Мне иногда хочется сравнить судака с волком, а щуку с лисой. Волк мудр, а лиса хитра, но жадна и жадность-то ее и губит. Одиночного волка взять труднее, а когда он в стае, то поддается коллективному инстинкту и режет овец без разбору. Правда, и одиночный волк, забравшись в овчарню, иногда такого натворит… Поэтому и говорят рыболовы, что когда попадаешь на голодную судачиную стаю, клыкастый берет на все без разбора, даже на белый мундштук от папиросы может клюнуть. Также и зашедший в коряжник одиночный судак, порой такую активность проявляет, что поймать его не составляет труда.

Рыбалка на мелководье осложняется еще тем, что ночи в июне светлые, и приходится хорошо маскироваться за береговым кустарником, делать оттуда дальние прицельные забросы. Особенно важна маскировка в короткий момент самого рассвета, когда активность судака становится максимальна, и он хватает практически любую мало-мальски похожую на рыбку приманку, упавшую рядом. Это может быть небольшая продолговатая колеблющаяся блесна, правильно изготовленный твистер или виброхвост, воблер. Если замаскироваться на берегу невозможно, нужно при коротких забросах максимально низко прижиматься к земле, чтобы оставаться незаметным для рыбы. В этой связи полезно помнить, что находящаяся у поверхности рыба не видит предметов, расположенных ниже 30-градусной линии.

Замечено, что кормежка судака на мелководье больше характерна для утреннего времени. Вечером клыкастый обычно поджидает кормовую рыбу на глубинных бровках. Но бывают и исключения. Так, однажды в районе Енотаевки мы с другом ловили жереха с двух резиновых лодок. Бой был слабый, и когда друг отправился спать, я вытащил лодку на берег и присел полюбоваться вечерним закатом. Вместе с тем я обнаружил, что бой жереха постепенно стал нарастать и вскоре достиг своего апогея. Я стал делать дальние прицельные забросы в место боя, и жерехи начали попадаться один за другим, а вместе с ними вперемежку стали хватать приманку и мерные судаки. Как позже оказалось, в месте перехода отмели в русловый свал находился замытый песком куст, который когда-то, видимо, пригнало сюда течение. Под этим кустом собралось много уклейки, и обложившие стаю хищники ее активно поедали. Ловил исключительно на фирменные 20–30 г «кастсастеры» серебристого и желтого цвета, проводя их над кустом и позади куста. Причем при быстрой проводке обычно следовала поклевка жереха. А когда приманка проводилась с провалами ко дну, брал судак. Однако на «провалах» часто случались зацепы.

В другой раз, на Маныче в районе Трехречья, мы с друзьями неплохо ловили судака на мелководной полочке возле отвесной береговой стены. Такие глинистые обрывы на реках и протоках Нижней Волги встречаются постоянно, и многие их видели. Обычно за ними начинается голая степь.

К этой полочке мы направлялись вечером на лодке. Поскольку для ловли использовались легчайшие приманки, которые непросто далеко кинуть, якорились от берега примерно в 15–20 м. Затем начинали подкидывать твистеры и виброхвосты на уступ с глубиной 1–1,5 м, на котором к вечеру скапливался малек, выжитый хищником с глубины. Клыкастый поджидал зазевавшихся рыбок у края уступа, поэтому достаточно было четкими движениями кончика удилища правильно стащить приманку на свал. Поклевка следовала сразу. В огрузке джиг-приманок применялось ушастое грузило массой 2–4 г.

В качестве приманки использовали твистеры и некоторые модели самоогруженных силиконовых рыбок. Судак лучше брал на те приманки, у которых ножницами подрезалась шейка хвостика (она уменьшалась по толщине примерно в два раза). В момент падения приманки хвостовая лопасть на утонченной шее работала более привлекательно.

Лагерь наш располагался на противоположном от полочки берегу, и возле него как раз тянулась длинная песчаная отмель. Мой товарищ, заядлый судачатник, вставал затемно и начинал просев мелководья различными приманками, рассчитывая на поимку судака, который утром перемещался поохотиться к нашему берегу. Я любил поспать и когда присоединялся к товарищу на рассвете, у того на кукане уже, как правило, плавало несколько судаков.

Если я вставал раньше, то любопытно было пройтись по воде лучом фонаря. Скользящий по темной воде свет отражался в разбросанных под поверхностью воды многочисленных светящихся точках. Это были пары судачиных глаз, светящихся в темноте по подобию кошачьих или волчиных глаз. Стая сторожила плавящегося у поверхности малька, и когда тот приближался к замершему клыкастому, тут же раздавался всплеск.

На этом мелководном пляже удавалось успешно ловить судака на двухсуставной мелкопогружающийся воблер Rapala Jointed длиной 7 см. Переменная скорость проводки позволяет этой приманке привлекательно двигаться. Двусуставной воблер хорош тем, что он работает в двух плоскостях. Так как приманка весит всего 4 г, применяется спиннинг класса «Light». Во время проводки малейшими движениями чуткой вершинки спиннинга легко заставить активно двигаться заднюю часть вобера. По окраске «Rapala Jointed» подбирался в зависимости от освещенности: чем светлее, тем лучше работали более натуральные цвета.

Впрочем, при высокой активности судака прекрасно работают и модели плавающих воблеров типа minnow, скажем, r-minnow длиной 6,5 см фирмы «A-ELITA». При ловле по темному с положительной стороны показал себя воблер красно-белой раскраски. Вмонтированные в корпус шумовые шарики придают этой приманке дополнительную привлекательность.

Теперь с юга снова перенесемся в Подмосковье, на этот раз на Оку. На верхней Оке рыболовы часто ловят ночного судака на прибрежных каменистых грядах, которые иногда встречаются на большом протяжении под крутыми берегами. Обычно ловят в забродку, облачаясь в вейдерсы, так как по ходу под берегом иногда встречаются ямы, в которые можно случайно провалиться. На голове обязательно светодиодный фонарик. На грядах судак одинаково активен бывает как на вечерней зорьке, так и в утренние часы до восхода солнца и некоторое время по светлому, пока его не разгонят отдыхающие. Важно не шуметь при передвижениях, а заходить в воду с берега напротив выбранных точек ловли. Хорошие места для выхода судака часто находятся на участках переменного течения и там, где отбойная струя, отходя от берега, граничит с тиховодьем. Сюда на охоту могут выходить как одиночные крупные судаки, так и судаки массой до килограмма, которые обычно охотятся стайками. Иногда ранним утром можно услышать булькающие звуки, скажем, за минуту 3–4 всплеска. Это явный признак того, что у поверхности кормится мелкий судак. Обычная глубина ловли на грядах от 1 до 2,5 м.

Поскольку у окского судака объект питания мелкие ершики, пескарики и бычки-подкаменщики, на грядах успешнее бывает ловля на мини-виброхвосты и мини-твистеры зеленоватой, синеватой и темной окраски. Важно твиченговой техникой проводки с остановками задать такое движение приманки, которое бы точно сымитировало донного малька, соскальзывающего с камня и прячущегося от хищника в укрытие. Конечно, при твиченговой ловле в камнях потеря приманок большая, но результат все оправдывает.

Вообще ловля на мелководье — это не сама цель. В зависимости от температуры воды и особенностей реки клыкастого нужно периодически искать на разных глубинах: на глубоких свалах, на русле, на необычного рода подводном рельефе в виде бугров.