были влюблены минимум три парня. Сама она отдала предпочтение Стасу Левченко, который, если верить словам Ибрагимова, вёл нечестную игру, параллельно оказывая знаки внимания Ире Самойловой. В свете того, что в последствие Ирина стала женой Стаса, это выглядит вполне правдоподобно. Остаётся возможным предположение, что Вика приревновала Стаса, и между ними произошла ссора, которая привела к гибели девушки. Допустим, Стас толкнул Вику в процессе выяснения отношений, и она стукнулась головой о камень, ведь их было полно на месте проведения праздника. К тому же Руслан, отвергнутый Викой, похоже, был оскорблён её отказом до глубины души, поскольку даже спустя столько лет давал такую эмоциональную реакцию при разговоре о ней. Оставался ещё Миша Савкин, робко обожающий Вику. Мысль о том, что нерешительный парень был способен на вспышку ярости, в результате которой он мог убить девушку, сразу казалась неправдоподобной. Хотя, были известны случаи, когда именно тихони могли совершить что-то совершенно непредсказуемое. Но, думаю, это не тот случай, ведь одноклассники показали, что Миша был постоянно на виду. Нет, видимо, придётся исключить Мишу из числа подозреваемых. Но, главное, любая версия разбивалась вдребезги, как только я пыталась ответить на вопросы, куда преступник мог спрятать тело. И когда он успел закопать его на пустыре?

Вечером я решила навестить родителей, которые очень обрадовались моему визиту. Мы сели выпить чаю в гостиной и поговорить о текущих делах. Я рассказала им о своей предстоящей поездке в Калифорнию. Родители были счастливы за меня, ведь Дениса они давно уже определили, как своего будущего зятя. Мама взахлёб рассказывала о новом главном режиссёре, после недавних трагических событий появившемся в их театре. Как я и предполагала, она по-прежнему оставалась ведущей актрисой, В репертуаре театра, возникшем вместе с новым руководителем, у неё снова были главные роли.

Я слушала мамин рассказ, не особо вникая в его суть, ведь мысленно я всё ещё пыталась проанализировать результаты своего журналистского расследования.

– Так вот, бедный Баринов! При новом главреже ему снова кажется, что он остался не у дел. Кирилл настолько уверен в своём таланте, что постоянно претендует только на главные роли, – долетел до меня смысл её повествования. Вдруг что-то в её рассказе меня насторожило.

– Мама, а Кирилл не учился, случайно, в том же классе, что и Вика Князева? – вдруг вспомнила я материалы дела, которые показывал мне Саша.

– Да, конечно. Он ещё школьником обращался к Вике, чтобы она через Наталью познакомила его с актёрами. С теми, кто работал в приёмной комиссии в Областном театральном училище. Кирилл был молодой, да ранний. Хотел через Вику получить нужные ему связи. Так что я его помню ещё с тех самых пор.

Я откинулась в кресле, пытаясь переварить полученную информацию. Вот откуда тогда мне показалась знакомой эта фамилия! Я совсем не сопоставила факты, и даже не подумала, что Баринов – это и есть вечно недовольный и слишком амбициозный актёр из маминого театра.

– Получается, что Вика пошла ему навстречу? – спросила я у мамы.

– Во всяком случае, она приводила его пару раз за кулисы, когда сама заглядывала к маме на работу. А потом, похоже, он сам, без его участия начал крутиться возле нужных ему актёров. Не знаю, смог ли он добиться своей цели, только слышала, как работающие в приёмной комиссии актёры обсуждали довольно нахальное поведение Кирилла. Кажется, что Наталья даже извинялась перед ними за некорректное поведение одноклассника дочери. Да, точно, был такой эпизод. Я была молодой актрисой, и у меня не было ещё такого авторитета в труппе. А там заправляли настоящие мэтры. Вот Кирилл и решил действовать через них. Наташа была очень расстроена. Вот уж точно, не делай добра, не получишь зла.

Из дома родителей я вышла в состоянии задумчивости. Получается, что Вика, согласившаяся помочь своему однокласснику, мечтавшему об актёрской карьере, получила в ответ неблагодарность с его стороны. Видимо, Кирилл решил как-то некрасиво воспользоваться полученными знакомствами, что тоже могло послужить поводом для их с Викой конфликта. Но можно ли это считать достаточным основанием, чтобы включить Кирилла Баринова в круг подозреваемых? Судя по протоколу допроса, он тоже был на той вечеринке.

Между разгорячёнными алкоголем подростками мог вспыхнуть конфликт, приведший к печальным последствиям. Думаю, что побеседовать с Бариновым имеет смысл.

Март 2001 года. За два месяца до исчезновения Вики.

Вика шла по улице, кутаясь в куртку от холодного мартовского ветра, со стороны театра, где работала гримёром её мама. Внутри неё всё просто клокотало от праведного гнева. Только что, зайдя к маме в гримёрку, Вика застала её очень расстроенной. У Натальи Петровны даже слёзы выступили на глазах. Вика бросилась к ней с расспросами, и с ужасом узнала, что косвенной причиной этих слёз стала она сама, со своей глупой непосредственностью и желанием всем помочь. Дело в том, что Викин одноклассник, Кирилл Баринов, уже несколько лет мечтал стать актёром. Он был участником школьного театрального кружка, где имел большой авторитет среди ребят, увлечённых сценой. Мальчик с ранних лет участвовал во всех школьных постановках, примеряя на себя роль театральной звезды. Вика хорошо знала об этом желании Кирилла, считая, что у того действительно есть большие способности в этой области. Не так давно они разговорились, дожидаясь в коридоре одного из учителей, и Кирилл обратился к ней с просьбой. Если бы Вика знала, к каким неприятным последствиям приведёт её желание помочь парню, то ни за что не согласилась бы. Но тогда мечта Кирилла побывать за театральными кулисами, и самому увидеть жизнь актёров, так сказать, с изнанки, показалось ей совершенно невинной.

– Понимаешь ведь, я хочу увидеть настоящую театральную жизнь, почувствовать, чем живут актёры, когда готовятся к очередному выходу на сцену, – горячо объяснял он Вике.

Девушке казалось, что она прекрасно понимает одноклассника, которому приходилось видеть закулисную жизнь только во время репетиций школьных праздников. Она согласилась взять его с собой в театр, когда пойдёт на работу к своей маме, много лет работавшей театральным гримёром. Из её рассказов Вика прекрасно знала, что актёрская жизнь лишена той романтики, которая виделась их поклонникам и молодым людям, мечтающим об этой профессии. За кулисами царят вечные интриги, сплетни, актёры нередко злоупотребляют алкоголем, топя на дне бокала свои нереализованные амбиции, и крутят романы на стороне, оправдывая себя необходимостью ощущать вдохновение. Но она дала своё согласие, и Кирилл, благодаря ей, получил доступ к театральным гримёркам. Там они встретились с актёрами,