Несмотря на упорное сопротивление 322-й стрелковой дивизии, последняя под натиском численно превосходящего противника вынуждена была отойти из района Зикеева к северо-востоку и 20 января сосредоточилась в районе Речица, Хотьково, Чернышино. 323-я стрелковая дивизия после упорного боя оставила Людиново и отошла в район Шипиловка, Усовка, Игнатовка. Остальные части 10-й армии вели бои на прежних рубежах.

В итоге немецко-фашистским частям удалось прорваться на левом фланге и к 22 января выйти в район Думиничи, откуда они были выбиты лыжным батальоном 328-й стрелковой дивизии. Получив свежие подкрепления, гитлеровские войска 23 января вновь заняли станцию Думиничи и вышли на рубеж станция Думиничи, Вертное.

К утру 26 января главные силы зикеево-жиздринской группировки немцев вышли на фронт Баранково (2 км северо-западнее Хлуднева), Хлуднева, Брынь, Вертное, где вели упорный бой против наших войск. В последующие дни немцы продвинулись еще и на некоторых участках подошли вплотную к Сухиничам.

В результате ожесточенной борьбы противнику удалось вывести из окружения части сухиничского гарнизона.[130] В конце января немецко-фашистские войска вновь были отброшены в юго-западном направлении. Упорные бои с переменным успехом для обеих сторон развернулись в феврале 1942 года.

Активное участие в этих боях приняла 16-я армия генерала Рокоссовского, управление которой прибыло с волоколамско-гжатского направления.

К 24 часам 27 января командование 16-й армии приняло войска 10-й армии в полосе: справа Шлипово (15 км северо-западнее Сухиничей), станция Ивано-Сергеевск, станция Кочева; слева – Белев (иск.), Кцынь (30 км юго-восточнее Зикеево), Брянск. С 28 января 16-я армия наступала в юго-западном направлении, ведя борьбу против частей зикеево-жиздринской группировки противника. 10-я армия продолжала боевые действия на кировском направлении.

61-я армия за период с 20 до 30 января сосредоточила свои усилия против болховской группировки противника. Наиболее активная борьба происходила на правом фланге. 83-я и 91-я кавалерийские дивизии, объединенные в группу, наступали в южном направлении, к 30 января достигнув района Узкое. В это время 350-я стрелковая дивизия, преодолевая упорное сопротивление противника, подошла к Васильевскому. 387-я стрелковая дивизия утром 30 января завязала ожесточенный бой за Вязовую, Мал. Чернь. 346-я стрелковая дивизия после 20 января активизировала свою деятельность и в ночь на 30 января дралась за Середичи, Сиголаево. Немцы оказывали упорное сопротивление. 342-я стрелковая дивизия к исходу дня 30 и утром 31 января вела огневой бой на прежнем рубеже. 356-я стрелковая дивизия после попыток наступать на Хмелевую оборонялась на занимаемых позициях.

Оперативно-тактические выводы по боевым действиям армий левого крыла в январе 1942 года

Армии левого крыла Западного фронта, несмотря на трудные условия наступления, справились с поставленной задачей, перехватив к 10 января железнодорожную рокаду Вязьма – Брянск, и к исходу января 1942 года вышли на Варшавское шоссе.

Отдельно по армиям необходимо отметить следующее.

Темп продвижения 49-й армии в январе, составлявший в среднем немного более 2 км в сутки (всего с 9 по 31 января пройдено около 50 км), в данном случае не является показательным, так как в процессе наступления пришлось преодолевать две укрепленные оборонительные позиции противника: линию Кондрово, Полотняный Завод и линию Айдарово, Костино, Острожное, Богданово, Потапово.

К недостаткам в преодолении этих укрепленных линий следует отнести неизжитую практику лобовых атак опорных пунктов и узлов сопротивления противника, приводивших к излишним потерям в живой силе и времени.

Поучительной является организация маневра по овладению линией Кондрово, Полотняный Завод в последний период борьбы за нее: удар 5-й гвардейской стрелковой дивизией в обход Кондрова с севера, а также бросок 173-й и 238-й стрелковых дивизий в обход Полотняного Завода с юго-востока при сковывающих действиях 133-й стрелковой дивизии с фронта.

Так же, как и в предыдущих операциях, большое значение снова приобретал вопрос взаимодействия с соседними армиями. Серьезное внимание этому уделяло командование фронта, нацеливая 43, 49 и 50-ю армии в сходящихся направлениях на разгром медынско-кондрово-юхновской группировки противника. Поворотом 1-го гвардейского кавалерийского корпуса на Мосальск с последующим ударом в северо-западном направлении на Вязьму достигалось оперативное взаимодействие корпуса с 50-й армией.

В наступлении 50-й армии большого внимания заслуживает перегруппировка ее дивизий с правого на левый фланг. В ходе боевых действий обнаружилось, что противник в районе Юхнова оказал большее сопротивление, чем это ожидалось. Попытка 1-го гвардейского кавалерийского корпуса овладеть Юхновом с ходу была безуспешной; корпус, понеся большие потери, вынужден был остановиться и перейти к обороне. Это заставило командование фронта искать решения задачи в другом месте. Корпус был переброшен в район Мосальска, после овладения которым он должен был действовать в северо-западном направлении для удара на Вязьму.

Определившийся благоприятный исход боев на фронте 49-й армии по овладению линией Кондрово, Полотняный Завод дал возможность перенести центр тяжести усилий 50-й армии на ее левый фланг. В результате боевые действия этой армии приняли характер наступления с перегруппировкой сил в сторону фланга.

Танковые соединения, имевшиеся в армиях, ввиду своей малочисленности (например, в 112-й танковой дивизии к 7 января имелся один танк Т-34 и пять танков Т-26) большой роли сыграть не могли. Поэтому они были подчинены стрелковым дивизиям для совместных действий. В некоторых случаях танковым соединениям пришлось действовать в качестве стрелковых частей. Подобное явление, как мы видели, было и у противника. Такое использование танков, несомненно, в некоторой степени объяснялось и зимними условиями.

Как и в предыдущих операциях, наибольший темп наступления выпал опять на долю 10-й армии. За 10 дней наступления до выхода 330-й стрелковой дивизии к Кирову армия прошла свыше 90 км, что составляет в среднем около 9–10 км в сутки. Высокий темп наступления в условиях зимы при недостаточно четкой работе тыла сказался на состоянии войск армии. Кроме того, необходимость выполнения задач в разных направлениях вынудила командование армии разбросать свои дивизии на широком фронте протяжением до 150 км. Поэтому не случайно, когда левый фланг армии подвергся нажиму со стороны свежих сил противника, дивизии ее вынуждены были с боями отходить, дав тем самым возможность немцам деблокировать сухиничский гарнизон.

Управление войсками является весьма сложной задачей в условиях, когда командующий армией имеет в своем подчинении много соединений (например, в 10-й армии было 8 стрелковых дивизий), да еще разбросанных на широком фронте и находящихся в беспрерывном движении. Несмотря на принятые меры по организации связи и постановке службы офицеров связи, штаб армии в ряде случаев испытывал затруднения, находясь от некоторых своих соединений на удалении 50 км и более. Исходя из этого, Военный Совет 10-й армии просил командование фронта об организации корпусных соединений, чтобы облегчить командующему армией управление подчиненными войсками. Целесообразно было бы в таких условиях создавать и временные оперативные соединения (подобно организации подвижной группы в 50-й армии во время Калужской операции).