о законы мироздания. Через этот барьер переходили не все. Вадим потерял множество братьев и сестер на этой преграде "до и после".

Погибали вестники и на заданиях. Молодые печалились по этому, старшие же все понимали и старались вовремя прийти на помощь, когда это было возможно. Но случались такие операции как эта, когда группа в силу обстоятельств почти полностью погибала. Как опытный ветеран, Вадим не печалился, сожалел об утерянных специалистах, это да. Ведь каждый из них прошел не одну операцию.

Вадим встряхнул головой, ведь он отвлёкся.

— Спасибо за помощь, — попрощался Вадим.

— Обращайся, — кивнул Анатолий, и проводил друга взглядом гадая, зачем же бог посылает такие испытания на их головы.

А Вадим знал зачем. Ведь еще до рождения человечества случайная связь нуклеиновой кислоты уже все решила за них, даровав разум. Так же, как стремление занять собой все в Великой пустоте, породило вестников.

***

После обретения независимости Греция осталась торговым партнёром России, но политически заглядывала в рот Англии и Франции, которые активнее ей помогали с обретением независимости, чем непостоянство Российских монархов. Но связь сохранилась и последние года только множилась. На юге именно греки стали основным проводником Русских товаров в Европу. В Одессе, Таганроге и Мариуполе жили обширные греческие общины, которые поддерживали связь с родиной. Только в одной Одессе в год бывало до шести сотен кораблей, Мариуполь в этом плане отставал, но не сильно. С приездом Вадима в Мариуполь, как сердце на юге империи забился новый промышленный конгломерат. Железная дорога и реки стали теми артериями, которые погнали новые товары по венам России.

Теперь же свежая кровь вырвалась за границы. У Пирейского порта помимо повелителей ветров стояли и белые бетонные корабли, заполненные пшеницей. подобные суда все чаще и чаще появлялись по всему побережью Черного моря и за его пределами, постепенно заглядывая и в Дунайские порта.

Часть кораблей во флоте не хватало, они отправились к северным берегам Африки, чтобы выгрузить часть товара в Алжире. Страна страдала от войны с Францией и местные шейхи не могли помочь народу в оккупированных городах, здесь то Вадим и предоставил помощь. Корабли с зерном, одеждой, консервами приходили в захваченные Францией порты и кормили народ. Другое дело, что Франция и Англия через давление на Осман могли регулировать поставки из Российской империи в средиземное море, но в известной степени. Анатолий жёстко отстаивал интересы империи и корпорации в Константинополе. А Османы пользовались грызней Великих держав, выбивая себе условия получше.

После Греции флот прошел через Гибралтар и вышел в Атлантику, где и объединился перед переходом. Десять повелителей ветров, три фрегата и семь клиперов неслись к Мексике.

А там росли споры. Американская армия подтянула отряд на границу и угрожала ответить на агрессию. Регулярная армия США состояла из восьми пехотных полков, четырех артиллерийских и двух драгунских. Притом, что артиллерийские скорее предпочитали воевать как пехотные все с одной батареей на полк.

Сильными сторонами США стали опытные офицеры, закалённые в боях с индейцами и иррегулярные отряды Техаса, приспособленные к местным условиям. Всего около восьми тысяч человек.

В Мексике же армию возглавлял генеральный штаб, где основную работу выполняли военные инженеры. Основные проблемы разношёрстного парка Мексиканской артиллерии свелись к ужасной логистике. Для перемещения орудий использовались валы и нанятые гражданские, которые не понимали в военной тактике.

Мексиканская регулярная армия состояла из трёх лёгких, двенадцати линейных полков и двадцати пяти разбросанных по стране батальонов. Вместе к кавалерией и береговой стражей около тридцати двух тысяч.

По голым цифрам казалось, что положение США хуже некуда, но Мексика представляла из себя рыхлую субстанцию, местами страдающую от излишней грызни руководства и политических выдвиженцев в армии.

Но тут в игру вмешивался экспедиционный полк русско-американской компании, который официально прибыл для защиты интересов, ведь последние три года компания у Мексики закупала продовольствие из Калифорнии для городов Аляски. Семнадцать сотен солдат, специалистов и офицеров с собственным оружием и артиллерией превращались в дикую карту. Вадим пока не знал как, но американцы узнали о его морском отряде и выслали встречающую делегацию.

— Плохо у них разведка работает, — заметил Вадим, стоя на палубе.

Они проходили рядом с Кубой, когда показалось четыре парусника США.

— Узнали, что мы идем, но не сколько нас, — кивнул Романов, смотря в бинокль, — их слишком мало, даже чтобы поцарапать нам краску.

— Они слишком медленные, — отмахнулся Вадим.

— А наши фрегаты? Они старой постройки.

— Если бы на фрегатах не сидели наши экипажи, то я бы приказал им втроём дать бой, в этом их назначение, — отрезал Вадим.

В походе он оголился до уровня циничного прагматика, уж слишком высокие ставки были на кону.

Посчитав количество кораблей американцы отступили. Они не оставили кого-то следить за флотом, боясь чудовищного превосходства русских в скорости. Если бы Вадим сейчас решил потратить пару дней, то догнал бы и стер американцев, но он не хотел раскрывать карты перед основной игрой.

По случаю прибытия торговых партнёров и верных союзников Республики Мексика собралась целая делегация из чиновников, которую возглавил президент Хосе Мариано Эпифано Паредес-и-Арриллага и представитель русско-американской компании Василий Германович Ярмак. Василий как старый друг Вадима приехал в Мексику на переговоры и чтобы поддерживать связь.

Их встречали с цветами в прекрасном городе Матаморос. Город стоял на устье реки Рио-Гранде и являлся одним из крупнейших портов страны на восточном побережье. Название пошло от героя прошедшей войны за независимость от Испании.

— В общем, ничего примечательного, — объяснял историю города Василий, когда они остались наедине с Вадимом.

— Мне почти все равно, главное, чтобы президент выполнил условия, — Вадим глотнул текилы. Напиток получали путем двойной или даже тройной перегонки сока, выжатого из самой спелой и сочной голубой агавы. Достойный товар для европейского рынка.

— Он только с моей помощью пережил четыре попытки выбрать нового президента. Пришлось пойти на уступки, — объяснял Василий.

Молодой, горячий, он идеально вписался в местный колорит после Кавказа. Его умение находить общий язык с местными открывало не только двери спален всяких красавиц, но и приносило прибыль корпорации.

— Тогда выпьем, — Вадим протянул рюмку с текилой и они чокнулись, — как только разгрузят лёгкие пушки мы завтра уплываем.

— Мы? — не понял Василий.