— Оставайся здесь. Никого не впускай. Вернусь, как только смогу. — он хлопает себя по карманам костюма, чтобы проверить их содержимое, и нащупывает ее телефон. — Я заберу его… пока что.

— Нет! — Стелла вскакивает с дивана, пытаясь выхватить телефон, но лекарство уже действует, и девушка медленно садится. — Черт возьми, сколько ксанакса ты добавил?

— Достаточно, — улыбаясь, отвечает Ксандер.

— Достаточно, чтобы усыпить слона? — Стелла зевает, ее тело становится вялым и тяжелым.

— Тебе следует выспаться.

— Ладно, — она снова зевает, расслабленно откидывается на спинку дивана и рассеянно поглаживает приятную кожаную обивку, удивляя Ксандера внезапным повиновением.

— На кухне есть еда, если проголодаешься, — он указывает на темный коридор, — чувствуй себя как дома. Только… никуда не уходи.

— Хорошо, — снова вздыхает Стелла. Попроси он ее сейчас спрыгнуть с моста, она, наверное, не стала бы спорить.

Руки и ноги внезапно тяжелеют, словно сделаны из десятитонных кирпичей.

Удовлетворенный результатами действия лекарства, Ксандер отпирает замки и выходит, оставляя Стеллу одну.

В голове начинает шуметь от долгого нахождения в одиночестве. Как бы ни хотелось свернуться калачиком на диване и заснуть, но внезапное желание пописать игнорировать не получается.

Стелла делает глубокий вдох и встает, хватаясь за подлокотник дивана, чтобы устоять на ногах и не упасть. Медленно бредет по коридору, держась за стену и по пути включая свет.

Проходя мимо кухни, она мельком оглядывает ее — времени прохлаждаться нет, нужно успеть потом вернуться на диван, прежде чем лекарство подействует еще сильнее, и Стелла уснет прямо на полу в коридоре в луже собственной мочи. Определенно не хочется, чтобы Ксандер нашел ее в таком виде, если уж на то пошло.

Стелла проверяет дверь в конце коридора и обнаруживает за ней спальню с парящей кроватью с белыми простынями и белым пуховым одеялом. Девушка тяжело вздыхает — кровать похожа на пушистое облако, манящее лечь и забыться сном.

Прижавшись к стене, она находит уборную и быстро делает свое дело. С трудом удерживая голову, она упирается локтями в колени, а подбородком в ладони. Грубая и жесткая ткань джинсов царапает локти, и она с любопытством убирает руки, чтобы посмотреть, в чем дело. Плотная синяя ткань испачкана теперь уже черной засохшей кровью. Стелла тупо смотрит на красные разводы и на коже ног, понимая, что должна чувствовать страх, беспокойство, но в голове крутится единственная мысль — нужно смыть с себя кровь, чтобы не испачкать белые простыни.

Начинается тяжкий процесс стягивания окаменевших от крови джинсов и футболки. Бросив одежду на пол, Стелла кидает и нижнее белье поверх всей кучи. Она заходит в душ и включает горячую воду, чтобы согреться.

Девушке требуются все последние силы, чтобы смыть засохшую кровь найденным мылом. Она глубоко вдыхает его запах. Оно пахнет Ксандером — пьянящий аромат прост, без примесей. Теперь она пахнет им, аромат обволакивает ее, успокаивает.

Выключив душ, она еле двигается, спотыкается и почти засыпает в вертикальном положении. Стелла даже не утруждает себя поисками полотенца. С трудом выбираясь из ванной, она падает на плюшевый ковер и ползет на четвереньках до кровати, решив заснуть на пушистом белом облаке.

Она справится.

— Подобное просто недопустимо, — громко ругается Ксандер, осматривая кровавые следы в магазине Ринальди. Пятеро его лучших людей суетятся вокруг, фотографируя и собирая каждую улику, которую только можно найти.

— Думаете, его рук дело, босс?

Ксандер кивает, стискивая зубы и сжимая руками оружие.

— Может, неудачное ограбление. Всякое дерьмо случается в наших краях.

— Нет. Это определенно было сделано специально.

— Но зачем ему было убивать Део?

Ксандер задумчиво прищуривается.

— Део не идиот. Наш вчерашний визит, по всей вероятности, вызвал некоторые вопросы. Я предполагал, что это, бл*ть, случится.

Ксандер меряет шагами помещение, ладони зудят от желания вскочить на байк, поехать прямо к ублюдку, выстрелить ему между глаз и закончить эту игру раз и навсегда, но нельзя. Ксандер ведь не самоубийца.

Мысли переключаются на Стеллу, которая спит в его постели. Скрытые камеры наблюдения показывают, что девушка в глубоком сне, как и ожидалось. Осознание того, что нужно вернуться за ней — единственное, что удерживает Ксандера от безрассудного поступка.

Он убирает оружие обратно в кобуру, решив, что парни собрали достаточно улик, чтобы разобраться в произошедшем. И лучше этим заняться подальше отсюда, где они не станут легкой добычей.

— Достаточно, — приказывает Ксандер, — Уберите здесь все, пока Майк не вернулся. Чтобы не осталось ни пятнышка. Все, что нашли, несите к нам. Там разберемся.

Коллективное согласие парней говорит о том, что они его услышали.

Ксандер разворачивается, торопясь отправиться обратно к Стелле, когда вдруг звонит его телефон. Он поставил эту мелодию лишь на одного человека. Время звонка — не случайное совпадение. Значит, ублюдок наблюдает за ним.

Ксандер бормочет проклятия себе под нос, молча принимает вызов, держа телефон у уха.

— Ксандер… — раздается в динамике холодный мужской голос.

— Что тебе надо?

— Буду краток. У тебя есть то, что принадлежит мне. Верни мое, и никто не пострадает. Все очень просто.

— А если откажусь?

Мужчина на том конце провода смеется.

— Очень не хотелось бы убивать тебя, Ксандер. Ты всегда был мне как сын. Но я сделаю это, если понадобится.

— А Део? Что ты с ним сделал?

— Део? Похоже на несчастный случай, да? И не знай я тебя лучше, то утверждал бы, что за всем случившимся стоишь ты.

— Сукин сын, — злобно шипит Ксандер в трубку.

Мужчина снова смеется.

— Это твоя мать была шлюхой, Ксандер. Практически все ее перетрахали.

— Клянусь богом, если ты…

— Что ты сделаешь? Еще раз меня обматеришь? Ты всегда лишь говоришь и никогда ничего не предпринимаешь. Поэтому я разрешу тебе повеселиться с твоей маленькой игрушкой. Но жду, что ты вернешь мне мое. У тебя двадцать четыре часа.

Звонок обрывается, Ксандер просто в ярости. Он может требовать все, что захочет, но не получит ничего, кроме преждевременной смерти.

Нужно успокоиться и пойти проверить Стеллу. Потом Ксандер решит, как закончить эту игру раз и навсегда.

***

Он тихо подходит к кровати, не желая тревожить красавицу. Ксандер никогда не предполагал, что будет наслаждаться видом обнаженной женщины, спящей в его постели.