— Никому ты не должна, — осадила ее Эмилия. — Сиди дома, — она понизила голос до шепота. — Драконов не бывает.

Далмат приподнял бровь, как будто его это оскорбило. Для Эмилии это стало еще одним жирным намеком на его сущность, но она проигнорировала это. Сейчас важнее было заставить Гарцин никуда не ходить.

— Что случилось? — так же шепотом спросил Далмат. Эмилия отмахнулась от него, и он сделал строгое лицо.

— Здесь дракон на горе, — тихо сказала Гарцин, и у Далмата округлились глаза. Он перевел взгляд между девушками, и Эмилия замотала головой.

— Кто-то орал на улице, — бросила Эмилия.

— Это был дракон, — настаивала Гарцин. Она снова дернула руку у Далмата. — Отпусти.

— И куда вы собрались? — спросил Далмат, изображая из себя строгого старосту. Эмилия закатила глаза.

— Она собралась. Я, вообще-то, пытаюсь ее остановить.

— Пока получается, — заметил Далмат. — Ты молодец.

— Я сказала отпусти, — зашипела Гарцин. — Я должна туда пойти.

— Гарцин, это опасно, — отговаривала ее Эмилия. — Ты даже не знаешь, где это.

— Именно поэтому ты и пойдешь со мной.

— Ага, чтобы вы обе потерялись? — подал голос староста внутри Далмата, и девушки притихли.

— Ну, если ты так хочешь… — Эмилия тихо фыркнула и обернулась к Далмату. — Можешь пойти с нами.

— Ага, — с издевкой сказал он, — чтобы я тоже потерялся?

Эмилия смерила его грозным взглядом и уперла руки в бока. Далмат цокнул и закатил глаза.

— Хорошо. Может, еще позвать Маркэля, черт бы его побрал, Кортеза?

Эмилия нахмурилась, уловив издевку в его голосе. Они сверлили друг друга взглядами не дольше десяти секунд, после чего Далмат сдался и попросил подождать его у дверей. Гарцин захлопала в ладоши и едва не запрыгала на месте. Эмилия взяла ее за руку и повела к выходу.

— Что? — спросила Гарцин на недовольную мину Эмилии. — Как будто ты не рада, что мы идем смотреть дракона.

Эмилия не ответила, только перевела на нее усталый взгляд.

— Ты же помнишь? Благословение, — протянула она, разводя руками.

Эмилия опустила голову, вспомнив покрытый пылью алтарь. Она уже давно ничего не приносила к нему; с появлением Далмата это все как будто потеряло смысл. Он догнал их через три минуты, наряженный в куртку и тяжелые ботинки. Эмилия застонала:

— Вы серьезно? Почему вы одеваетесь как в поход?

— Мы и так в поход, — радостно ответила Гарцин и припустила по коридору. — Вам повезло, что я знаю, куда идти.

Эмилия неохотно пошла — почти побежала — за Гарцин, потому что с ее скоростью догнать ее можно было только бегом. Далмат быстро нагнал их и молча шел позади, будто он и не с ними.

— А я тебе говорила, что он его не убил. Ну не мог мэтр убить последнего дракона, это было бы слишком жестоко для хрупкой экосистемы Жаналыкхтара. Дракон поддерживал природу в гармонии и согласии, и уничтожить его было бы все равно, что уничтожить здесь все и сравнять с землей. Правильно говорю?

Эмилия сдержанно покивала, просто соглашаясь с ней, чтобы не спорить и чтобы она, наконец, перестала болтать. Не тут-то было.

— Вот, — протянула Гарцин. Они сбежали по длинной лестнице. Гарцин спрыгнула с трех последних ступенек и устремилась к двери. — Вот, — коротко повторила она и ненадолго остановилась, чтобы оглядеться, — Нам туда.

Гарцин указала на высокий пик горы далеко справа, и у Эмилии отвисла челюсть.

— И как мы, по-твоему, туда попадем?

— Все просто, Эмилия, — улыбнулась Гарцин, — С тобой маг воды.

— Гарцин, ты маг говна. Еще никто так мне день не портил.

— Даже Маркэль, черт бы его побрал, Кортез? — Далмат подтолкнул ее локтем в бок и поймал ее разъяренный взгляд.

— Еще раз, — угрожающе протянула она, указывая на него пальцем. Палец быстро спрятала; мало ли. — И ты окажешься вон там, — она указала на обрыв, зарастающий молодыми елями.

— Отличная идея, — Гарцин направилась прямо к обрыву, и Эмилия застонала.

Гарцин подошла к самому краю и заглянула вниз. Далеко у подножия скалы шумела река. На той стороне обрыва вдалеке начинался крутой подъем. Срезанная вершина была скрыта туманом и засыпана снегом.

Гарцин выдохнула, настраиваясь на магию. Она развела руки в стороны, настраиваясь на воду далеко внизу, и свела руки перед собой. Эмилия подскочила к ней, тоже коротким движением развела и свела руки, подхватывая воду. Далмат подошел к ним, сложил перед собой ладони и потянул воду наверх.

Вода поднялась к краю обрыва, связывая два обломка скалы. Гарцин выровняла водную гладь и медленно выдохнула. Вода затвердела и покрылась ледяной коркой. Когда вода отпустила их, Эмилия с недоверием покосилась на импровизированный мост.

— Это точно безопасно?

— Не попробуем — не узнаем, — Гарцин смело ступила на ледяной мост, у Эмили на мгновение остановилось сердце, она потянулась, чтобы схватить Гарцин и отдернуть назад, но она уже проскользила до середины моста. Гарцин завизжала от радости, как маленький ребенок, а Эмилия не могла дышать от страха. Гарцин коснулась твердой земли и победно вскинула руки. — Безопасно, — с видом знатока сказала она. — Догоняйте.

Эмилия так и стояла с протянутой рукой, сжимающей воздух. Далмат коснулся ее плеча и сдвинул в сторону. Он проделал руками какие-то странные пассы, и переправа покрылась содранной ледяной коркой, которая не должна была быть такой скользкой. Далмат взял Эмилию за руку и потянул за собой.

— Если ты хочешь сдохнуть, это без меня, — она стала упираться.

— Это безопасно, — спокойно сказал он. — Я обещаю.

— Мне твои обещания…

Далмат потянул ее за собой, и Эмилия, скривившись и пища от страха, поплелась за ним. Ее поглотил шум воды, и ей показалось, она падает. Она крепче прижалась к крепкому плечу Далмата, и он послушно приобнял ее, будто пытался спрятать от обрыва под ее ногами. Внизу шумели остатки реки, Эмилия зажмурилась, стараясь не смотреть.

Когда все закончилось, и Далмат мягко отпустил ее руку, она с громким визгом упала на твердую землю и едва не принялась целовать камни. Далмат помог ей подняться, придерживая ее под локоть, и по его бледному лицу она увидела, что ему тоже было страшно. Гарцин уже убежала вперед. Мост за их спинами рухнул в воду с отдаленным плеском.

— Только не плачь, — попросил ее Далмат. — А то я тоже заплачу.

Эмилия скуксилась; ноги все еще подгибались, и Далмат придержал ее.

— Не надо плакать, — успокоил он ее. — Все закончилось.

— О, — протянула Эмилия, резко сменив выражение страха на смесь ярости и негодования. — Ты еще не знаешь, во что ввязался. Я тебе говорила, она повернутая на