Карнелия (смеётся): Даа, вспомнила. Спасибо. (целует мужа в щёку) Так вот, сидим мы с ней в столовой – никого нет вокруг, наверное, шёл урок. Старушка предложила мне какие-то очень сладкие шоколадные печеньки. Скорей всего, это ключ к началу разговора. Я не знаю. Но после того как я взяла одну печеньку, старушка начала рассказывать мне про Кейси.

Говард: И что она?

Карнелия: Оказалось, что Кейси переехала в этот город из другой страны. Её муж военный и его отправили сюда. Иногда мне становится жалко её мужа, но потом это чувство пропадает. (смеётся)

Марко (прикрикивает): Карнелия!

Карнелия: Помню, мы отошли от темы. Так вот, Кейси пришлось сменить имя, потому что её звучало немного нелепо. Не спорю, Глафира – это красивое имя, но не для фамилии Свэнс.

Николь: Карнелия, что ты несёшь?

Карнелия: А я то что? Это мне рассказала та милая старушка. Она ещё сказала, что Кейси жила в деревне и пасла коров.

Глаза друзей округлились. Все они были очень удивлены последней фразой Карнелии.

«Я чего-то не знаю о Кейси? Как давно она сменила имя?»

Карелия: Успокойтесь. Последнее я выдумала. (начинает смеяться)

Мевил: Правда?

Карнелия: Ну почти. Она жила в деревне, но коров не пасла.

Смех друзей разливается по всей комнате.

Карнелия: Простите, что перебила. Рози, ты хотела рассказать что-то?

Рози: Да, Говард, мы расскажем тебе историю, после которой с Кейси не хочется даже пересекаться, потому что были задеты чувства.

Карнелия: Ты хочешь рассказать про слухи?

Рози: Именно.

Говард (вопросительно): Какие слухи?

Мевил: Жги, Рози. (хлопает в ладоши от радости) Обожаю эту историю. Каждый раз испытываю новые эмоции.

Рози: Однажды я, Николь и Карнелия готовились к празднованию внеочередного дня памяти – знаешь, это какие-то непонятные праздники, придуманные Кейси, суть которых просто не ясна. Она заставила нас украшать актовый зал. Карнелия стояла на сцене и пела в микрофон – это, конечно, не помощь, но очень хорошо поднимала настроение. Детей в школе почти уже не осталось. Уроки в этот день закончились в пять. Вот мы и дурачились – обычное занятие молодого учителя. (смеётся) Николь поправляла шторы на сцене, добавляя туда криво вырезанные силуэты: птицы, цветы, листья.

Говард: А что делала ты?

Рози: А я в этот момент разматывала ткань – никогда не любила это занятие. Откуда в школе этот рулон ткани? К тому же, у ткани ужасный цвет, который не подходил вообще под тематику этого праздника. Никто бы и не мог подумать, что Кейси начнёт пускать слухи.

Говард: А с чего всё началось? Почему она пустила слухи?

Николь: Всё началось с того, что я подошла к Рози.

Карнелия: Да-да, всё так и было. Николь просто помогала Рози с этой ненужной тканью. Они сидели по двум сторонам от рулона и смеялись. В этот момент по коридору шла Кейси. Что там она напридумывала в своей голове – известно только ей, но после этого дня про Николь и Рози пошли слухи.

Говард: И всё?

Николь: Да, Говард. Это и есть вся история.

Мевил: Говард, это очень интересная история – ты не понимаешь. Кейси стала пускать слухи среди учителей. Коллеги стали обходить стороной, косо смотреть, а Николь хотели уволить, даже собрали отдельное совещание по этому поводу. Наша Рози не выдержала. А Николь высказала всё в лицо директору и припугнула Кейси полицией. (смеется) После этого к ним никто не подходит с личными вопросами.

Говард: Зачем она так делает?

Марко: Никто не знает этого. Неадекватность человека переходит все границы. Благо она не пускает слухи про Карнелию. Хотя… кто её знает.

Карнелия: Никто не понимает, почему Кейси так взъелась на девчонок. Николь хороший квалифицированный педагог. Рози вообще не ведёт уроки, она просто сидит в кабинете и изредка взаимодействует с родителями.

Говард: Может это человеческая зависть? Ну знаете, у вас всё получается, вас любят в коллективе, дети тоже положительно относятся. А чего добилась она? Её не любит коллектив – это просто худшее из худших.

Рози: Возможно ты и прав, но я не хочу вникать в её жизнь. Она слишком много плохого делает нам.

Мевил: Это всё останется на её совести. Давайте не будем грустить и париться из-за этого.

Марко: Предлагаю выпить за то, чтобы работа приносила удовольствие…(задумался) ну и немного больше денег.

Марко поднимает стакан вверх. Все начинают смеяться. Рози задумчиво отпивает глоток любимого коктейля.

«А ведь Говард прав. Зависть до хорошего не доведёт.»

Говард: Блин, ребят. Уже шесть утра. Я даже не заметил, как быстро пролетело время.

Мевил: О, это было прекрасно. Надеюсь, что мы встретимся в ближайшее время.

Марко: Я уверен. Кстати, Карнелия, ребята предлагают устроить пикник. Как ты на это смотришь?

Карнелия: Пикник?

Николь: Как тогда? В ливень?

Марко: Да, именно как в тот день. Ну только без ливня.

Карнелия: Тогда ладно. Поедем на пикник.

Друзья снова смеются. Допивают напитки, которые наполняют их стаканы. Закуски помаленьку исчезают с тарелки. Эмоциональные диалоги сменяются на тихое бормотание.

Ещё чуть-чуть и вечерняя посиделка с вином и закусками подойдёт к концу. Николь подаёт Рози персик. Та, мило улыбаясь, выхватывает его и вдыхает прелестный аромат. Марко обнимает свою жену. Карнелия уже и не хочет разводиться. Скорей всего она даст второй шанс этому браку. Мевил допивает очередной стакан с бурбоном. Тот ещё напиток. Говард старательно набирает сообщение в телефоне. Наверное, это его новая любовь, которая выведет его из поисков «самого себя».

Пауза. Медленно опускается занавес.