– Ну уж нет! Мы договорились, что я уведу девушку у Каретникова, а не добуду доказательства ее измены. Она сама бросит его. Этого достаточно!

– Доказательства не помешают, – возразил Зорин. – Впрочем, тебе виднее. Не хочешь, как хочешь. Но могу я хотя бы сфотографировать вас где-нибудь на прогулке? Страстный французский поцелуй, к примеру? Или жаркое объятие?

– Попробуй, так уж и быть.

– Давай, не тяни. Перед таким молодцом, как ты, ни одна куколка не устоит.

– Если бы!..

– Не прибедняйся, – покачал головой Зорин. – Чайник вскипел. Наливай. Заварка в пакетиках.

Они пили чай молча, обжигаясь и сердито поглядывая друг на друга. Зорин хотел побыстрее получить деньги, а Лавров злился, что его отношения с Камиллой попадут на пленку. Как бы этого избежать?

– Если ты ее спугнешь, я пас, – заявил он. – Дальше будешь сам ее соблазнять.

– Да Бог с тобой, Рома. Я не новичок. Не первый раз снимаю любовную парочку.

– Еще рано. Я прощупываю почву, завязываю дружбу. Спешка тут ни к чему. Пусть Камилла сначала привыкнет ко мне. А твоя клиентка потерпит.

– Какие вопросы! – поднял руки Зорин. – Но ключи возьми на всякий случай. Подстрахуйся. Вдруг тебе удастся разжечь ее раньше? А вести-то некуда! В гостиницу она идти побоится, а на квартиру… Ну, резонно?

Лавров поколебался и сунул ключи в карман.

– Адрес?

– Малая Андроньевская улица, неподалеку от бара, где работает эта девица. Я все предусмотрел и снял для вас роскошное гнездышко! Заказчица сама просила не экономить. Это соответствует твоей легенде, и на девушку подействует благотворно. Она увидит, что ничего не теряет, променяв Каретникова на тебя. Ты тоже богатенький Буратино, только моложе и красивей.

– Спасибо за заботу, – буркнул Лавров.

– Ты че надулся? Совесть заговорила?

– А твоя совесть молчит, Зорин? Как ты ей рот заткнул, поделись?!

– Легко. Если мы откажемся, Каретникова других найдет. В Москве полно агентств, которые оказывают подобные услуги. Уплывут наши денежки в чужие карманы. Тебе что, Ферзя искать интересней? Пожалуйста, давай поменяемся.

– Неловко как-то, – поразмыслив, признался Роман. – Я уже пообещал. Да и дело на мази… а тебе придется заново огород городить.

– Ничего, справлюсь.

– Нехорошо вилять туда-сюда. Я взялся, значит, сделаю. Все, пока…

Зорин проводил его напряженным взглядом и, едва за новым сотрудником закрылась дверь, в сердцах сплюнул.

– Тоже еще, кисейная барышня. Стану я ждать, когда рак на горе свистнет!..

Он проворно собрался, захватил с собой фотоаппарат и отправился следить за «альфонсом» и его близким другом. По дороге заскочил к собачникам, осведомился, не видел ли кто пропавшего Ферзя.

Между тем Лавров вместо «Краба» поехал к дому, где проживали Каретниковы. Моросил дождь. Прохожие прятались под зонтиками. Серый асфальт, низкое серое небо, мокрые деревья. Через час терпение сыщика было вознаграждено. Дама, похожая на заказчицу, в укороченном плаще, платке и ботинках, вышла ловить такси. Темные очки в дождливую погоду были неуместны, но, тем не менее, она их надела.

Каретникова, имея свою машину, предпочитает пользоваться общественным транспортом. «Значит, ей есть что скрывать!» – отметил Лавров.

Дама уселась в желтое авто с шашечками. Сыщик, соблюдая дистанцию, двинулся за ней. Такси притормозило у открытого кафетерия, где подавали простые напитки и закуски. Странный выбор для Каретниковой, если это она.

Лавров припарковал «туарег» так, чтобы видеть ее, и вооружился камерой-биноклем. Дама поглядывала по сторонам, словно кого-то ждала. Официантка принесла ей кофе и воду в стаканчике. Та сидела, не снимая очков.

За соседним столиком развалились двое парней. Они успели опорожнить по бокалу пива и подсели к Каретниковой. Между ними завязался разговор. Лавров пожалел, что не попросил у Зорина техническое приспособление для подслушивания. Сейчас бы оно пригодилось.

Дама вынула из сумочки и передала собеседникам какой-то бумажный сверток. Деньги?

– Что же еще, – пробормотал он, изучая внешность подозрительных молодчиков.

Среднего роста, крепкие, с тугими бритыми затылками, в одинаковых черных куртках и штанах. Их лица выдавали слабый интеллект и привычку к легкой наживе.

Щелк!.. Щелк!.. – он сделал пару снимков на память. Вдруг пригодятся?

Парни не торопились уходить. Пережидали дождь, который усилился. Каретникова, так и не притронувшись к кофе, поднялась, расплатилась с официанткой и зашагала по улице в противоположную от Лаврова сторону.

Недолго думая, он поехал за ней. Она опять взяла такси и на этот раз отправилась по магазинам. Ему надоело колесить по городу, да и голод давал о себе знать. Кроме чая с печеньем, выпитого у Зорина, он сегодня ничего не ел. Это была утомительная бесцельная гонка, словно женщина бежала от самой себя, а он ее преследовал.

Пока Каретникова бродила по бутикам, где ничего не примеряла, а только рассматривала, он решил быстро перекусить. Порция жареной картошки и сомнительный шницель камнем легли в желудок.

Еще два часа дама в темных очках водила его кругами, выбилась из сил и вернулась домой. Лавров сопроводил ее до въезда во двор и спохватился. Ему давно пора быть в «Крабе»!

Он заскочил к себе принять душ и переодеться. Встреча Каретниковой с двумя парнями характерной наружности ему не понравилась. Выходит, она не ограничилась детективным агентством и решила нанять громил, чтобы…

Чтобы что?

Ответ, который пришел ему в голову, заставил его мигом натянуть джемпер и джинсы, на ходу пригладить волосы и бегом пуститься вниз по лестнице…

Каретников места себе не находил. У него все валилось из рук. Он уже несколько дней не виделся с Милой. Такое он придумал ей имя, уменьшительное от Камиллы. Ее голос по телефону казался ему не таким, как всегда. Наверное, она ревнует его к жене… или сердится, что он уделяет ей мало внимания. Но они же условились встречаться в ее свободные дни! Это удобный для обоих график, и нарушать его нет смысла. Скоро Мила отработает смену, и тогда…

Он закрыл глаза и представил ее обнаженное тело, касания ее порхающих рук и мягкие горячие губы. У нее нежная кожа, упругая грудь, восхитительный золотистый живот… и стройные длинные ноги…

Он мысленно положил свою ладонь на ее бедро и ощутил жаркий прилив желания. У нее между ног влажная темная полоска…

– Игорь Иванович, вы не подписали, – секретарша принесла ему бумаги, которые надо было отправить еще утром.