не злые. Я просто должен знать, что ею движет, каковы ее настоящие планы и какое место в них отведено Эрин и мне.

- Морриган, ответишь на пару вопросов?  - попытался я начать разговор с нейтральной фразы.

- Нет, – краткий ответ угрюмым тоном.

Хм, где-то это уже было…

-  Почему?

- Не хочу, – и в эмофоне у неё довольно противоречивый коктейль. Как говорится, странно сие.

-  Тогда, может, послушаешь меня?

- Нет, – какая она все-таки порой колючка.

-  Какая жалость… Так и быть, отстану. Только ты выкинь свое золотое колечко, очень прошу.

Морриган чуть споткнулась на ровной каменной дороге и сначала опешила, а затем разозлилась.

- Мои вещи тебя не касаются!

- Конечно, не касаются. Ни странные артефакты в сумке, ни предметы женской гигиены, ни книжка на ночь – это мне не интересно. Но вот колечко одно дюже волнующе, и не совсем твое. Так ведь?

- И чем оно тебе не угодило? – уже спокойнее спросила ведьма. А вот заготавливаемое заклинание в ауре мне не очень нравится…

-  Я не люблю, когда за мной следят.

- Не поняла, – уже более заинтересованно бросила Морриган, держа связку рун наготове, но не пуская в ход.

-  Я не знаю кто, когда и зачем дал тебе его, но на нем висит отличное заклинание слежки. Его хозяин знает где мы находимся, что с тобой происходит, и, при желании и активации, может даже подслушивать и подсматривать через него,  - я наигранно безразлично пожал плечами иллюзии.

- … - Морриган молча буравила меня взглядом, затем отвернулась и, сняв с плеч баул и поставив на землю, стала копаться в его недрах. А когда она наклоняется, вырез платья становится на грани фола и чуть-чуть «за», да… Кхем, не отвлекаемся. Через минуту она достала небольшой кожаный мешочек и вытряхнула из него пару колец, сережек и драгоценных камней. Одно из колец она взяла, остальное ссыпав обратно: – Это оно?

-  Да. И ты, похоже, знаешь, кто за тобой следит.

- Знаю, – и молчит зараза, рассматривая тривиальное на первый взгляд тонкое колечко. И я тоже знаю по канону, но сыграем в незнайку. После неоднозначного сна Лелианы, пришлось устроить детальный досмотр поклажи всех сопартийцев. На всякий случай. И вылез вот этот неприятный подарочек, о котором до поры до времени я просто забыл, но сейчас это даже хорошо - нашелся подходящий повод для разговора.

- Не поделишься? А то меня распирает от любопытства.

- Прямо так и распирает? Что-то не заметно, – не смогла не съязвить ведьма, скептически рассматривая мою фигуру. На что я просто изменил иллюзию тела на раздутую версию. Или просто ну очень жирную.

-  Еледержусь!

Морриган весело хмыкнула на эту клоунаду, а после как-то многозначительно посмотрела на меня. Выдохнула, вдохнула и убрала кольцо в один из кармашков в своей робе.

- Матушки моей это прощальный подарок, – наконец сказала она.

-  А-а-а… Вот оно что… А я уж было испугался. Это всего лишь поводок от древнего могущественного демона-духа, слившегося со смертной. Ничего страшного, - сдувая иллюзию опять излишне наигранно облегченно констатирую. Морриган же наоборот напряглась.

- Демон-дух?

-  Ну да. Созданий такого энергетического калибра уже нельзя с уверенностью отнести к лишь одной этой категории. Тем более, здесь и слияние имело место.

- И откуда же это знать столь молодому, по твоим же словам, демону?

-  Я любопытен. Помнишь нашу первую встречу? Я ищу Знания и Энергию. Ничего не поменялось с тех пор,  - Морриган нахмурилась.

- Нет, ты что-то не договариваешь. Ты демон Похоти! Чем больше разнообразия в пороке, чем сложнее и многогранней чувство, из которого берет свою природу демон, тем он разумнее и адекватнее. Соответственно, и наоборот, чем более животным и низменным будет порок, тем тупее демон. У смертных тысячи желаний, и демон Желания вмещает и может воплотить эти тысячи. Для гордыни существуют сотни причин, естественно, демон Гордыни знает о них всех. Гневаться можно на что-угодно, но сам порок довольно примитивен, поэтому эти демоны не столь умны, как остальные. Праздность существует там, где есть культура и сытое довольство жизнью. Это самые сильные и разумные представители демонов, остальные не столь часто встречаются, но правило работает и на них.

Морриган ненадолго прервалась чтобы перевести дух, а я же беззвучно захлопал в ладоши, на что получил злой, прищуренный взгляд. Кстати, да, Эрин, пока меня не было, успела проболтаться отряду о моей природе, хотя сомневаюсь, что Морриган этого не знала.

- Ты - Похоть. Самое низменное, животное желание продолжения рода, оскверненное и вывернутое наизнанку, как и все демоническое. Почему же ты столь разумен? Почему столь не похож на остальных? Почему ты мне не отвратителен? И какого Хан’зрада я всё это рассказываю, когда минуту назад даже говорить с тобой не хотела?!

Упс. Заметила.

- Ты! Ты как-то повлиял на меня!

Между ее разведенных рук заплясали молнии, с каждым мгновением накачиваясь маной все сильнее.

- Спокойнее. Я не желаю тебе вреда!  - подняла иллюзия руки. Интересно, если начнется драка, она по иллюзии шмальнет или по Эрин, как моему сосуду? Хотя доводить до такого все-таки не хочется.

- А я желаю! Объяснись! – гнев так и хлестал из неё, но она пока не атаковала. А, вот ещё вопрос, вычислить-то она меня вычислила, но поняла ли, как я это делал? Но размышлять можно и позже, сейчас нужно погасить конфликт:

-  Эрин, не стоит. Все в порядке,  - иллюзия перевела взгляд за спину ведьмы, на что ведьма среагировала мгновенно и отступила чуть в сторону, не теряя меня из виду. Сзади же она обнаружила спокойно стоящую Эрин, что буквально пару секунд назад шла впереди. Остальной отряд так же несколько недоуменно наблюдал за сценой. Морриган перевела взгляд с Эрин на остальных, затем на меня, и под нос чертыхнувшись, погасила молнии. -  Иди вперед, рыжик. Нам здесь поговорить нужно.

- Хорошо, – кивнула Эрин, бросая обеспокоенный взгляд на ведьму.

- Пойдем? Не будем же мы задерживать отряд,  - приглашающе махнув рукой, я первый направился вперед. Точнее, не я, а