Эмерик взял слово:

- Мне пожалуйста стакан хорошего виски, а даме... - Эмерик задумчиво посмотрел на Валери. - Что-нибудь лёгкое... Какой-нибудь коктейль на ваш вкус...

Молодой японец улыбнулся:

- Будет сделано.

Пока бармен приступил к их заказу, Эмерик с лёгкой улыбкой уставился на Валери. Ничего не говорил, а только любовался всеми красотами, открывшимися перед ним. В последнее время не часто получается вот так просто куда-нибудь выбраться. Секс не в счёт, это конечно важный аспект отношений, но далеко не единственный.

- Что? - Чуть смущённо она ответила на его пристальный взгляд.

- Просто наслаждаюсь... - С мечтательной улыбкой ответил Эмерик.

- Прекрати... - Буркнула она, отворачиваясь.

- Ха-ха-ха... - Весёлый смех вышел сам собой. Подобные мелочи и создают картину, из которой вы и составляете портрет вашего близкого человека. Свирепая в бою, но стеснительная в повседневности. - В последнее время ты слишком нагружена, моя звёздочка...

- Всё нормально. - Ответ Валери вышел как всегда, кратким и без подробностей. Что поделать, такой уж она человек.

- Не совсем, - с меланхолией ответил ей Эмерик. - Я познаю новые аспекты своего бытия, Акено залечивает старые раны, а Ичика отрывает для себя новый мир, но ты... - Он с благодарностью кивнул бармену и задумчиво отпил из своего бокала. - Длившаяся годами рутина слишком сильно притупила твои амбиции...

- С моими амбициями всё отлично, - стрельнула она в него недовольным взглядом. - Я не изменяла себе и становилась сильнее...

- Я говорю не об этом, любовь моя, - было видно, что Валери было приятно его именование, но ради природной вредности, она всё равно смотрела на него с недовольством. - Посади льва в клетку, и он всё равно останется самым опасным хищником... Но вырви его оттуда и поставь его в конкурентную среду, от которой он уже отвык, и... - Эмерик задумчиво покачал головой. - Лев будет в недоумении. Он отвык от постоянной борьбы, привыкший к искусственной среде, где он самый главный...

- В каком моменте мне начать обижаться? - Валери подняла бровь. - Так называемая "клетка" никогда не позволяла мне забыть о наращивании силы. Даже несмотря на годы бездействия, разница между мной прошлого и мной нынешнего огромна, Король.

- Клетка - это не годы бездействия, - помотал головой Эмерик. - Клетка - это твой талант.

Валери с удивлением посмотрела на своего возлюбленного, пытаясь понять, что он имел ввиду. Не получалось. В прошлый раз, конечно, проходила беседа на подобную тему, но сейчас Валери не понимала к чему он ведёт.

- Я же говорил, звездочка моя, - Эмерик веско посмотрел ей в глаза. - Ты слишком сильна для противников примерно твоего возраста, но именно твой гений не даёт тебе скакнуть выше. Как только ты столкнулась с Кокабиэлем и не выиграла, это стало твоим камнем преткновения. Я не подхожу, как "встряска", потому что мы слишком хорошо знаем друг друга. Ты не чувствуешь "угрозы" или "конкуренции", просто потому что для тебя я не живой противник, а непосредственная часть твоего мироощущения.

- И что мне надо делать? - Валери с возрастающим интересом задала свой вопрос королю.

Самая распространенная проблема в взаимодействии с Эмериком - это его сверхъявственный навык притупления чувств. В большинстве случаев происходит так, что из-за его местами серьёзного вида, ты перестаёшь быть готовым к "сюрпризам". Неким стечением обстоятельств, где он своим несуразным поведением опять застаёт тебя врасплох, хотя ты вроде как его уже годами знаешь. Многочисленные придуривания и его "заблуждения" являются наглядным примером.

Но это только одна сторона медали.

Есть и обратная, где как раз-таки из-за его "приколов" ты начинаешь забывать, что перед тобой сидит не просто клоун. Эмерик Гремори был не просто сильнейшим демоном в поколении, а уже встал в ряд с топами Ада. Несмотря на практически одинаковые обстоятельства с Валери, Эмерик становится сильнее ненормальными темпами. И Валери, как ближайший человек к этому самому демону, как никто другой знала, что под этим фасадом приколов прятался невероятный разум. Гениальный и имеющий чутьё, которое способно решать головоломки практически до того, как он эти самые головоломки узнаёт.

Валери можно сравнить с акулой. Хищник, который наводит ужас в своём ореоле обитания. Но многие не знают, что акула далеко не верх пищевой цепочки. Этим верхом, или по-другому высшим хищником в море, являлась косатка.

Что такое высший хищник? Это настолько ультимативное животное, что у него нет конкурентов. Все знают, что в природе есть некий круговорот, где один обитатель есть другого, но высший хищник является "тупиком" этого круговорота. У него просто нет равных противников.

Так вот, большинство и не подумают, что такой милый "дельфин", как косатка - это высший хищник в море. А зря. Как раз-таки косатка просто пожирает акул, как некий деликатес. Одно из немногих существ в природе, которое убивает не ради выживания, а ради "потехи". И акулья печень являлась деликатесом для этого хищника, то есть нередки случаи, когда косатки "мочат" такого страшного представителя, как акула, и пожирают только печень, оставляя за собой дырявые трупы.

Так вот, если она - акула, то Эмерик - косатка. Хищник, убивающий не ради выживания, а ради своего собственного любопытства. Просто потому что может. Это всего лишь аналогии, и, естественно, нельзя просто так взять и натянуть её на реальность, но, по мнению Валери, отлично характеризовала этого ненормального демона.

Поэтому, если Эмерик говорит серьёзно, надо со всем вниманием слушать.

- Тебе нужен противник, который близок к твоему возрасту, но обладает не меньшей силой... - Эмерик ей заговорчески подмигнул. - И у меня как раз появилась идеальная кандидатура...

Валери с предвкушением подобралась. Будет верхом глупости не поверить своему королю в этой ситуации.

- На этом мирном саммите будут выступать все Библейские фракции, то есть Ад, Григори и Небеса... - Эмерик задумчиво покатал лёд в стакане, пытаясь уложить в голове факты. - С каждой стороны придёт "массовка", то есть некая силовая поддержка, но не способная одолеть врагов более серьёзного уровня...

Валери подхватила его размышления:

- На более серьёзных врагов есть мы.

- Именно! - Эмерик с довольным лицом кивнул. - Со стороны Ада будем мы, то есть наша компания и Сона с фигурами. Нужно отметить, что мы не просто телохранители, а некие "свидетели", которые будут очерчивать события с Кокабиэлем. - Эмерик сделал паузу. - Но