешает такой опыт. Он же и купил мне соответствующий наряд. Это было коктейльное темно-синее платье чуть выше колен. Высокая талия, почти под грудью, подчеркивалась изящным черным атласным поясом с плоским бантом. Я вытащила его, освободила от упаковки и приложила к себе.

— Отлично! — пробормотала я. — Но что сверху? Из верхних вещей у меня был лишь красный плащ, но, во-первых, он совсем не подходил, во-вторых, был очень тонким, а на улице за последние дни подморозило. Недолго думая, я достала из шкафа мамину норковую выходную шубку. Мы были одного роста, правда, мать была намного полнее. Эту шубку ей когда-то подарил отец, и сейчас она стала ей маловата. К тому же крой «трапеция» давал возможность варьировать между размерами. Шуба закрывала мои колени. Норка была редкого фиолетового оттенка, отличной выделки и очень дорогая. Но отец всегда любил шикарные вещи. Мать эту шубку надевала, может быть, пару раз, и она так и висела в шкафу. Украдкой я иногда доставала ее и примеряла, мечтая, что когда-нибудь это роскошное манто перейдет ко мне.

«Если я надену шубку, — рассуждала я, поглаживая переливающийся мех, — никто и не узнает! Грег отвезет меня туда и обратно на машине, так что с ней ничего не случится. Зато я буду выглядеть на уровне. Не хочется казаться бедной Золушкой».

Я надела платье и завила маминой плойкой волосы в крупные локоны. Затем занялась макияжем. Подкрасила ресницы и нанесла легкие румяна. Губ чуть коснулась розовым блеском. Результатом осталась довольна. Я выглядела изысканно и достойно. Надев телесные колготки, призадумалась, посмотрев на сапоги.

— Но ведь мы на машине! — сказала я себе. — Так что можно сразу в туфлях.

Я всунула ноги в черные лодочки на шпильке и подошла к зеркалу. Отражение мне понравилось. Элегантное платье, волнистые волосы, нежное лицо, большие серые глаза, выгодно подчеркнутые длинными черными ресницами, — я видела себя словно впервые. И тут поняла, что оцениваю себя глазами Грега. Накинула норку на плечи.

«А ведь я очень даже неплохо смотрюсь в таком обрамлении! — подумала я и улыбнулась от удовольствия. — Надеюсь, он восхитится».

— Ах да! — спохватилась я и нанесла капельку духов «Kenzo» с тонким цветочным ароматом.

В этот момент зазвонил мобильный. Это был Грег. Он сказал, что ждет меня у подъезда.

Я спустилась по лестнице на трясущихся от волнения ногах. Выйдя из подъезда, сразу увидела машину. Это был уже не «Porsche Cayenne», а вытянутая спортивная красная машина. Грег вышел из нее, окинул меня внимательным взглядом и улыбнулся. Увидев, что дверцы поднимаются вверх, я мельком посмотрела на название машины. Да, я не ошиблась, это был «Lamborghini». Машины такого класса я только в кино видела. Сев на переднее сиденье, я улыбнулась Грегу. Он был великолепен во всем черном. Элегантный костюм, рубашка, туфли — все настолько ему шло, что мне казалось, я сижу рядом с известным дизайнером одежды или топ-моделью. Его короткие угольно-черные волосы были тщательно причесаны и блестели, утонченное лицо было очень бледным, но и это ему шло. Воротник рубашки был небрежно расстегнут, на шее поблескивала замысловатая цепочка из какого-то черного металла. С нее свисали крохотные изогнутые клыки из прозрачного кроваво-красного камня, видимо, граната или рубина. Я завороженно уставилась на это странное украшение. Затем не удержалась и потрогала один из клыков. Когда мои пальцы коснулись его кожи, Грег сильно вздрогнул. Он посмотрел на меня немного беспомощно, его обычно высокомерное лицо приобрело невинное детское выражение, и я тут же отдернула руку, ощутив приступ сильного волнения, которое всегда меня охватывало при виде Грега.

— Ты отлично выглядишь, — тихо заметил он и тронул машину с места.

— Спасибо, — так же тихо ответила я.

Из двора мы выехали медленно, но, когда оказались на Воронцовской, Грег прибавил скорость. Машина шла мягко, хотя он вел довольно небрежно.

— Интересная у тебя цепочка, — заметила я, чтобы нарушить молчание.

— Тебе нравится? — улыбнулся он. — Сделана по моему эскизу. Это натуральные индийские рубины. Они очень остро заточены, можно даже оцарапаться.

— Но какой в этом смысл? — удивилась я. — Так ведь и пораниться недолго!

— Мне нравится, как они щекочут мою кожу, это будоражит, — после паузы ответил он, нервно раздувая ноздри.

— А я люблю серебряные вещи, — зачем-то сообщила я.

Грег метнул быстрый взгляд на мою шею, но я была без украшений, потому что все мое серебро выглядело дешево для такого изысканного наряда, и я ничего не надела.

— Я не выношу серебро, — после паузы жестко произнес он. — У меня на него что-то типа аллергии. Так что очень прошу, никогда его не надевай, если собираешься встречаться со мной. Один его вид вызывает у меня спазм.

— Я сейчас вообще без украшений, — сказала я, удивленно на него посмотрев.

Никогда не слышала о такой форме аллергии.

— Тебе подойдут изящные вещицы из платины и, скорее всего, с сапфирами, — продолжил он. — Как-нибудь я придумаю украшение лично для тебя.

— Спасибо, конечно, но это не совсем удобно, — тихо ответила я и отчего-то покраснела. — Странно, что ты выбрал себе такую специальность, если не любишь серебро.

— Почему же странно? — усмехнулся он. — Я работаю в основном с платиной. С золотом намного реже. Хотя из него тоже можно делать весьма изысканные вещи. Знаешь, у ювелирной компании «Булгари» был в марте показ, специально для этого в Москву прилетела Мила Йовович. Она присутствовала на открытии выставки в качестве почетной гостьи. Я тоже там был. Мила обратила особое внимание на «ледяную серию». Это украшения из белого золота с белыми бриллиантами. Просто восторг! Но теперь эта тенденция угасает, желтое золото постепенно возвращается, а вместе с ним и разноцветные камни. А жаль! «Ледяная серия» выглядела очень изысканно. Думаю, многие украшения тебе бы подошли.