— Понятно, — вздохнул Женя и убрал лист себе в карман. — Ничего интересного.

Лика внимательно посмотрела на молодого человека.

— Так, — строго сказала она. — Лист дал сюда.

— Что?

— Бумагу, говорю, дал сюда. Быстро.

— На кой? — развёл Женя руками. — Он пуст. Видать просто прослойка, чтобы эта трава книгу не запылила. Как в следующий раз будем камин топить, так и растопим им дрова.

— Лист дал сюда! — настойчиво повторила Лика. Женя вздохнул и вытащил лист обратно из кармана, отдав его девушке. Та приняла его, развернула и посмотрела на его содержание.

— Ничего интересного, говоришь, — сказала она. — Лады, — и Лика спрятала лист в карман своих чёрных джинсов. — Камин топить будем вместе.

— Э, топильщики, — сказала Настя. — Смотрите-ка сюда, — она указала на страницу книги.

— Что это? — не понял Женя и придвинулся к Насте.

— «Для изгнания…» Чего? — попыталась прочесть Настя. — Ну, и почерк у него был ужасный!

— Короче, для изгнания, — махнул Женя рукой и сам вчитался в текст. — Та-ак… Нам понадобиться. Корень ведьминого дерева, цветы сваки, кстати, мандрагора… — он посмотрел на Лику. — И что-то ещё не понятное. На счёт почерка у мужика, точно, явные проблемы были. Ну, что? — Женя поднял глаза на Настю. — Попробуем?

— У меня и так всё готово, — ответила Лика.

— Готово что? — Женя развёл руками. — Тот сухостой, который сейчас на кухне мухи топчут? Не знаю, почему, но я больше доверяю этой книге. Ибо чувак, который это всё писал, явно был в теме.

— А я, значит, нет?

— Не цепляйся к словам, — отмахнулся Женя.

— Хорошо, — кивнула Лика. — Тогда скажи мне, где мы найдём корень ведьминого дерева, цветы обосваки и то, что ты даже прочесть не можешь?

— А вот сейчас и посмотрим, — Женя указал на Лику пальцем и повернулся к мешочкам, которые они вместе с Настей убрали из сундука. — Как бы только понять, что где лежит?

Лика закатила глаза и покачала головой. Настя посмотрела на неё и невольно улыбнулась.

— О! — выпалил Женя. — Прикольно. Здесь записоны лежат, где какая трава киснет. Зашибись! — он извлёк из одного мешочка клочок бумажки и посмотрел на него. — Вот и мандрагора. А тут что у нас? «Кровавый закат?!» Это чё такое? — Женя ещё больше расслабил верёвочку и посмотрел на содержимое мешочка. — Чё-то красное.

Лика со скучающим взглядом и насмешливым видом наблюдала за действиями молодого человека. А тот продолжал рассматривать содержимое травяной заначки старого колдуна. Здесь же нашлись и корень ведьминого дерева, и цветы сваки. Следующий мешочек содержал внутри себя записку с непонятными каракулями.

— Ничего не пойму, — пожал Женя плечами, рассматривая бумажку. — Но, по-моему, это тоже надо, — он приложил бумажку к списку ингредиентов и сравнил загагулины из текста книги с тем, что было написано на бумажке. Они совпадали. — Кажется, это то. Слушай, посмотри, а? — он положил мешочек у колена Насти и повернулся к остальным.

Настя начала сравнивать буквы. Лика тяжело вздохнула.

— Давай сюда, — сказала она и повернула книгу к себе. Настя отдала ей и бумажку. И тут шкаф с книгами за спиной Лики заскрипел и начал крениться на неё. Девушка обернулась. Ножки шкафа подломились, и он начал падать на неё. Лика вскрикнула и, моментально вскочив на ноги, отпрыгнула в сторону вместе с книгой. Настя с Женей тоже вскочили на ноги и попятились назад. Шкаф рухнул на пол.

Воцарилась тишина. Все молча смотрели на шкаф.

— Что это было? — спросила Лика.

— Это был шкаф, — ответил Женя. — Причём с книгами.

Боковая стенка шкафа треснула от падения. Из появившейся трещины выглядывал угол обложки книги. В какой-то момент книга полностью высунулась из-за стенки шкафа и медленно поднялась в воздухе, застыв на месте на уровне глаз ребят. Женя нервно сглотнул слюну. Книга висела между друзьями, сильно действуя на психику. И тут она упала на пол, плашмя ударившись о внутреннюю стенку шкафа с громким хлопком. Это и послужило сигналом к панике. Все дружно бросились бежать в разные стороны. Женя рванул на кухню, Настя — на второй этаж, Лика — хотела выбежать из дома, но прямо перед ней с вешалки сорвался её собственный зонт и полетел в свою хозяйку, Лика, сжимая книгу колдуна в руках, увернулась от зонта и резко обернулась на него, когда он пролетел мимо.

Настя вбежала почти до самого верха, но споткнулась на последних ступенях и упала. Девушка перевернулась и села на ступеньке, потирая ушибленный локоть. Перед глазами открылась баталия Лики с собственным зонтом. Этот, потерявший всякий контроль, предмет летал по воздуху, как копьё, намереваясь пронзить собой девушку, а та лихо уворачивалась, либо закрывалась книгой. Толстый дневник с массивной обложкой, как оказалось, вполне хорошо держит удар.

Но вдруг Лика запнулась о край листа фанеры, которым Женя «заделал» дыру в полу, и упала. Книга вылетела из её рук и упала на ковёр. Неведомая сила тут же подхватила книгу и потащила куда-то в сторону, увлекая с собой и ковёр.

И тут уже Настя твёрдо решила ни за что не расставаться с этой книгой. Девушка почти с самого верха лестницы перемахнула через перила и приземлилась на ковёр, когда тот проезжал мимо лестницы вместе с книгой. Схватив её, девушка резко отпрыгнула в сторону и замерла на месте в углу гостиной. Лика вскочила на ноги и тяжело дыша побежала по лестнице на второй этаж.

Женя всё это время находился на кухне. Из-за кухонного стола он наблюдал, как сначала Лика воевала с собственным зонтом, а затем, как откуда-то сверху появилась Настя. Кухня имела потолок намного выше, чем гостиная. С одной стороны в стене, под самым потолком, было окошко, начинавшееся от пола второго этажа. Невысокий ряд перил отделял второй этаж от кухни первого этажа.

Одновременно с тем, как Лика рванула в сторону лестницы, Женя рванул к окошечку. Он запрыгнул на маленький шкафчик, не сбавляя скорости, подпрыгнул, упёрся левой ногой в край холодильника, вплотную стоявшего у шкафчика, оттолкнулся от него и вцепился руками в опоры перил. С ловкостью паркурщика он подтянулся руками, пролез между этих опор и оказался на втором этажа. Здесь, вскочив на ноги, он хотел было рвануть вперёд. Но тут же налетел на Лику. Вместе они упали на пол и откатились к началу лестницы. Оба оказались свидетелями того, как Настя отбивается от призрака.

Разного рода предметы летели в девушку. А она прикрывалась книгой, как щитом, всё время отступая назад.

— Слушай, а я, кажется, срубил фишку, — произнёс Женя. — Он нападает только на того, у кого книга.