Она вошла в зал, и Виталий поспешил вслед за ней, не хотелось терять ее из вида. Кажется, места где-то рядом. Какой его ряд? Ага, пятый ряд, тринадцатое место…

Она пошла по ряду… третье… четвертое… седьмое… десятое. Если сядет на двенадцатое место – это судьба… Одиннадцатое. Ну?!..Двенадцатое. Села! Он медленно стал продвигаться со стороны прохода, чтобы ее не беспокоить. Сел рядом, почувствовал легкий аромат духов, очень приятный запах, ненавязчивый и слегка сладковатый, именно тот, который нравился. Виталий не выносил резких запахов.

Он покосился на нее, она неотрывно смотрела впереди себя на этого же мужчину – он со своей спутницей сидел на третьем ряду, в самой середине. Внезапно у нее упала сумочка – Виталий наклонился и поднял. Глаза встретились… Ну все, пропал!

– Спасибо, извините, пожалуйста, – она виновато улыбнулась и опять кого-то ему напомнила.

Концерт начался, он на какое-то время забыл про свою соседку и по привычке отстукивал пальцами такт. Соседка слева сделала замечание. Виталий извинился и посмотрел направо – женщина улыбнулась. Сердце подпрыгнуло и заколотилось. Он едва дождался перерыва и сразу же обратился к ней.

– Вы не хотите пить – здесь что-то душно. Пойдемте в буфет?

Она растерянно заморгала, а потом улыбнулась и решилась.

– Пойдемте.

В буфете, конечно, была очередь.

– Займите пока столик. Что вам взять?

– Только что-нибудь попить, воды или сока.

Она оглянулась в поисках места – все столики были уже заняты. Ничего. Пока очередь его подойдет, может, освободятся два места. В конце концов, сок можно и стоя выпить. Но вот и он – боже мой, поднос весь заставлен пирожными, бутербродами, соком и водой. Она беспомощно подняла плечи, показывая, что, к сожалению, мест нет, но он кивнул ей куда-то за колонну и быстро направился туда. Они сели на два освободившихся места.

– Я просила только сок, – смеясь, заметила она.

– Немного подкрепиться не повредит. Я не знал, что вы любите, да и ассортимент не ахти какой, но вот эти эклеры здесь всегда хорошие.

Женщина, сидевшая напротив, задумчиво дожевывала бутерброд с рыбой, прихлебывая из стакана сок. Наконец, она поднялась, отряхивая крошки.

– Вы, наверное, часто здесь бываете? – Спросила Геля.

– Да, довольно часто, я люблю джаз. Не все исполнители мне нравятся, но Мариенталя нельзя было пропустить. Вам понравилось?

– Да, очень.

– По-моему, нам пора познакомится. Меня зовут Виталий, а вас?

– Геля, – и поспешно поправилась, – Ангелина.

– Ангелина, – пробуя на звук, произнес Виталий. – Как ангел. Какое прекрасное имя и вам очень подходит. – Она улыбнулась и опять напомнила кого-то. Нет, он ее не знает, у него не было знакомых с таким именем. Возможно, встречались на выставках. – А чем вы занимаетесь? Нет, подождите, я попробую отгадать. Вы искусствовед, нет? Тогда… возможно работаете в журнале?

Она не успела ответить, к ним подошла высокая эффектная блондинка.

– К вам можно? – и замахала рукой высокому мужчине.

Геля моментально напряглась. Виталий молча накрыл ее ручку своей лапой, она вздрогнула, но ничего не сказала.

Мужчина поставил на стол фрукты и вино, сел и тут только взглянул на Гелю. В первую минуту он не узнал ее, просто машинально кивнул головой.

– Здравствуй, – ответила она.

Он внимательно посмотрел на нее и удивился.

– Геля? Ты?

– Ничего удивительного, это ведь концерт джазовой музыки. А вот ты как сюда попал? Ты же раньше терпеть не мог джаз.

– С годами вкусы меняются. – Блондинка дернула его за рукав. – Да, позволь представить – моя жена Светлана, а это. Ангелина.

За столом воцарилось молчание.

– Гелечка, а что же ты меня не представишь?

Она с благодарностью посмотрела на него и замешкалась, подбирая слова, но он опередил ее.

– Виталий, друг семьи…очень близкий друг, – он опять слегка пожал ее ручку, у Алексея почему-то от этих слов испортилось настроение, у Светланы наоборот, гримаска недовольства сменилась улыбкой и вздохом облегчения.

– А знаете, – неожиданно она обратилась к Виталию, – ваше лицо мне знакомо, кажется я вас видела недавно на выставке на Крымском валу.

– Возможно, встречались где-то, – он неопределенно пожал плечами и обернулся к Геле. – Ну как эклеры, понравились?

– Да, очень вкусно спасибо. Может, пойдем.

– Всего хорошего, – Виталий вышел из-за стола и протянул руку Геле.

Она молча кивнула головой и взяла его под руку. «Что я делаю? Зачем я иду с этим человеком? Зачем разрешила ему представиться близким другом, и зачем он это сказал? И вообще что ему надо? Он ведет себя как-то по-хозяйски, свободно…А что было бы лучше, если она сидела бы одна, а они подошли. Господи, это было бы жалкое зрелище». Она пригляделась к своему спутнику – он уверенным шагом.

А он симпатичный и какой-то…какой-то свой что ли, как будто знает его сто лет.

Когда закончился концерт, они не спеша пошли к выходу. Краем глаза Геля увидела удаляющуюся парочку.

– Вы без машины? Тогда давайте я вас подвезу.

– Я далеко живу, на Речном.

Он неожиданно фыркнул, вспомнив что-то. Они подошли к машине, но Геля решила про себя, что поедет на метро. Она уже приготовилась отказаться, но тут опять заметила бывшего мужа. Его машина стояла недалеко, он открыл дверцу, приглашая жену, но увидев Гелю, несколько замешкался, его жена тоже повернулась в ее сторону. Виталий не успел открыть дверцу, Геля быстро шагнула в салон и выдохнула, закрыв глаза.

– Геля, извините, но можно спросить, кто он? Такое впечатление, что вы от него бежите.

– Это он убежал от меня, уже тринадцать лет прошло, а вот встретила и как-то неспокойно стало.

– Вы его еще любите?

– Нет. Конечно, нет. Просто как-то не готова была.

– Извините за бестактные вопросы. Так куда мы едем?

– Знаете, я лучше на метро поеду, так быстрее будет – Вы что, торопитесь? У вас дети маленькие?

– У меня одна взрослая дочь и вполне самостоятельная мать.

– Взрослая? – С сомнением покосился на нее. – Хм. Забавно.

– Что?

– Да так, совпадения. А почему вы не спрашиваете, с кем я живу?

– В общем-то, меня это не касается. Я вам благодарна за вечер, но думаю, что нет смысла продолжать наши встречи. Будьте любезны высадите меня у метро.

– Как скажете, – обиженно произнес он. Не хочет и не надо, навязываться не станет.

– И что же, так и отпустил ее? И телефон не узнал?