Цены в магазинах очень разнятся. В центре города цены в 2–3 раза выше, чем на периферии. Тут покупают только ленивые американцы и глупые туристы. Футболку можно купить за 20 (вернее за 19,95!) долларов в сувенирном киоске на Пенсильвания авеню, а можно и за 1 доллар где-нибудь в системе магазинов Value City. Спортивные брюки с начесом, которые у нас стоят 80 гривен, я покупал за 1 доллар. На радостях взял 3 пары. Рубашки из чистого хлопка – 1$, туфли известной Нью-Йоркской фирмы – за 15! Самые низкие цены в военных супермаркетах, но для их посещения надо иметь тот самый «аусвайс» – military ID.

Посещал и русские магазины. ПСС Довлатова в книжном магазине Вити Камкина стоит 45 долларов! В продуктовом видел пиво «Славутич», 1.99 за бутылку. Черный хлеб около 3$. Любовался селедкой. У нас столько стоит черная икра. А за небольшую банку черной икры у нас уже можно приобрести автомобиль «Запорожец». Из наших продуктов в других магазинах видел маринованные помидоры, олію, шампанское Артемовского завода, грузинские вина и специи.

В магазинах существует система скидок для постоянных покупателей. Разница при покупке с карточкой и без карточки иногда очень существенна. Для члена «клуба» фунт персиков стоит 99 центов, для нечлена – 1,99! На первой закупке продуктов по Володиным карточкам я сэкономил больше 20 долларов. Кольцо с натуральным рубином стоимостью 105$, по карточке Лены нам продали за 42! А система сэйлов! Проигрыватель компакт-дисков можно было купить за 27 баксов. Но к таким распродажам народ готовится заранее, приезжают пораньше, стоят в очередях…

Очень распространены покупки через Интернет. В телевизионной рекламе помимо телефона магазина, обязательно указан e-mail. В этом плане мы, по сравнению с ними, еще в каменном веке.

В общем, в Америке надо уметь жить!

Женщины

Дама, снимите противогаз…

За все три месяца пребывания в Соединенных Штатах Америки я видел, наверное, с десяток красивых женщин. Из них две или три негритянки. Из этого десятка следует отнять трех наших. Итого семь. Чувствуется, что в борьбе с «фэтом» нация терпит сокрушительное поражение. Особенно уродливы негритянки после 30-ти. Тонкие ноги, даже бедер нет и огромная, выпирающая в разные стороны, задница. И все это обтянуто тонким трико. Кошмар. На территории госпиталя я отметил для себя достаточно миловидного белого майора и даже познакомился с ней (она работала в системе нашего DCI). Дальше знакомства дело не пошло – Володя меня предупредил, что с местным женским элементом надо быть предельно осторожным, особенно с биохимиками и майорами вооруженных сил.

Поэтому я испытал просто какой-то сексуальный восторг по возвращении в Киев. Сколько у нас красивых женщин! Даже таможенница, теребившая меня полчаса с багажом, показалась мне красавицей. В общем, могу уверенно сказать, что у нас столько некрасивых женщин, сколько у них красивых.

Здоровье

Особых проблем не было. Через неделю после заезда начали выпадать волосы. Я перепробовал несколько шампуней – ничего не помогало. Володя советовал натирать голову луком. Я поинтересовался – почему бы не смесью лука и чеснока. Эффект тот же, зато запах интереснее. Затем начались проблемы с зубами. Я понимал, что это естественная реакция на новые условия питания. В Украине мои зубы большой нагрузки не испытывали («…все реже и реже нарушается кислотно-щелочной баланс…»), здесь же, дорвавшись до жратвы, представленной в таком жутком ассортименте, я многократно увеличил нагрузку на челюстной аппарат, и зубы не выдержали. Начали отваливаться кусками. Кое-что все же осталось.

Сами американцы относятся к своему здоровью трепетно. Занимаются спортом. Не пьют, не курят. В помещениях вообще курить нельзя. На весь огромный госпиталь, в котором работают тысячи человек, найдется, может быть, с десяток курящих. Курилки расположены в грязных закутках, возле мусорных баков, в общем, в таких местах, где я и оправляться бы не стал.

Американцы очень любят лечиться. Причем не просто там подлечить чирей или попить таблеток – средний американец за жизнь съедает до тонны этого добра – а по-взрослому, с серьезными полостными операциями. Пожилой человек, особенно со средствами, как правило, в среднем раза 3 в течение жизни успевает побывать на операционном столе. И это норма. Бегают к хирургу надо и не надо. А тем только дай! Врачи, наряду с юристами – одна из самых высокооплачиваемых категорий населения. Ну, про стоматологов я не говорю. Наши люди говорят, что если слетать домой, с подарками всей родне, попутно пожив еще с недельку в Париже, и полечить зубы в Киеве – это все равно будет значительно дешевле, чем заниматься этим в Штатах.

Работа

Я работаю отлично,

премирован много раз…

Как говорят между нами, дипломатами – мой визит не был подготовлен. Стажировку начали издалека – выделением ДНК из крови! Причем, кровь брали свою – из вены (видя такое, я робко поинтересовался, где мы будем брать щитовидную железу). После успешного выделения, я объяснил им, что свою первую ДНК я выделил еще в одна тысяча девятьсот семьдесят четвертом году, что несколько пригасило их педагогический азарт. Основной же метод для щитовидки не пошел. Получались позорные цифры. Дело в том, что данный метод не предназначен для выделения ДНК. То есть ДНК получить можно, но это примерно то же, что закручивать винтик топором вместо отвертки. Руководство Проекта решило сэкономить и с помощью одного метода выделить и ДНК, и РНК. А когда слишком много хочешь, мягко говоря, немного получишь… Методику отрабатывали всей лабораторией. Я тоже подавал отдельные советы. Все это сопровождалось напряженнейшей перепиской с Англией и Японией для согласования каждой, даже незначительной, модификации метода. В результате, непосредственно к запланированной работе я подошел только через месяц после начала. Все графики были сорваны. Заговорили о продлении командировки. В общем, в отношении организации работы американцы такие же козлы, как и мы. И если первый месяц я ощущал себя отдыхающим на курорте, то последний иначе как кошмарным назвать нельзя. При норме 8–10 (ну максимум 12 – больше центрифуга не берет) образцов ткани в день, я выделял ДНК из 63! Ставил по 192! PCR в день. В последний день я уже паковал вещи, а в это время еще шли электрофорезы. В общем, показав я цим американцям, як працюють у нас в Україні! Местные были в восторге (я перехватил письмо от ихнего начальства к нашему), предлагали перебросить меня на другой проект. Сами же сотруднички лаборатории особенно себя не утруждали.