бы я вошёл в какой-то неизвестный мне ритуальный круг!? Да никогда в жизни! — последнее он крикнул стоящему в кругу магу.

Тот посмотрел на мага, нахмурился, после чего вытянул вторую руку, на которой виднелись бусы. Взмахом руки он словно выкинул наружу десяток тёмных сгустков, которые в полёте выросли и оформились в огромных монстров, похожих на псов.

— Твою мать! Это что за хрень!? — крикнул толстяк, снова напрягшись и пристально наблюдая за появившимися монстрами.

— Демоны. Это демонические звери. Они слабы… относительно, но мы с ними не справимся. Не здесь. И не с поддержкой их этим магом.

Псы рычали и обходили компанию, образую дугу, окружая всю компанию.

Однако маг в кругу что-то сказал и демонические псы остановились, после чего отошли и уселись на пятую точку, в точности, как какие-нибудь псины.

Маг в кругу снова пригласил жестом старика войти внутрь.

— Похоже, Родиг, отказаться без боя у нас не выйдет, — сказал парень с мечом в руках. — Цуйте ещё без сознания.

— Да, — изо всех сил сжимая зубы, согласился Родиг, — без боя отказаться не выйдет. Хорошо. Подержи.

С этими словами старик передал посох парню и с некоторой заминкой вошёл в круг, встав на нужное место.

Двухметровой высоты маг на это только улыбнулся, после чего прикрыл глаза на секунду, а когда резко открыл…

… по волосам беспрестанно стали бегать яркие электрические разряды, глаза светились так ярко, что слепят в темноте, кожа потемнела, а вокруг стали бить разряды молнии. Однако все они били точно в линии рисунка и ничуть тому не вредили. Вместо этого круг и сам незнакомец стали светиться белым светом, становясь всё ярче и ярче.

Прошло несколько секунд и круг погас, а все молнии исчезли. Пришелец вернулся к старому своему состоянию. Он сразу развернулся и прошёл к стене, при этом неведомым образом стерев с пола весь чертёж. У стены пещеры он просто сел на камень и повесил на шею непонятно откуда взявшийся кристаллик, после чего закрыл глаза и начал медитацию. Что это она или нечто похожее понял каждый, легко опознав её, имея в знакомых такого же мага, который постоянно это делает.

Звери демонические перестали окружать компанию и подошли к призвавшему их магу и исчезли в таком же чёрном дыме, втянувшись в его бусы на левой руке.

— Что произошло? — спросил парень с мечом у Родига.

— Понятия не имею. Я почувствовал, словно меня осмотрели и покопались во мне, никаких изменений во мне не произошло, всё осталось точно таким же, каким и было ранее.

— То есть всё это светопреставление было просто так? Что бы нас впечатлить? — скептически спросил парень.

— Людвиг, я понятия не имею, что тебе не понятно в этих словах? — медленно повторил маг.

— Да всё я понял и так. Успокойся.

За камнем, прикрывающим вход, были слышны гром и через небольшие щели порой были видны вспышки молний. Ветер гудел снаружи и холод чувствовался даже тут, в закрытой пещере.

— Гроза становится все более и более сильной, ни хрена не ослабевая! — сказал через несколько часов Людвиг.

— Она и не должна ослабевать, — неожиданно сказал на понятном им языке маг, что сидел до этого в медитации. — Я специально делаю её сильнее.

— Что? — посмотрел на него маг. — Ты начал говорить на нашем языке?

— Да. Тот ритуал, который я использовал на нас, копирует твои глубинные знания и передает пакет данных мне. А самые глубинные знания у старого человека — его родной язык. Скопировав язык, осталось его усвоить, разложить новые знания по полочкам, что я и делал сейчас, — вставая, говорил мужчина, снимая кристалл с шеи и заставляя тот исчезнуть.

— Ты маг? — спросил его Родиг.

— Смею надеяться на это. Теперь, когда я полностью восстановился от травм, я и маг, и псион. А к чему вопрос? — спросил он. — Мне казалось это и так очевидно.

— Как ты здесь оказался? — спросил снова Родиг.

— Какой агрессивный допрос. Ладно, отвечу — я нахожусь в поисках дома. Давным давно я ушёл из своего мира и отправился в другой, что бы учиться там магии, но там… произошёл несчастный случай и я оказался не пойми где. Теперь вот начал перемещаться из мира в мир, что бы вернуться домой. Я и так не был там дольше всякого дозволенного срока. В первый раз, видимо, попал не туда. Уж больно фон эфирный… спокойный… сильный… чистый. Да и я должен был переместиться в знакомое мне место, а не в непонятные пещеры. Да ещё и инфосфера тут, словно в решето превращена, в информационном плане.

— Вы можете прыгать между мирами? — спросил маг.

— Я же вроде доступно объясняю. Не испытывай моё терпение, маг, побереги свою жизнь.

— Ты угрожаешь мне!? — тут же взъярился старый маг и выставил перед собой посох, — Огненный торнадо! — перед которым тут же разрослась двухметровая печать красного цвета, а потом мощный поток огня в виде шести толстых спиралей вырвался из центра печати и полетел к магу, что угрожал ему.

Однако тот не сделал ничего, а огонь словно придавило к земле, старика же, невидимая сила, в которой не ощущается даже капли магии, с огромной силой оттолкнула назад, впечатывая спиной в скалу. Мечник и его спутник ничего не успели сделать, так и замерев — та же сила сдерживала их и не давала даже пальцем шевельнуть.

Сам же этот маг стоял посреди пещеры и с широко раскрытыми глазами смотрел на мага.

— Да нет… не может быть… — криво улыбнулся он. — Эй, старик, используй ещё какую-нибудь магию.

— С чего ты решил, что я сделаю это!? — прошипел ему в ответ старый маг сквозь зубы.

— С того, что твои спутники умрут в ином случае, перед этим почувствовав немало боли, а души их достанутся демонам. Такого ты хочешь для них? Ты не волнуйся, откажешься, тебя тоже самое ожидает.

— Родиг, чтоб тебя, просто используй магию и всё! — сказал Людвиг.

— Послушай его, Родиг, для вашего же блага. Ты мне не ровня. И ты сам это понимаешь.

Молчаливо смотря в глаза молодому магу, Родиг кивнул, после чего не ведомая сила отпустила его и тот, вытянув посох в направлении пленителя, использовал новое заклинание, в этот раз другого направления.

— Стрелы металла!

Образовавшаяся печать в воздухе мигнула и из центра вылетел поток из двадцати стальных кольев, которые летели на скорости чуть ниже скорости звука, но все они остановились в трёх метрах от цели, зависнув в воздухе, вскоре испарившись.

— А теперь создай печать, но не используй её.