«Это Маргарет, — прошептал Сэм. — Она плыла, чтобы начать новую жизнь со своим мужем в Америке, с которым познакомилась и вышла замуж во время его пребывания в Англии. «Королева Мария» везла ее, как и других невест, в Соединенные Штаты, чтобы она вновь встретилась с мужем. К несчастью, прибыв к месту назначения, девушка поняла, что ее никто не ждет — ее оставили. И она бросилась в воду, чтобы перейти в мир духов».

Мне было так жалко молодую леди, которая, несомненно, входила на борт прекрасного корабля с чувством радости и надежды. Она мечтала о новой жизни с мужем. Но все мечты разбились о черствость человека, с которым она связала себя. Мне стало интересно, почему она приходит на «Королеву Марию». Сэм дал мне ответ: «Потому что здесь живут ее последние счастливые воспоминания». Она прислонялась к леерам, в последний раз думая о чем-то счастливом и вглядываясь в то, что представлялось ей началом новой жизни.

Неудивительно, что вокруг «Королевы Марии» витает дух печали. Среди всего веселого, что происходило на борту, уверен, есть немало таких же печальных, связанных с кораблем историй, как история Маргарет.

Заведение «Педди МакДжинти»

Хотя я назвал главу «Отели с привидениями», мне хотелось бы добавить небольшую историю о расследовании, проводившемся мной в публичном месте, известном под названием «Педди МакДжинти», в Ипсвиче. Это обычный паб. Но с ним связана довольно интересная история.

Время близилось к Хеллоуину, а я находился неподалеку от Ипсвича. Я завершил работу в театре в Феликстоуне, и меня спросили, не проведу ли я исследования в старом пабе (для телевизионной передачи).

Сначала я вошел в паб и огляделся и не заметил ничего, вызывающего особый интерес. Я увидел бар и столики для посетителей, из музыкального автомата лилась живая мелодия. Хозяин встретил меня и показал заведение. Во время обхода я почувствовал присутствие духа, регулярно наведывающегося сюда. Казалось, это был монах, вполне спокойная душа, но, полагаю, некоторые считали его зловещим. У меня было отдаленное чувство, что, несмотря на ужасный конец, он испытывает сострадание и не причинит вреда.

Я закончил осмотр, и владелец паба сказал, что напротив находится особняк «Кристчерч», построенный на месте монастыря Святой Троицы, служившего домом для многих монахов вплоть до того, как вышел указ Генри III о роспуске монастырей. К тому моменту монастырь подвергся разграблению, а монахи исчезли. Однако один монах все еще оставался. Считается, что его сбросили в колодец, находящийся внутри монастыря. Хозяин чувствует, что не так давно монах спас ему жизнь. Он предупредил хозяина об огромном пожаре. Благодаря этому огня удалось избежать.

Поэтому, если вы захотите отправиться в Ипсвич и повидаться с призраком «Педди МакДжинти», я рекомендую вам посетить гостиницу, что на улице Нортгейт.

Возможно, вы не считаете, что призракам хочется вернуться в то место, где они работали, находясь в нашем мире. Однако могу заверить вас с полной уверенностью, что так оно и есть. Время от времени меня приглашают провести исследования в офисах и на заводах, где творятся странные вещи, и я обнаруживал там активность духов.

Офис Строительного общества

Однажды меня вызвала управляющая по имени Кристин исследовать офис Строительного общества, что находится в центре Ливерпуля. Штат обеспокоен непонятным передвижением документов в ночное время, когда офис закрыт. Это здорово осложняло жизнь каждому и создавало беспорядок в работе. Опросили уборщиков самым тщательным образом, но они отрицали свою причастность к этому. Однако они рассказали Кристин, что чувствуют, как кто-то невидимый наблюдает за ними во время их смены.

Офис находится в одном из старых зданий в деловой части Ливерпуля. Войдя в современное помещение с открытой планировкой, я просто окунулся в шестидесятые — то время, когда я только начинал футбольную карьеру. Я раскрывался перед миром духов, и меня перенесло в прошлое. Яркие краски и легкие работы по дереву исчезли, вместо них я увидел высокий потолок, украшенный затейливой лепниной. Нижняя половина стен была обита темными деревянными панелями. Верхняя часть стен была выкрашена в мрачный бледно-зеленый цвет. У большой стены комнаты находился высокий стол, того же темного дерева. По обеим его сторонам были встроены половинчатые двери из цветного стекла. Я стоял в помещении, напоминавшем банк времен моего детства. Медные изделия были отполированы, а на столе помещались чернильницы и промокательная бумага.

— Не служило ли это помещение когда-нибудь банком? — спросил я у Кристин.

Она рассказала, что в самом деле здесь был банк, но был выкуплен Строительным обществом в начале 1970-х годов.

Я обошел комнату. Во время обхода я почувствовал присутствие джентльмена из мира духов. Он был довольно крупным, с цветущим видом, но редкими седыми волосами. На нем был темный костюм с воротничком и галстуком, а на носу очки в темной оправе.

«Менеджер банка», — подумал я про себя.

«Совсем нет, — произнес Сэм. — Джордж не был менеджером».

Дух не общался со мной напрямую. Он занимался своими делами, копаясь в бумагах на столе, которые мог видеть только я. Это не был стол, сделанный из нержавеющей стали и фанеры, он был массивный, со столешницей, покрытой кожей, с тумбами из ящиков. Стол был завален бумагами, которые мне напоминали акции.

«Мистер Робертс имел дело с инвесторами, — сказал мне Сэм. — Он обожал свои акции и облигации».

Я наблюдал за духом Джорджа Робертса, который что-то писал в огромной бухгалтерской книге. Потом он неожиданно посмотрел по обеим сторонам от себя и начал отчаянно копаться в бумагах на столе. Он заглядывал в ящики, которые, казалось, все с большим отчаянием выдвигал и задвигал, словно искал что-то потерянное. Видение исчезло. Я спросил у Сэма, что бы все это значило.

«Несчастный Джордж, — произнес Сэм. — Он был предан своей работе. Однажды очень важные бумаги исчезли у него со стола, и сколько бы он ни старался, он не мог их найти. Он все больше и больше нервничал и сильно расстроился, что в конечном счете привело к сердечному приступу. Он перешел в мир духов прямо с этого места. Исчезнувшие документы нашлись на следующий день: кто-то по ошибке прихватил их и поместил в другую папку».

Теперь я знал причину, по которой бумаги в офисе вечно перекладывались. Это дух Джорджа Робертса находился в постоянных поисках исчезнувших документов. Я рассказал Кристин о том, что видел.

— Какая печальная история, — заключила она. — Бедняжка! Вы можете ему как-нибудь помочь?

— Ему поможет Сэм, — ответил я ей. — Он скажет Джорджу, что больше не нужно ничего искать — документы находятся в надежном месте, и он может забыть о мучениях.

В следующий раз, оказавшись в городском центре Ливерпуля, я навестил Кристин. Мне было приятно услышать, что в офисе все встало на свои места. Очевидно, Джордж наконец обрел покой.