Этот удар был очень долгожданным, но, черт возьми, его было недостаточно.

Я сижу и смотрю на океан, когда солнце опускается за горизонт.

6

ЛЕТТИ

Подъезжаю к дому мамы и нахожу лишь машину Харли, стоящую на подъездной дорожке. Заглушив двигатель, откидываю голову назад и смотрю на дом. Сейчас это похоже на безопасное убежище. Подальше от него и ото всех, кто знает, что произошло прошлым вечером.

С ужасом жду завтрашнего дня, чтобы войти в класс, зная, что большинство студентов будут знать, как сильно я облажалась.

— Черт, — кричу я в тишине салона своей машины, желая повернуть время вспять и по-другому отнестись к откровениям той суки.

С сожалениями, давящими на плечи, я выхожу из машины и направляюсь к дому. И сразу же нахожу Харли на кухне, готовящей себе что-то поесть.

— Привет, сестренка. Как дела? — Я бросаю на нее один взгляд и разражаюсь слезами, не в силах сдержать их.

— Вот дерьмо. Черт. — Она подбегает и заключает меня в объятия.

Моей младшей сестре сейчас почти восемнадцать, мы абсолютно одинакового роста и телосложения. Ушла надоедливая маленькая девочка, которая ходила за мной по пятам, как тень, и на ее месте появилась красивая молодая женщина.

У меня урчит в животе, когда она обнимает меня, заставляя нас обеих смеяться.

— Я собиралась сделать сэндвич, — говорит она. — Но у меня есть идея получше. Пошли.

Она берет меня за руку и ведет обратно к входной двери.

— Я… я не могу выйти, я выгляжу ужасно, — спорю я.

— Тебе не нужно выходить из машины. Но думаю, что сейчас тебе нужно больше, чем бутерброд. — Она поднимает бровь и смотрит на меня. — И ты сможешь рассказать мне все.

— Хорошо, — шепчу, зная, что на самом деле не хочу говорить об этом, но чувствуя жгучую потребность быть честной со своей сестрой. Я и так скрывала от своей семьи за последние восемнадцать месяцев достаточно, чтобы хватило на всю жизнь.

Она сразу же поворачивает к океану, и я не могу не чувствовать себя легче. На пляже все кажется немного лучше.

— «Эйс»? — спрашиваю я, предполагая, куда мы направляемся.

— Молочные коктейли Билла все исправляют.

— Не могу с этим поспорить.

К тому времени, когда подъезжаем к стоянке на берегу океана, я чувствую себя лучше, чем когда впервые увидела ее.

— Мы можем войти внутрь. Со мной все будет в порядке.

— Уверена? Я не против устроить пикник на машине, если ты не хочешь быть на людях.

— Нет, все в порядке. Гамбургер в машине — это не то же самое.

— Верно. Тогда пошли.

Вместе мы идем от конца стоянки к «Эйс». Эта маленькая закусочная — лучшая, что есть в Роузвуде. У меня остались фантастические воспоминания о том, как я тусовалась здесь с Лукой, Леоном и остальными нашими школьными друзьями в те далекие времена.

Я вздыхаю, когда образы прошедших лет разыгрываются в моей голове, пока Харли ведет нас к кабинке в задней части, чтобы мы могли спрятаться.

— Уверена, что с тобой все в порядке? — спрашивает она, отчетливо слыша мой громкий вздох.

— Да, я в порядке. Это место просто навевает столько воспоминаний.

Мы садимся за секунду до того, как подбегает Билл с широкой улыбкой на лице, желая знать все о «Мэддисон Кингс» и о том, как у меня дела. Этот человек знает все, что нужно знать в этом городе. Черт знает, как он это делает. Билл также точно знает, чего не следует говорить, о чем свидетельствует тот факт, что мужчина даже не упоминает Колумбию, за что я ему благодарна.

Мы делаем заказ, о котором он уже догадался, потому что все дети здесь заказывают одно и то же, и он мчится обратно на кухню почти так же быстро, как и пришел.

— Итак… как Кайл? — спрашиваю я, более чем желая на несколько минут сосредоточиться на младшем брате Ледженд, прежде чем неизбежные вопросы придут от Харли.

Ее взгляд смягчается, и улыбка начинает играть на ее губах, когда сестра думает о нем. От этого зрелища у меня болит сердце, но я так рада за нее. Они оба заслуживают немного счастья после всего, через что им пришлось пройти.

— Все отлично.

— Я могу сказать это по выражению твоего лица, — указываю я, заставляя все ее лицо пылать. — Где он? Я думала, что вы практически живете вместе.

— У него есть Эш и остальные парни. Разрабатывают стратегию и смотрят старые игры или что-то в этом роде. Я провела день с Руби, прежде чем отправиться домой, думая, что мама будет там.

— Где она?

— Понятия не имею. В последнее время она немного неуловима. Думаю, у нее есть мужчина.

Мое сердце замирает, когда я вспоминаю слова папы на прошлой неделе о том, как сильно он всегда любил маму. Если она встречается с кем-то другим, даже после стольких лет, это убьет его.

— Ты не видела папу? — спрашиваю я, на самом деле предполагая, что нет.

— Мы собирались встретиться вчера, но он сказал, что занят. Я не видела его целую вечность.

— Я видела его на прошлой неделе. С ним все хорошо, — говорю я, надеясь, что она перестанет волноваться.

— О? Ты приезжала с Кейном?

Весь воздух вылетает из моих легких при упоминании его имени.

— Значит, предполагаю, что эта маленькая поездка домой имеет к нему самое непосредственное отношение. — Харли поднимает бровь и откидывается назад, продолжая смотреть на меня. — Выкладывай, сестра!

Мне хочется посмеяться над ее отношением, но я не могу найти в себе этого.

— Это полная неразбериха, — признаю я, опершись локтями на стол передо мной и уронив голову на руки.

— Я и не ожидала ничего другого от вас двоих. Так…

— Я думала, что между нами все было по-настоящему, — шепчу я, на самом деле не желая произносить