• К мясу и рыбе подаётся, как правило, несколько видов овощных гарниров.

• Сливочное масло пользуется гораздо меньшей популярностью, чем оливковое. Последнее является основой для приготовления большинства блюд.

• Среди вкусовых добавок чаще всего используются лук, чеснок, винный уксус, лимонный сок, различные пряные травы (базилик, тимьян, петрушка, эстрагон и многие другие).

• Пряные травы, как правило, не измельчаются, а перевязываются ниткой, полученный букет гарни опускается в посуду с супом, соусом или рагу. После того как травы отдали блюду свой вкус и аромат, они извлекаются и выбрасываются.

Вне зависимости от материального и общественного положения, еда играет очень важную роль в жизни французов. Понятно, что устрицы, лягушачьи лапки или фуа-гра для большинства жителей страны отнюдь не являются повседневной пищей. Однако и повседневная французская кухня отличается изысканностью. Во Франции практически не распространена культура фастфуда, но существует множество небольших семейных кафе, ресторанов и бистро.

Завтракают французы дома, обычно это омлет и сок, салат и тосты, выпечка и кофе (классическая пара для завтрака: кофе с круассаном, который положено макать в горячий напиток) – каким бы ни было меню, обязательно завтрак должен быть приготовлен хозяйкой дома. Современный мир внёс изменения и в неприкосновенную французскую трапезу, французы в наши дни практически не обедают дома, но по-прежнему предпочитают домашние блюда, покупая их в кафе и ресторанах. Ужин во Франции – семейное мероприятие. Несколько перемен блюд, разнообразные закуски, вино и десерты – вот его обязательная часть.

Сыр, вино и десерт – то, что никогда не отнять у французов. Сыр подаётся и в начале трапезы, и во время всех перемен блюд, и в качестве десерта. Вина Франции (как и другие алкогольные напитки) призваны дополнить и подчеркнуть вкус еды. Тысячи сортов, десятки тысяч наименований – французские вина по праву считаются лучшими в мире. Помимо вина во Франции производятся сотни видов крепких напитков, среди которых самые известные – коньяк и кальвадос. Только на французском столе можно встретить 5–7 разных напитков за одну трапезу.

Французские десерты дали начало десертам десятков кухонь – суфле, безе, карамель, эклеры, бисквиты – список можно продолжать бесконечно. В самой Франции кондитерские встречаются чаще, чем аптеки. Любая француженка умеет превратить простой набор продуктов в изысканное лакомство. Вопреки общей традиции, французские десерты могут быть не только сладкими. Сытные, разные, вкусные и обязательно тонкие в исполнении, десерты Франции – это особое искусство и неизменная черта кухни, давшей начало многим кулинарным традициям.

Важнейшие блюда французской кухни (в алфавитном порядке):[2]

Баваруа – десерт на основе английского крема.

Багет – классический хлеб особой длинной формы.

Безе – десерт из взбитых белков.

Бёф бульи – разварная говядина.

Бёф бургиньон – говядина, тушённая в винно-грибном соусе.

Бланкет – рагу из белого мяса телятины, ягнятины или курицы, готовится с белым соусом.

Бланманже – желе из миндального или коровьего молока.

Буйабес – рыбный суп.

Буррида – прованский суп из белой рыбы, приправленный соусом айоли.

Галантин – заливное блюдо из нежирного мяса.

Гратен – запечённый в сливках картофель.

Грильяж – десерт из жареных орехов с сахаром.

Кассуле – бобовая похлёбка с мясом и зеленью.

Киш – пирог из песочного теста с начинкой, залитой яйцом со сливками.

Кок-о-вэн – каплун, тушённый в винном соусе.

Крем-брюле – десерт из заварного крема с карамельной корочкой.

Креп сюзетт – карамелизированные блинчики.

Крепы – блинчики.

Круассан – штучное изделие из слоёного теста в виде рогалика, с начинкой или без неё.

Луковый суп – похлёбка из лука.

Мильфёй – десерт из слоёного теста и клубники.

Нисуаз – салат с тунцом.

Писсаладьер – прованский луковый пирог.

Птифур – ассорти из разного маленького печенья, которое чаще готовится из одинакового теста, но отличается оформлением и добавками.

Пот-о-фё – густая похлёбка из говядины с овощами.

Рагу – блюдо из небольших кусочков вначале обжаренного, а затем тушёного мяса, рыбы, птицы, дичи, овощей или грибов, часто в густом соусе.

Рататуй – запечённые овощи.

Саварен – французский вариант ромовой бабы.

Сюпрем – соус на основе белого куриного бульона.

Тарт татен – вид яблочного пирога «наизнанку».

Тартар – холодный соус из сваренного вкрутую желтка, растительного масла и зелёного лука.

Террин – запеканка-паштет из мяса/рыбы и овощей.

Фламмкухен – очень тонкая пицца с луком и салом, блюдо севера страны.

Флан – запечённый кондитерский крем.

Фрикасе – рагу из белого мяса в белом соусе.

Фуа-гра – печень специально выращенных уток.

Шатобриан – стейк из толстой части говяжьей вырезки.

Эклер – десерт в виде продолговатого пирожка из заварного теста с кремом.

Густой холодный коктейль, основу которого составляет мелкая ледяная крошка. Таким способом принято подавать крепкие алкогольные напитки. Высокий бокал или стакан заполняют дроблёным льдом, а сверху вливают порцию алкоголя. Что касается добавок, то выбор здесь практически неограничен. Это могут быть орехи, шоколад, фруктово-ягодные сиропы, сливки, мёд и пр. Все ингредиенты, кроме льда, помещают в шейкер и встряхивают. Затем вливают полученную смесь в посуду со льдом. Подают фраппе обязательно с соломинкой.