займите позиции в дверях. Остальным быть наготове, мало ли что.

Приказ был выполнен быстро и в точности. Никто не горел желанием сталкиваться с зомби второго уровня – я не стал уточнять, что перед нами "полторашка", а не полноценный второй. Поменялся стволами с одним игроком – отдал ему автомат, а сам взял дробовик. Собираюсь поучаствовать в убийстве мини-босса, как же иначе.

- Смотрите сюда, - сказал я и показал на свое лицо. - Глаза. Рот. Затылок. Это его слабые места. Стрелять по телу смысла никакого, только патроны потратите. Цельтесь в голову, старайтесь ослепить его. Будет вплотную – стреляйте в пасть. Будет к вам спиной – в затылок. От ударов уворачивайтесь, никакие блоки не спасут. Постоянно двигайтесь, не дайте ему себя зажать…

Над головой вдруг вспыхнул свет, и я невольно зажмурился. Система зажгла лампы на потолке тоннеля, и я увидел висящие на стенах камеры. Ага, значит, готовится съемочная площадка.

Издалека, из темноты тоннеля донесся резкий металлический звук, а потом – вопли психов. Они стремительно приближались, и через пару секунд раздался возглас Тары:

- Проснулся!

Я оскалился и перехватил дробовик поудобнее.

- Ну что, погнали!

Глава 5

"Полторашка" оказался значительно быстрее, чем полноценная "двушка". Едва поднявшись на ноги, он сорвался с места, как бешеный конь, и кинулся на Тару. Та просто не успела среагировать. Короткая очередь в упор не остановила безумца – он схватил тройку за одежду, раскрутил и швырнул в стену.

На пол Тара рухнула уже без сознания. А мини-босс, издав яростный вопль, бросился на остальных.

Скорость и точность движений у него были на высоте. А еще он действовал значительно умнее, чем второй уровень. Бежал не по прямой, а постоянно маневрировал, пытаясь избежать наших выстрелов. Самое интересное – защищал лицо руками. Прижал подбородок к груди, плечи к челюсти, и выставил локти, почти полностью укрыв мерзкую харю.

Картечь уже порвала кожу у него на плечах и предплечьях, но лицо, насколько я видел, оставалось целым.

Два игрока прыгнули в разные стороны, спасаясь от тарана. Засевшие у двери слева автоматчики открыли огонь в спину безумцу – и похоже, зацепили затылок. Потому что зомби взревел, резко повернулся вокруг своей оси и кинулся на стрелков. Те приняли верное решение – просто захлопнули чертову дверь.

Левой рукой прикрывая затылок от картечи, правой зомби нанес три удара по металлической двери. Этого хватило, чтоб она погнулась и заклинила. Зомби сам дернул дверь для проверки – та намертво застряла в проеме. Голыми руками точно не открыть.

Надо же! Босс не стал врываться внутрь – может, Система ему запретила. Но сделал так, чтобы автоматчики больше не смогли его атаковать. А после этого развернулся, за пару секунд оценил обстановку и кинулся к противоположной двери.

Умный, сукин сын. Точно понимает, что делает. Это определенно не второй уровень – тот тупее ослепленной яростью самки носорога, детенышем которой решил поужинать отчаянный лев.

Что это тогда за уровень? Второй с половиной? Или все-таки полуторный? Постоял бы он на месте хоть недолго, чтобы мой интерфейс смог его опознать.

- Сюда, бегом! - крикнул я, поворачиваясь к еще открытому коридору. - Прикрывайте Тару!

Тройка все еще валялась без сознания. А судя по крикам, из темноты вот-вот появятся обычные психи. И тогда просто затопчут ее.

Автоматчики сообразили, чего я хочу, выскочили из коридора и побежали к Таре. Их тут же сменили два других стрелка и открыли аккуратный, прицельный огонь по боссу. Тот снова закрыл лицо руками и побежал зигзагом, пытаясь уклониться от пуль и заодно угрожая репликантам с дробовиками, что пытались поймать его на мушку.

Я кинулся боссу наперерез. Казалось, что он не обращает на меня внимания, как и на всех остальных. Его цель – заклинить вторую дверь. Но когда автоматчики выбежали из проема и кинулись к Таре, он вдруг резко сменил направление и бросился прямо на меня.

У меня реакция что надо. Гораздо лучше, чем у девяти из десяти репликантов. Но у этого зомби нервные сигналы явно движутся в десяток раз быстрее. Я только поднял ствол, а он уже уклонился, в полусогнутом положении оказался рядом со мной и схватил поперек туловища.

Сукин сын!

Но, как я и сказал, у меня реакция что надо. Я выпустил дробовик и выхватил из кобуры пистолет. Буквально воткнул ствол в глаз безумцу и нажал на спусковой крючок.

Думал, успею выстрелить дважды. Не успел. Но и одного раза хватило – босс отшвырнул меня прочь. Не так сильно, как Тару, так что я просто покатился по земле. В районе поясницы неприятно хрустнуло, и когда я встал, то в спину будто раскаленная игла воткнулась.

Я поневоле скрючился, кряхтя, как старый дед. Выхватил из кармана початый шприц и воткнул его в бок. Травма, может, и не сильно серьезная, но я не могу разогнуться. Придется потратить драгоценную инъекцию.

Пистолет остался в руке, а дробовик – на полу в нескольких метрах. Теперь уже одноглазый зомби метался между наших. Тактика у него была одна – сблизиться, схватить и бросить. Наносить удары босс почему-то не спешил. Еще одно отличие от второго уровня – тот раздает кулаки направо и налево, а этот по какой-то причине предпочитает броски.

В редкий грохот дробовиков вмешались стремительные автоматные очереди. Я бросил взгляд туда, где была Тара. Она пришла в себя, села и