милая, — он отошёл от неё, услышав разочарованный вздох, и облокотился на светлую тумбочку.

— С кого начинать?

— Начни, пожалуй с мужской половины. Что ты думаешь о Дарене?

— О, если он не перестанет липнуть к Корделии, то его придётся убить, — в её глазах плескалось беспокойство. Делия стала ей кем-то вроде старшей сестры, всегда спрашивающей, в порядке ли она, умеющей поддержать и выслушать, как сильно она любит Бэтти, которая любит мужчин, в свою очередь. Вообще, в условиях апокалипсиса никто не знал, как скоро придёт его час умирать, поэтому сближались все очень быстро.

— Ты ревнуешь кого-то из них? — будто у самого себя спросил.

— Мы были с ним на прошлой станции. Он законченный ублюдок. Я, может, и глупая, как все думают, но мои родители были психологами. Я знаю, как отличить психопата с комплексом Бога от простого настойчивого засранца. Присмотритесь, как он наблюдает за всеми, делает какие-то выводы и вечно чего-то выжидает. Он злится, когда ему отказывают или не признают его превосходство и абсолютно никому никогда не сочувствует.

— Разве это повод убивать?

— С нами сюда должна была прибыть ещё одна девушка. Она была единственной, кто послал Дарена. Он пытался добиться её расположения, а потом просто затолкал в ванную и изнасиловал. Уж не знаю, кто его воспитывал, но ходили слухи, что это не единичный случай. Он опасен, — девушка потупила взгляд.

Майкл привык подвергать сомнению всё, что слышит от посторонних людей, но в этот раз, на всякий случай, сохранил этот рассказ у себя в голове.

— Хорошо, проехали. Эйден?

— Обычный наркоша. Будет жить, пока рядом Делия. Может, у неё и получится ему помочь. Она рассказывала, что он делает успехи иногда и круто читает стихи. Они хорошие друзья.

Впрочем, Эйден был одним из тех, к кому Антихрист не испытывал какой-либо неприязни. Он просто иногда издалека наблюдал, чтобы тот не сошёл с ума и не тронул Верховную, такую заботливую, что аж зубы сводит. Ещё с первой встречи.

— Я не думаю, что он опасен. Как насчёт Флойда и Белинды?

— Флойд плевал на Белинду с высокой колокольни, но она течёт по нему, будто он последний мужик на земле. Сам Флойд у меня никаких отрицательных эмоций не вызывает, как и положительных. Миртл с Николя очень милые. Даже и не верится, что можно в таком возрасте обрести любовь, — она мечтательно улыбнулась.

— Про твою подружку, думаю, нет смысла спрашивать?

— Ну… она спит с Дареном иногда, но её проблема в том, что она слишком ревнива, так что может иногда разозлиться. Бэтти думает, что Корделия виновата в том, что между ними ничего, кроме секса, а по факту, ему плевать на них обеих.

Вообще, Майклу нравилось слышать, что не всем присутствующим в убежище нравится мисс Верховная, не такой уж она и ангелок, но чем больше людей желали ей зла, тем сильнее он беспокоился. Просто потому что только она может вернуть мисс Мид.

— Ну а ты сама что думаешь о Корделии?

— Она лапочка, — расплылась в довольной улыбке блондинка, будто они говорили о котёнке, — помогает всегда всем, умеет слушать. Не знаю, просто рядом с ней не чувствуешь опасности и нет подозрений, что тебя предадут.

— А тебе не кажется, что своей добротой она привлекает внимание, не больше? — ну должен же хоть кто-то разделять его мнение. Ответ Алекс слегка удивил.

— А разве это плохо? Она же никому зла не делает. Это лучше, чем, например, убивать. Тем более, мистер Лэнгдон, раз вы так говорите, значит, Ваше внимание она точно привлекла, — и почему наивные, по-детски непосредственные люди всегда бьют в цель?

* * *

В Аду было невыносимо холодно. Корделия бродила по закоулкам из, кажется, копоти, уже целую вечность, ища папу Легба. Прошло ещё две недели пребывания на аванпосте. Флойд и Белинда постоянно перешёптывались за её спиной, а первый изводил своими упрёками, не стесняясь высказывать своё мнение о ведьме за общим столом. Миртл частенько опрокидывала на него еду, грозясь зашить его грязный рот. Пару раз его заткнул Дарен, всё пытавшейся как-либо извиниться перед Верховной, которая теперь закрывала комнату с помощью магии. Майкл, кстати, заметивший синяки на её запястьях и плохо замаскированный ушиб на голове актёра, а также прокушенную губу, быстро сложил два и два и несколько дней выпытывал у девушки, что же произошло. Делия такой заботы не оценила, просто послав его, куда подальше, сказав, что понятия не имеет, откуда взялись эти синие пятна. Общаться с людьми мужского пола не хотелось от слова совсем.

В очередной день они с Флойдом сцепились в словесной перепалке в присутствии Миртл, Антихриста и Эйдена, в который раз утверждающего, что все наркотики теперь точно уничтожены. Охотник кричал, что она убила его младшего братишку и ей не место на этом свете. Ведьма отвечала максимально спокойно, но в какой-то момент не выдержала всех этих обвинений и на глазах у всех растворилась. Нечеловеческих усилий потребовалось вернуться сюда. Но она должна, наконец, поговорить с бывшим мужем и отпустить старые обиды и воспоминания, пока они не сгрызли и так изрядно похудевшую, помятую женщину. Корделия планировала достать его из Ада на некоторое время и дать Флойду послушать самого Хэнка, который должен был либо подтвердить, какая она хладнокровная сука, либо опровергнуть.

— Милая, рад снова тебя видеть, несмотря на то, что ты ходишь сюда, как к себе домой, — этот леденящий душу тон заставил чуть приобнять себя на мгновенье и съёжиться. Папа Легба. — Что же привело Королеву ведьм снова ко мне? Может, тебе дать должность? — высокий мужчина подошёл вплотную и острым когтем подцепил её подбородок, заглядывая своими кровавыми глазами в самые глубины сознания уже наполовину сломанной ведьмы.

— Дай мне Хэнка на полчаса, пожалуйста, — Верховная ощущала себя не больше, чем маленькой перепуганной девочкой, слыша в ответ утробный зловещий смех.

— Ты знаешь, о чём просишь, Делия? — извращённо смакуя сокращённую форму её имени, он наклонился к её лицу.

— Я ведь не прошу открыть врата между мирами. Назови цену, — она не церемонилась. Всё равно когда-нибудь умрёт.

— Твоя кровь.

— Что? — девушка приподняла бровь, не веря в услышанное, — Ты шутишь?

— Вовсе нет, милая, — он сделал надрез под её ключицей и припал к ране, высасывая, по ощущениям, жизнь. Оторвавшись от Делии, демон блаженно облизнулся и продолжил. — Имей в виду, когда будешь бороться с Антихристом или же помогать ему, потому что без опытной ведьмы рядом этот малец не справится со здешними авторитетами, кровь Верховной — приманка для демонов.